第一章

公元前383 年，位于齐国西南边陲的鄄邑城（旧址在现山东鄄城县城北）迎来了又一个早春。
　　才过二月，天气便温暖起来，太阳照在人们身上已有了几分暖意，从济河（今黄河）上吹过来的风也不像前几日刺骨。阡陌边田野里已有嫩绿鹅黄的草芽拱出地面，桃花也已露出毛绒绒的尖尖角。
　　此时，中国的历史进程已进入战国中期。春秋时代（公元前770 年——公元前476 年）周天子的共主地位已名存实亡。周室既衰，各诸侯国转相吞并。数百年间，列国耗尽。到战国中期，就有一百多个诸侯国家被大国吞井。
　　连年战争，加上旱涝雹洪虫瘟等灾害，百姓生灵涂炭、饿殍遍野，田园荒芜、家无男丁，更不要说过安稳日子。
　　然而，这年的早春却给人们带来了些许的温情和暖意。
　　距古鄄邑东南约四十里的叫冷家庄的村子住着几十户冷姓人家和葛姓人家。村庄虽不大，且离宋国颇有名气的商品集散城定陶百余里。然而，这里西面和北面扼据济河，古雍水河从村庄的东面流过汇入滔滔济河。加上气候宜人，四季分明，土地肥沃，物产丰硕，虽为齐边疆，这方百姓却也能勉强度日、安居生活。
　　这天黄昏，庄里百姓家家闭户关门准备睡觉的时候，从村南大路上走来挑着担子、抱着孩子的一家人——夫妻俩和他们的两个儿子。一家四口走到村口老槐树下停了下来。女人把怀里的小儿子放到地上，让他活动活动手脚，也好暖和一点，又伸手将大儿子冻红的小手捧进怀里，男人在一旁看着不禁心里酸涩。女人却对丈夫笑了一下。
　　还要走多久才不走了？还要找到哪里才算找到一个家？男人不知道，女人也不知道，两个不谙人世的孩子就更不知道。
　　“娘啊我饿！”小儿子扑进女人怀里，欲撩女人衣服。奶水早就断了，可为了哄儿子，女人常让儿子嘴里叼着它，真有假有对于小儿子都是一种抚慰。女人正欲撩衣襟却被男人用手挡住。男人匆匆去挑着的筐里翻找干粮，可是，包干粮的布是空的。他又摸自己大褂里的口袋，口袋是瘪的，一文钱也没有。他站在老槐树前。他看到女人那哆嗦的手把棉衣撩了起来，露出松软的乳房，把于瘪的奶头塞进小儿子的嘴里。突然，女人痛苦地呻吟了一声。
　　女人“啪”地给了小儿子一巴掌。小儿子尖尖的小牙把她咬痛了。小儿子使出全身力气吮吸女人身体里的乳汁，然而什么也没吸出来。他不知是哪儿堵住了，用牙咬住奶头，以为咬破了奶就会自动流进他嘴里。他使出全身力气去啃咬，却不料被女人一巴掌打倒在地。一滴奶没吃着却挨了一掌，他不明白为什么。他委屈地坐在地上号陶大哭。女人捂着前胸咧着嘴，见小儿子瘦瘦的身体歪躺在地上，她上前把他抱起来，为他擦净脸上的污泥，一把把儿子搂在怀里，止不住的泪水流淌在小儿子的衣服上。母子仁依偎在一起，相互紧靠着以抵御刺骨的寒风和难熬的饥饿。但是，身上没有衣添，肚中没有粮食，又怎么能度过寒冷的夜晚！男人丢下母子仨径直朝村中一户人家走去。
　　突然，一条又黑又脏的瘦狗朝母子仨走来。女人将两个儿子紧紧搂在胸前。瘦狗面目丑陋，脊背如刀背一样尖削，两条腿如柴棍一般瘦细。昏暗的天色中，女人隐约还看清瘦狗头顶处有撮白毛。
　　瘦狗先在距母子三五步远的地方卧下来，它头伏在前爪上，双目阴沉地观望着。当男人走远了，几乎消失在远处的暗夜中，瘦狗一跃而起，扑上前来，一口就咬住了女人的大儿子。大儿子吓得哭叫起来，女人挥手去打狗。
　　可狗绕着男孩转着圈，却始终不松口。女人打狗够不着，心急如焚疾呼走远的男人。在她稍一分神的时候，瘦狗叼着男孩的腿拼命向村中拖。男孩“娘呵娘呵”地哭嚎着被狗拽着一步一趋朝村中走去，女人扔下怀里的小儿子去抢大儿子，小儿子的哭声女人已听不到，大儿子喊“救命”的声音却刀一样把母亲的心一点点撕裂。
　　女人终于追上了被瘦狗咬住的大儿子，可女人不能够把儿子抢回来。狗嘴里始终叼着她儿子的腿。女人忍着心痛扶着儿子“跟”着瘦狗来到一户人家。到了这户人家的柴门前瘦狗依然不松口，直到把母子俩“拖”进柴门立在院中，瘦狗才松开口，并欢叫着朝房门跑去。
　　女人伏下身察看儿子的伤势，只见儿子的裤腿一片湿滑的痕迹，她心痛地哭起来，正要与这户人家论个理，只听房门“吱扭”一声开了，从门里走出来一个年过半百，长方脸的大个子男人。这时，女人的丈夫也抱着小儿子追进柴门。男主人看见刚进柴门的孩子父亲先是一愣，随后上前施礼说：“真对不起，让你们和孩子受惊了。不过，请相信我，我家这条黑狗绝没有恶意，它是见你们一家从外乡来，饥寒难忍，特请到我家来暂避风寒。”
　　夫妻俩糊涂了，难道说还有用狗咬孩子来请客人的吗？儿子的哭声恰似鞭子一佯抽在父母心上。孩子的父亲忍住心头的焦急向男主人回了礼后说：“不打扰了，我们这就走。”说完把小儿子递给女人，自己背起大儿子就要走。
　　男主人叫住一家人：“哎，等等！”
　　那条瘦狗也立在柴门口叫了两声挡住去路。男主人把大男孩抱起径直走进屋去，夫妻俩快步跟了进去。只见男主人把孩子放在炕沿上，撩起男孩的裤腿对这对夫妻说：“你们看，我说的是真话，这狗没伤着孩子，它只是想把你们请到我家来。”
　　夫妻俩扑到男孩身边，仔细察看双腿，并不见有狗牙咬过的痕迹。再看狗，只见男主人的儿子正追它玩。儿子无恙，夫妻俩才确信男主人的话是真话。可一条又瘦又丑的狗怎么会有如此善良怜悯之心？见夫妻俩面露疑惑，男主人说：“我家境虽然贫寒，但我乐意干些善事，遇到有要饭的逃荒的，我都拿饭给他们吃，过路的晚上走到这，我也请进家来住。这条狗跟了我好几年，它懂我的心思，因此见你们没吃没住的就请到我家里来了。”说罢，从墙洞里端出几个玉米面饼子放在桌上：“我去给你们烧碗水，一会就好。”说完要去抱柴火。
　　夫妻俩相互看了一眼，泪水盈满他们的眼眶。奔波了数月的一家人终于找到了一个家吗？他们几乎不敢相信眼前的现实！他们默默地跪拜在这位男主人的脚下：“谢谢大哥收留！”
　　男主人被这大礼惊得一愣，随即，他也回拜跪下，说：“不必如此客气，谁还能没个三灾五难呢？我有幸帮助你们恐也是我今生最大的荣耀了！”
　　让这位男主人说着了。正由于他当年收留这对夫妻及孩子，使孙姓人家在这里生息繁衍、世代不绝，并出了中国历史上最伟大的军事家——孙膑，这个不起眼的小村庄才得以在两千多年后的今天，在全省、全国乃至全世界享有名望。这不能不说是这位男主人的功德。今天村里孙姓人家对冷姓人家的恭敬和尊爱不正是对两千多年前这位男主人最诚挚的回报吗？不正是对一切善良人的回报吗？
　　但是，这对外来的夫妻并不就这样太太平平地住下来，太太平平地过日子。等待他们的将是什么，他们也不知道，男主人也不知道。
　　这位男主人姓冷，是村里冷姓族长。由于他常拿自己家中衣物食品救济村中乡邻及过路陌生人，且为人正直善良，四乡八邻都喊他冷善人。
　　当天晚上，外乡来的这对夫妻及孩子吃过饭，冷善人欲腾出正屋让这家人过夜。这对夫妻感激得不知说什么好。最后，在这对夫妻的再三要求下，冷善人把偏屋一间堆杂物柴草的房子腾出来，安顿一家人住下。
　　冷善人转身正欲离去，外乡男人叫住了他：“大哥，请恕小弟无理。我还没把我的姓名享报您呐！”冷善人说：“沦落在外总有你的难处，要是不便，不要告诉我你叫什么，从哪里来。”停顿一下，他又说：“你们就在这间偏屋住下吧，闲着也是闲着，你们住着就显不着它多余了。对，先歇息吧，咱们明天再聊。”说完带上门离去。
　　夜深了，窗外寒风呼啸着穿过墙缝、门缝钻进屋里。外乡来的这对夫妻把两个儿子紧紧夹在中间，度过了他们大半年来第一个安稳而温暖的夜晚。外乡来的这对夫妻正是孙操夫妻。
　　孙操，孙武的孙子。孙武，即辅佐吴王阖闾“西破强楚，北威齐晋，南服越人”的孙子。孙武的祖先原居陈国，是陈国公子陈完的后裔。公元前672年，陈国发生内乱，陈完逃奔到齐国避难。齐桓公想委任他为卿，他推辞说：“我能够寄居在贵国有幸得到您的恩惠就该知足了，不敢担当如此高的职务。”因此，齐桓公让他担任工正职，管理手工业生产。陈完后来改姓田，叫田完。田氏在齐国发展很快，几代之后，就发展为齐国新兴势力的代表，同以国君为首的大贵族相对立。到齐景公时（公元前547 年），田完的四代孙田桓子已是齐国的大夫。田桓子为增强自己的实力，与淫侈残暴的国君争民，便采取了与国君相反的办法：借给穷人粮食时用大斗，收回时用小斗，其山海所产树木鱼盐蜃蛤到市上出卖，价格也同其他产地一样。于是民众像流水般归附田氏门下，从而壮大了田氏的力量。
　　齐国在攻打莒国（今山东莒县）的战争中，田完的五世孙，孙武的祖父田书立了战功。齐景公为嘉奖他，便把乐安（今山东惠民）封给他，作为他的采邑（即封邑），并赐姓孙氏。春秋时代，姓是全族的共同称号，而氏只是某一支派的称号。田书这一支即是以田为姓，而又以孙为氏的。后来姓氏不分，人们也就把孙武的氏作为他的姓了。
　　公元前532 年夏，齐国发生“四姓之乱”。田氏联合鲍氏，趁执政的旧贵族奕氏、高氏宴饮方酣之际，突然包围了他们，几经激战，奕氏、高氏战败。其主要人物奕施、高强两人逃往鲁国，而田氏、鲍氏取得胜利。这样，田氏的势力壮大。进入战国时期，田氏逐渐灭掉姜齐，建立了田姓的齐国。
　　孙武出生在爷爷的封地乐安（今山东惠民）。公元前515 年，齐国高家联合奕、鲍、田三家反晏婴，孙武父孙凭（齐卿大夫）参与其中，恐遭败后株连，便携一家人奔吴，孙武和妻子也一同来到吴国，隐居在吴国都城姑苏（今苏州）附近一个山村。孙武一面种地，一面潜心研究兵法，等待时机。
　　公元前515 年，吴国的公子光谋杀了吴王僚，自立为王，即吴王阖闾。
　　阖闾是个具有改革思想和雄才大略的君主。在取得王位后，他同伍子脊进行了一番改革。他积极奖励农商，修明法制，练兵习武，增修城池，国力也渐渐强大起来。于是，雄心勃勃的吴王阖闾为了扩大自己的势力范围，企图派军征伐南方大国的楚国，以建立霸业。正是在此时，孙武经伍子胥推荐，以兵法十三篇见吴王。他惊世骇俗的议论，新颖独特的见解，引起了一心图霸的吴王的共鸣。
　　孙武被任命为大将之后，运用自己深邃的政治见解和卓越的军事才能，积极协助吴王发展政治、经济和军事力量，为吴国的战争立下显赫战功。
　　公元前512 年，孙武作为大将军和军师率吴军伐楚，攻克楚国舒城（今安徽省舒城县），灭钟吾国（今江苏省宿迁县），并用水攻灭徐（今安徽省宿县北符离集）。吴王阖闾欲长驱入郢（今湖北省江陵县），孙武劝阻，并提出疲楚、克楚良策。
　　公元前510 年，楚联越伐吴，被孙武统兵所败。同年，攻越，“伐破檬里”。
　　公元前508 年，孙武用“伐交”谋略，策动桐国（今安徽省舒城县西南之桐城，当时为楚国附属国）叛楚；又使舒鸠氏（今安徽省舒城县，公元前548 年楚灭其国为楚邑）诱楚师东进，用诡诈战术大败楚师于豫章（今安徽省寿县江淮间）；又潜师克巢（今安徽省巢县），俘楚守巢大夫公子繁。自此战役后，楚国豫章山（今大别山）以东诸邑及附庸、属国全为吴所有。
　　公元前506 年，吴军在孙武直接谋划、指挥下，联合蔡（今河南省上蔡）、唐（今湖北省唐镇）两国，“以三万破楚二十万”，与楚战于柏举（今湖北省麻城东），千里奇袭，“五战五胜而攻战楚都郢”（今湖北省江陵县，当时力楚国都城）。此即《史记》所谓“西破强楚，入郢”。这次战役是东周以来规模最大的一次战争，也是历史上“以少胜多”的一次著名战役。
　　公元前504 年，孙武统兵再次败楚舟师，攻克番（今地下详），又败楚陆师于繁阳（今河南省新蔡北）。楚惧怕亡国而被迫迁都。
　　公元前494 年，越王勾践伐吴。双方首战于夫椒（今江苏省吴县西八十里太湖中），再战于“五湖”。孙武统兵以“诈兵”大败越军。吴军追至浙江边，再以“奇谋”大败越师。越王勾践带五千甲士逃至会稽山上，最后向吴军屈辱求和。
　　在这次战役后，孙武见吴王日益专横，生活腐烂，沉溺于酒色，不纳臣谏，遂退出历史舞台，隐遁山林。吴王阖闾之子吴王夫差念孙武对吴霸业的功勋而赏赐孙武之子“明食采于富春”（《新唐书宰相世系表》载），享受“皇亲国戚”地位。可是，好景不长，好日子没过几年，越王勾践即统兵伐吴，终于于公元前473 年灭吴、夫差自刎于姑苏山上。
　　至此，孙武一家可谓国破家亡，留吴，越是绝不会放过他一家人的。楚国更不能去，小国不敢托，齐国不能回，茫茫山河，到哪里托身活命呢？孙武的三个儿子孙驰、孙敌、孙明只好各携带妻小自寻活路。这时，孙武已去世，被儿孙们葬于太湖东岸（今江苏省吴县东门外）。孙明在流亡途中经不起辛劳，终于病倒，不几年后去世。孙明的儿子孙操在吴楚交界的地方生活了一段日子后，遂带妻小返回齐国。齐国是他孙氏的父母之邦，是他的祖国。
　　可孙操在踏进齐国土地后仍然忧恐和疑虑。他想：当年祖父孙武是逃出齐国的。且到了吴国后积极帮助吴王西征南杀北伐，任职期间，除统帅吴军多次攻楚、伐越外，还亲征过伐齐的战争。这次回齐，齐国即使不修旧怨，也决不会欢迎，更不会看重。因此，当孙操携妻子、儿子踏进齐西南边邑鄄邑土地时，孙操就定下决心，不再往北走，也不再往东走，远离齐国国都临淄，就在这边远的鄄邑安家落户。当他第一眼看见冷善人时，他在心里更坚定了在这方水土扎根的决心。当听到冷善人真诚地收留他们，并主动腾出房屋供他们居住时，他在心里哭了。他对自己说，如果真的在这里安下家来，将教导儿孙们，永远不忘冷家的恩德。
　　天将亮了，孙操仍然难以入睡，他悄悄握住女人伸在被子外面的手，借着月光默默地看着妻子操劳过度的脸。妻子突然醒了，“你还没睡？”
　　孙操握紧妻子的手，没有回答。妻子又问：“天快亮了吧？”孙操仍然没回答。女人不再问他。她知道丈夫在决定大事前总这样什么也听不到。
　　突然，孙操对妻子说：“咱们在这安家吧！告诉孩子们别说姓孙，更不能说老爷爷是孙武大将军。还有，从明天开始我去四乡里为人打铁收拾家伙，你在家伺候孩子，用不了几年，咱又能过好日子了。”见女人没动静，他以为妻子睡着了。他拉了一把女人的手，却忽然感觉手上湿凉有泪。
　　第二天，冷善人起了个大早，扫清院子，把院子里的柴火杂物归置整齐，正欲出柴门，就见几个冷姓乡邻拎着锄扛着铲朝村南老槐树方向而去。隔着柴篱笆，乡邻们喊他：“冷善人，快去看看吧，来了个外乡的铁匠，说给咱村打家伙什不要钱！”
　　冷善人纳闷，心想这一大早，天又这么冷，哪来的铁匠白干活不要钱？还有比他更心善的吗？怀着好奇，他出了柴门，跟着乡邻也朝老槐树下走去。老槐树下已经围了一些人，只见从人圈里传过来“呼哒”的风箱抽动声，火星不时“劈啪、劈啪”在人们脚下身边炸响，惊得众人闪着身地乐。
　　一阵火星子蹿完，人们又“哄”地围靠上去。人群忽聚忽散，忽惊忽喜，颇有点像过年节一样的喜庆。乡邻们已经好久没有这么高兴了。可一个打铁的就怎么能够让众人都聚他而不散呢？冷善人往里挤了挤，身边几个小伙子专心看铁匠打活，都没注意他。他轻咳了两声，身边有人注意到他，并见他脸色不太好，就赶紧喊了一句：“快让道，冷善人来了！”
　　众人赶忙给冷善人闪开一条路。冷善人朝乡邻含笑点了点头，正要问打铁的是谁，却首先看到了那把拿在打铁人手中的刀。只见那刀刀刃锋利，刀把结实精巧，刀背平滑光泽。是把好刀！可刀是凶器，是杀人越贷的工具，只有强盗才用得着它。刀在打铁人手中翻了几下身，从刀上折射过来的太阳光挟着寒流掀得冷善人直歪了好几个趔趄。他哆嗦着几步上前，抢下打铁人手中的刀说：“你赶快出村，不要在这里打这杀人的东西，否则——”冷善人想说“否则，我就踢了你的炉子，赶出你十里地！”可是，话没说完，他停住了。他发现这个打铁人不是别人，却是他昨天晚上安顿在家的人。
　　孙操见冷善人不喜欢他打的刀，心里当下冷了半截，但几十年颠沛流离的生活已经把他打磨得没了锐气、失了棱角。他在围裙上擦了擦黑手抱拳施礼道：“冷大哥，小弟我冒昧借这把刀向乡亲们展示我的手艺，并不是要卖给谁。另外，我还要向乡亲们表露我打锄头铸锄犁的本领。”没等他把话说完，他已从冷善人手中要回宝刀并迅速插进火中。围观的乡邻们嘘啼不止，为宝刀的命运叹息。冷善人还没明白打铁人的企图，就听风箱急速‘呼哒”起来，随后，打铁人从火中抽出那把刀放在一块铁墩上用锤子敲打起来。不一会，那把刀就被他打造成了一把犁。
　　冷善人感觉刚才那把刀还在自己眼中呐，可看到的却是那把刀变成的铁锄犁，不禁又惊又喜。他靠近铁墩仔细看那把锄犁，口中不住地说：“果然好手艺，果然好手艺呵！” 乡邻也纷纷夸赞孙操，有几个人递上旧铲锈斧请孙操打造农具。冷善人想起刚才自己对铁匠的误会和粗暴态度，不觉脸红心跳，“嘿嘿”笑着抬起头看孙操。他发现这个外乡来的铁匠满脸是虚汗，正殷切地等待他发话。
　　冷善人冲众人挥挥手，乡邻们安静下来。冷善人说：“爷们儿，今儿个大家伙儿都看见了，手艺咋样我就不多说了。大家伙儿前村后庄的给张扬一下，赶集呀看丈人呀只要出了庄就喊一声外村人：咱村来了好铁匠。有一半老少爷们儿出门时照应着，我兄弟就不愁吃不上饭、养不起老婆孩子了！”
　　乡邻们听冷善人称铁匠“兄弟”，又有知道昨晚善人家中的狗“请”客人回家的传扬，不一会，众乡邻就都知道这个外乡来的铁匠是冷善人的客人。因此，众人因他的手艺而敬他，更为他是冷善人请进家的“兄弟”而仰慕他。
　　人们应着冷善人的要求，纷纷向铁匠问长问短、问寒问暖。孙操真有种回到家的感觉。
　　冷善人打断了众人的纷扰，问孙操：“兄弟，光顾说话了，还没问你姓什么，叫什么？”
　　孙操收住了微笑。面对如此朴实善良的乡亲，他能够欺骗他们吗？他能说不叫孙操吗？可是，万一有多事之辈——宁愿让乡亲负我，我也绝不负接纳我的这方乡亲！孙操冲众人拱手行礼道：“各位乡亲，我姓孙名操，因吴被越灭后，在吴国生活艰难，因此带全家回齐国老家。昨天晚上路过村里，冷大哥见我一家人饥寒难挨，因此请进他家给吃给住。今天，乡亲们又是这样厚待于我，肯接纳我一个外乡流浪之人，这是我孙操的福份，是我一家人的福份。我孙操别的本事没有，给乡亲们打把菜刀，造把锄头铲子还是能行的。请冷大哥，请乡亲们受我一拜！”说罢，双膝跪地，双手伏地，头触地面，给冷善人，给村里的乡亲们施了一个大礼。
　　冷善人及乡亲们慌忙将孙操扶起，各自又向孙操表达他们最质朴最简单最诚信的心意，孙操感动得几乎掉下泪来。
　　打这一日起，孙操的家就算安定了下来。白天，孙操挑着担子游四乡，为人打造工具、农具，挣点粮食和碎银子。孙操妻刘氏是吴国女人，人长得漂亮且贤惠豁达，她手脚勤快、干活利索，颇受村里妇女们好评。与冷善人的媳妇冷嫂关系处得也很和睦。两个儿子早已和冷家的孩子交上朋友，那条瘦狗更是与他俩形影不离，孙操每天早出晚归，回家早时抽空教两个儿子认字识理。有时一天能挣半小口袋粮食，孙操就让刘氏送一部分到冷善人屋里去。冷嫂不肯要，刘氏把粮食倒进善人家缸里就走，搞得冷嫂束手无策，不得不收下。
　　两家人和和气气地生活着，虽然都不富裕，但相敬如宾、情同手足，如一家人一般地生活着。
　　可是，有一天，那条狗病了。
　　刘氏发现狗病时，家里没有一个人在，她喊了几声没人应，就把狗抱在怀里准备找人给看看。这时刘氏已怀了孩子，七、八个月，行动有点不方便。
　　刚出柴门，她看见村里的神医七婆婆。她常听人们说七婆婆会给人治病，能隔着肚皮看见人肚子里的虫子，给人吃了像土坷位一样的神药，果然能把人肚子里的虫子赶下来。她在三里五村颇有名气。刘氏叫住七婆婆请她给狗看病。可刘氏不知道，七婆婆的神医道术最危险的克星是犬。按照七婆婆的师傅她母亲当年传授她的经验，作功施法时听到狗叫都不灵验，更不要说看见狗身了，因此，七婆婆始终认为狗是最凶狠的敌人，要不怎么会有夭狗吃月亮的传说。因此，她既恨狗，且又怕狗。平时，她看见狗就躲，听到狗叫就气短胸闷，看见有人扔石头打狗，她就恨不能给那石头施法，让被追打的狗即刻死在那石头底下。此时，她看见铁匠媳妇抱着狗叫她，心里的恶气一下子冲到脑门上。她装作没听见继续走过去。
　　刘氏又喊她，并追了上来。刘氏反复说着让她救救这条狗，并几次强调七婆婆的医术高明，一定能看好这条狗的病。
　　七婆婆极恶心的看了狗一眼。只见这只既脏又丑的狗静卧在铁匠女人怀里，眼皮下塌、四肢无力。她突然觉得自己的心被狗爪抓了一把。她哆嗦了几下，突然冲刘氏喊道：“走开！快走开！这狗已经死了，还不快扔了！”
　　刘氏心痛这条狗，哪里相信它已经死了的话，仍紧紧搂抱着狗，哀求七婆婆说：“七婆婆，求您老人家给看看，这狗可是一条好狗哇！”
　　七婆婆恶心得想吐。她往右边走，刘氏在右边堵住她；她往左边冲，刘氏在左边挡住她。七婆婆忍无可忍，伸出双手本能地向刘氏怀中扑去。刘氏没有提防，七婆婆三下两下又嚎又叫地把刘氏怀里的狗扒到地上。
　　刘氏明白了：七婆婆讨厌这条狗，因此不给它看病。刘氏觉得七婆婆太乖张太冷酷，抱起狗，心惊肉跳地离开七婆婆向村庄东头走去。
　　刘氏没有看到，也不会想到，七婆婆在摸到狗的身体，感觉到狗身上的体温后，竟在沙土路上打磨起双手。　　

瘦狗名叫黑花，孩子们喊它“嘿！”大人们唤它“花”。它很少吠叫，多数时候静静地卧在那儿凝视人们行动或围着孩子们戏耍，也很少出去野跑，出门也总跟在大人或孩子或前或后不远。自孙操一家住进冷善人家后，黑花更温存更体贴，总卫士一样守护着孙操的两个不大的儿子。孙操夫妻对它更是关怀备至，喜爱有加。毕竟是它第一个大仁大义站出来收留他们一家人，是它让他们一家人遇见了冷善人这样的好人。孙操从外面回来，带回点好吃的，给自己两个孩子和善人的孩子分后总要留一份给黑花。刘氏更是每顿饭总想着黑花，不让黑花吃腐臭变质的食物，黑花用的食盆她每顿饭后都要洗清刷净，天冷时还尽量让黑花吃上热乎饭和热乎汤。她和孙操把这只狗都看成是他一家的福星，是他们一家人的安稳日子太平生活的太白星。可是，不知什么原因，黑花病倒了，不吃不喝，两眼无光、浑身无力，口吐一股又酸又臭的白沫。刘氏在七婆婆那儿碰了个钉子，把狗抱起，又去找乡邻们医治。也该这狗不死，刘氏从村里一位八十老头儿手里讨得一个偏方，是给人治拉肚子的，她精心到田野剜回草药，熬了汤吹凉用勺喂了狗喝下。第二天，狗便能站立起来走到院里了。
　　冷善人媳妇冷嫂见了刘氏说：“我当这狗就算没命了，没想到你又把它救活了。真难为你，挺着个肚子还为这条狗挖药。”
　　刘氏见狗没多大事了，打心里由衷松了一口气，说：“这条狗有恩于我们一家，是它让我们认识了你们这家人，这才不再四方流浪。我哪忍心就看它病倒。”冷嫂为刘氏的知恩知义而心动。她说：“大妹子，我们冷家遇你们这家人也是我们的福份，你尽管安心住着，别总觉得欠着我们什么。往后，有我们这家人的饭吃，绝不让你们喝汤。还有，你救了这条狗的命，也算报答了我们，以后，就不要再说客套话了。”
　　刘氏应着，心里更加尊敬冷嫂。两个女人聊了一会就各自回屋做饭了。
　　刘氏怀着肚子里的孩子，虽然不方便，但什么也不耽误做。平时，连她自己也奇怪，这老三咋这么乖呢？刚怀时，没让她恶心；稍大些，没叫她害困受乏；现在，肚子都挺老高了，她仍然没觉出沉，没觉出累，身体仿佛怀孕前一样轻松自如。是老三懂事怕把娘累着呐！还没出生就这么有孝心，将来定是个栋梁之材！——刘氏想着肚子里的老三，脸上露出幸福的笑容。
　　饭做好了，她叫孩子们回家吃饭，刚要进屋却见七婆婆从冷嫂正屋出来，七婆婆抄着手，又宽又胖的身体墙一样横着往外挪。冷嫂跟在她身后，瘦小的身体仿佛一堵墙下的半块土坯。七婆婆出了柴门，刘氏问冷嫂：“冷嫂，七婆婆有事呀？”
　　冷嫂“嗯呵”了两声没回答进屋去了。刘氏的大儿子孙江叫她一声“大娘”，她也没听见。
　　几天后的一天，刘氏去村中井边打水，远远见几个妇女在井边汲水洗衣服，可还没等她走近，那几个女人约好了似地纷纷收拾东西离开了。
　　刘氏对于这个村庄是外乡人，她们不理她也在情理之中。刘氏没有把这事告诉丈夫，可是，她感觉冷嫂对她也越来越冷淡。自那天议论狗之后，他们两个人很少见面。白天，冷嫂总借口有事出门不回，晚上回来就关门上栓。
　　刘氏不知道自己什么地方做错了事，得罪了乡亲们，得罪了冷嫂。她不是计较鸡毛蒜皮的女人，可这一次，她要搞清楚。这天晚上，刘氏终于把冷嫂等回来了，她敲冷嫂家的门。“谁呀？”冷嫂在屋里问。
　　“冷嫂，是我！”刘氏在院里喊。屋里沉寂了一会。刘氏听到冷嫂的脚步声蜇到了门口。她感觉她就要开门了，可脚步声停止了，门仍然没有开。
　　刘氏回到偏屋张罗两个儿子吃饭睡觉，自己就坐在炕边缝着孩子衣服，等待丈夫回来。
　　柴门响了一声，刘氏以为丈夫回来了，就趿上鞋走出了屋，借着月光，她看清走进柴门的是冷善人。月光下，冷善人也看清了刘氏。两个人默默地看了一眼，彼此心中都有话，可是，谁也没说。
　　冷善人害怕什么似地扭过头朝北屋走去，嘴里礼貌性地问了句：“还没睡呢？”
　　“大哥！”刘氏叫住他，冷善人站住了。
　　刘氏非常清楚，在这夜黑风高的院里，一男一女单独说话乡亲们会怎么看他们，冷嫂会怎么想她。可是，她没有人可以信任。
　　见冷善人回转身，刘氏问：“大哥，要是我有事求你，你会帮我吗？”冷善人不知道她要说什么，就含糊地应道：“当然，当然。”
　　刘氏恐冷嫂出来把冷善人叫进去，因此，压低声音问：“大哥，你说我作为女人什么地方做错了事，得罪了村里的乡亲们？”见冷善人闷着气没回答，她又问：“是我背着丈夫干见不得乡亲们的事了吗？”冷善人仍不答。
　　她又问：“是我损害了女人的名声吗？我每天里都谨守妇道，对丈夫，对孩子从无二心；对村里的老幼但敬爱袒护；就是对一只生病的狗也是诚心诚意伺候照料，可为什么村里的女人都不理我，看见我就像躲瘟灾一样走光了，就连冷嫂和你也不如从前了，这到底为什么？”冷善人说：“你没有错。”转过身又叹道：“都没有错。”
　　刘氏听出冷善人话里有话，又叫声，“大哥！”可是，冷善人和气地说：“歇着吧，忙了一天了，有话明天再聊。”这天上午，儿子孙江、孙河才出去玩了一小会就双双抹着眼泪嚎着回家了。刘氏扯过洗脸布给孩子们擦眼泪，边问大儿子：“大江，你说说，为什么又跟人打架？爹娘跟你说多少次了，咱是外乡人，不能跟别人比，干什么都要让着点别人，你怎么就不听话呢？”
　　孙江委屈地说：“是他们打我们。还骂我们。” 刘氏问老二孙河：“是不是这样？” 孙河使劲点头。“他们骂什么？”刘氏问老大。孙江说：“他们说你肚子里是个怪胎，生出来对全村人都是祸害。还说，要是你生了就赶咱全家人出庄。”
　　刘氏不信，拍了孙江脑袋一巴掌：“胡说！谁也没钻我肚子里看，他们怎么就知道是怪胎！你们也是我生的，不是个个都很好吗？你们是怕老三出世了，妈妈不喜欢你们了，就编造瞎话来骗我！”
　　孙江委屈地说：“不是！连大人们都这么说！” 刘氏一愣：“大人们，谁？”孙江说：“就连冷善人家大娘也这么说。那天，我听她跟村里的几个娘们儿说，你怀了让狗窜了气的怪胎，冷家老祖宗不能依饶，否则全冷家庄都要遭难。”
　　刘氏不信：“连她也这么说？” 孙江又说：“她还说是七婆婆钻你肚子里看到的。”刘氏愤怒了：“七婆婆，她比我还高还大，她怎么能钻我肚子里呢？”孙河说：“人家都说七婆婆是神仙，能算出人肚子里有几根虫子。”刘氏明白了，原来冷嫂不理她，全村人不理她是因为她肚子里的孩子。
　　怪胎？灾星？是男是女都不知道怎么就说他是怪胎呢？刘氏为肚子里的老三还没出世就遭受如此不公平的境遇而愤怒。
　　一整天，她和两个孩子闷在屋里哪也没去。
　　天黑透后，孙操终于挑着担子走进家门。连日挑着铁匠炉子东奔西跑，孙操又黑又瘦。忙了一天，他洗了脸吃完饭，往炕上一歪就不想动弹。
　　刘氏为两个孩子盖好被子，歪在丈夫身边问：“咱来冷家庄多久了？”
　　孙操想了一下说：“一年多了吧？”
　　刘氏又说：“对将来你有什么打算？”
　　“将来？”孙操轻抚着妻子隆起的肚子说：“等老三出世，我教他兵法，让他像他老爷爷一样也统兵打仗，成为一个青史留名的人物。”
　　“还有呢？”刘氏觉得丈夫说得太远，她想知道眼前的打算。“还有？”
　　孙操沉了一下说：“还有就是别再打仗，让老百姓过上太平日子。”刘氏觉得这都太远，于是启发丈夫说：“你就没想过将来把家安在哪吗？比如回乐安？你不是说过咱老家在乐安田班村吗？”
　　孙操沉默了。这个问题他不是没想过。他甚至想回临淄。临淄（今山东淄博市临淄区）是齐国的国都。前几天，他在外村给一大户人家打刀时，听那户人家男主人说，早在十来年前（指公元前391 年），齐公田和就把齐国国君齐康公流放于海边，让他保有一个城的赋税收入，以祭祀祖先。六年前（公元前389 年），齐康公死于海边，无子，齐国姜姓政权彻底被田氏代替。
　　田和在浊泽（今河南省沁阳县）约会魏文侯及楚国、卫国贵族，提出作齐国国君。经魏文侯替他向周安王及各国诸侯申请，周安王准许了。前年（即公元前384 年）田和卒，桓公午任国君。可妻子就快生了，他想等孩子出生大点了再走。再说，冷善人一家及村里乡亲对他一家都仁慈，他从没想过马上离开冷家庄。
　　刘氏见丈夫关于“怪胎”的谣传一点也不知道，就强咽下委屈没跟丈夫提儿子受欺负和村里妇女不理她的事。但是，她掩藏不住内心的期望。她说：“我想有个咱自己的家。咱有两间房子住，一个棚子做饭，再有个小院，有座柴门也就够了。咱一家平平安安进出，和和气气过活，谁也不敢低眼看咱，咱跟别人一样高低，一样长短，咱高兴了也放声大笑，不高兴也敞开声骂几句。咱的孩子也和人家孩子一样撒着欢地满街跑、满市街闹，那该多好呵！”
　　孙操把刘氏搂进怀里，亲了亲她。他能理解女人的心情。女人跟着他十来年了，可以说没过一天好日子。他每天早出晚归，风里雨里八乡九村地跑，就为了这个家，为了让女人和孩子过得好点。关于“怪胎”的说法，他也有所耳闻，他只当成是有人欺负他一家外乡人所造的谣言，并没十分往心上放。他要抓紧女人生孩子前这段时间多跑几个地方，多揽点活，好有钱买白面给女人坐月子时吃。
　　第二天，刘氏起来做好早饭，先给丈夫端上桌，又去张罗两个儿子起床。她感觉身体不太舒服，就拉住欲出门的孙操：“大江他爹，我觉得不舒坦，你今天就别出门啦！”孙操说：“昨晚你睡太晚了，吃了饭就歇着吧，我走了。”出了门，他又说：“我会早点回来的。”刘氏算了算离生还有二十多天，就想恐是自己娇气。两个儿子出去玩了，她就想到井边把几件脏衣服洗了。可还没把盆端出门，肚子里一阵钻心的疼痛，她吓得出一身冷汗：难道要生了吗？她强忍疼痛呼喊：“冷嫂，冷嫂！”没有人应，冷嫂早出了家门，不知去向。刘氏把盆扔下，挪到门口举目四望，院子里没有一个人，柴篱外也没有过路的，她恍惚觉得她看见黑花头上那撮白毛了，她什么也没来得及说，一头栽倒在院子里。　　

冷家庄里，村民们看到那只叫黑花的狗疯了一般地东奔西窜；它忽儿跑进这一家，又忽儿窜进那一家；忽儿猛地立住仰天长吠，又忽儿冲进入群东闻西嗅。村民们纷纷说：“这狗八成疯了！”

有人伯伤害自己的孩子，离着黑花远远的就把孩子唤回家关进屋里；有的怕黑花进自己家折腾就躲进院里关了大门。
　　黑花无视着人们的鄙夷和蔑视，匆匆寻找着主人冷善人和冷嫂。找了几家没找到，钻了几堆人群也没看到，黑花在街口老槐树下不住地喘息着。
　　黑花哀伤地叫了一阵，仍不见冷善人和冷嫂，就前爪伏地卧在了树下。
　　它失望而悲戚地环顾四周，眼里淌下几滴泪。忽然，它想到了什么起身撒腿向村南大路狂奔而去。
　　冷善人和冷嫂在村南大路边自家一块麦田里察看庄稼长势。今年开春后，下过几场雨，旱情不重，加上又临河流，地气较湿温，因此麦子一片连一片长势喜人，似比往年强些。
　　夫妻俩正议论着收麦的事宜，冷嫂忽然看见了黑花。
　　冷嫂对丈夫说：“快看，花它咋的啦？”
　　冷善人循着女人视线望去，只见村南大路上，黄尘飞扬，黑花四蹄腾空连声高吠挟裹着灰烟尘风席卷而来。
　　黑花原是一条被人遗弃的病狗，冷善人遇见它时，它歪倒在大路旁没人拾拣。冷善人见它又瘦又小的身体里似还有口气，就把它抱回家。经过精心喂养，它果然活了下来。有段时间，冷善人家断了粮食，冷善人就打发儿子夜里将它抱出去送给几十里外的一个亲戚。可是，第二天一早，冷善人打开屋门却看见黑花立在门口哀怜地望着他。从那以后，冷善人再也不提把它送人的事，且更加信任爱护它，尤其是去年它“请”孙操一家来家，更合了他行善的心意。只是近几个月来，不知从哪刮起一股诋毁刘氏腹中孩子的怪风，说刘氏肚子里的孩子串了狗气。狗气，即野、蛮、横、狂。一旦降生在冷家庄将不把冷姓放在眼中，冷家庄将由孙氏替代，冷姓人将断子绝孙等等。冷善人不是愚昧村夫，他跟着先生多少识几个字，通晓些道理，谣传之风他不能相信，退一步讲，狗气里不是还有忠、信、义、诚吗？黑花就是一个很好的例证。只是谣传里说这孩子出生对冷姓不利，冷姓将由孙姓代替这一点不能不使他忧虑。若干年后真会这样吗？冷家庄真的要断子绝孙而由孙姓替代吗？身为冷姓族长的冷善人不能不为冷姓家族的未来着想。可刘氏一日日迫近分娩日子，他堂堂一个善心之人怎么忍心在这个时候把孙操一家赶出村庄呢？因此，在许多村人三番几次劝说他赶孙操一家离庄的时候，他用冷家庄祖辈善良、信义和忠厚的祖训挡住了众人对孙家的驱逐。可是，对于谣言他却是禁不住的。就这样，孙操一家住到了今天。
　　冷善人看看太阳，不过一竿高点，时候尚早，黑花就追到这里，他不知道村里出了什么事。
　　黑花跑到麦地边上还没立稳又狂吠不止，且一边吠叫，一边朝村里跑。
　　跑几步见冷善人和冷嫂并不追它，就又返回到原地狂叫。
　　冷善人心里打了颤，问黑花：“出了什么事？”
　　6
　　冷善人和冷嫂把刘氏抬进屋后，冷嫂就去忙活烧水、洗盆，准备接生用的东西。冷善人则一面打发人出村庄找孙操，一面派人去叫七婆婆。
　　不一刻叫七婆婆的人回来了，说七婆婆不来。冷善人叹了口气，在院子里转了两圈，朝柴门走去。他出了家门直奔村西七婆婆家。
　　七婆婆是村里唯一的接生婆婆，远近村庄的媳妇生孩子都是她接生。冷善人揣测，这次她不愿为刘氏接生恐与那股谣传有关。于是，决定自己亲自去请她，看在一族之长的面子上，她定能顾怜刘氏母子性命为刘氏接生。
　　七婆婆的医道手艺是从她母亲那里学来的。凭着给人看病收点药钱或粮食，家境比一般人家稍好些。再则，一个媳妇家的一进冷家庄就能力庄里人看病治病，给乡亲们带来了不少方便，因此，她在冷家庄的威信比一般媳妇要高得多。自嫁到冷家庄来，她给人看病能看就看，看不了的就说明白，决不骗人钱财，因此，在村里村外名声也好。打发走了冷善人派来叫她的人后，她有些后悔。她可是第一次这样对待一个即将要生产的女人。但是，一想起那只令人恶心的狗竟然真的没死，又让刘氏救活了，她就胸闷难受。可她怎么也没想到，冷善人竟会亲自踏进她家院门为刘氏来请她。
　　冷善人与七婆婆一照面就拱手施礼，说道：“七嫂子，听说你身体不好，我特来看望。”
　　七婆婆打了个愣，心想这善人真够善的，知道我故意不去，却还替我找理由，打圆场，于是随机应变就坡下驴道：“啊，是。今天牙痛，含了好几片姜也不顶事。听说铁匠媳妇快生了？真对不起，有没有请来别的医生给接生？”
　　冷善人说：“这医道的事谁也不比你七嫂懂得多、懂得精呵！要不都叫你神医婆呢！铁匠媳妇这孩子还得你亲自跑一趟。”
　　七婆婆还是头一回听冷善人当面夸她“神医”，这种荣誉她不能看轻。
　　冷善人是一族之长，在村里冷姓人眼中尊如父母，让他说出这种话不容易。
　　七婆婆不是蛮横无礼的泼妇小人，因此，她赶紧收拾东西，边说着歉意的话跟着冷善人出了家门。
　　刘氏腹痛难忍，如被扔在油锅煎熬一般，虽已经生过两个孩子，可老三给她带来的痛苦却是铭心刻骨的。难道说真是与狗的精气相通了吗？真是连了妖气吗？她浑身已经被汗水、血水湿透，脸上汗水和泪水交替并流，头发散乱铺了一枕。她哭着喊着亲娘，心里早已没了别人。
　　冷嫂早已忘记关于“狗气”的前嫌，这时候她一边握紧刘氏的一只手，一边为刘氏擦泪擦汗。她劝说道：“你别哭，别乱用劲，攒着点，别哭，啊？”
　　刘氏骨头里的痛苦是无法用言语表述的。假如眼前有个井，她会毫不犹豫地一头扎进去。她听不见冷嫂对她说什么，也看不清眼前晃动的都是谁。
　　七婆婆洗净了双手，在屋里燃起三柱香。她把香插在带来的一个小香坛里，把香坛放在桌上，跪在桌前闭目合掌念起咒来。
　　几个女人不敢吭气，只有刘氏“妈呀妈”地嚎叫狂喊。七婆婆跪了一阵，走到刘氏跟前，先看刘氏腹部，又伸手摸了摸刘氏的脉，然后冲刘氏嚷道：“吼什么吼？生个孩子有什么了不得的！就你能生，生怕别人不知道是咋的，这么大呼小叫也不害臊！”刘氏这回听清楚了。七婆婆的话刺伤了她的自尊心，她脑子稍稍清楚了些，不再高声喊叫，可身体里的疼痛丝毫没有减轻。
　　七婆婆说：“你听我的号令，我说咋你就咋，否则，孩子死里头我可不管！”
　　刘氏流着眼泪“嗯”了一声。
　　七婆婆说：“收肚子！憋气，憋住了，憋足气！用力，拉！像拉屎一样、拉——”
　　就在这时，屋外忽然传进来一片骚动混乱，哭喊孩子的声音、鸡飞狗咬的声音夹杂着一片匆匆的杂乱脚步声潮水一样席卷而来。
　　屋里的妇女们不知道外面发生什么事，一个个心惊胆战、瑟瑟发抖，不知所措，难道魏国军队又打过来了？还是大河决了口，倒灌古雍水河淹了村庄？女人们面面相觑，腿脚瘫软，没了主心骨。
　　七婆婆说：“冷嫂你去看看！”
　　冷嫂起身打开房门，只见外面天昏地暗，如黑夜一般。鸡飞狗跳，争相躲藏。她抬头看天，天空没有云彩。她忽然恐怖地惨叫一声抱住头就跑往北屋，把刘氏生孩子的事早丢到九霄云外了。屋里其他几个女人不知天上掉下来什么，都慌得也出门去看，都如冷嫂一样天塌地陷一般跑远了。
　　屋里只剩七婆婆。她走出门也往天上看，只一眼，就把她吓得跪坐在地上。她看见天上的太阳正被一张又大又黑的巨口慢慢吃掉，一个圆盘大的太阳只剩下多半个、半个，且仍在一点点缩小。难道真是天狗又出世了吗？太阳会被全部吃掉吗？天狗只吃月亮呵！就是吃太阳也只是含一小口而从不敢吞掉一个太阳的！她隐约记得十五年前，是个下午，曾出现过一次天狗咬太阳的事情，可从没听说整个太阳被吃掉的事情。难道真让她言中了，这个刘氏怀的真是妖胎，是个吃冷姓人的妖胎？
　　所谓“天狗吃了太阳”的事情在后来北宋著名史学家司马光（公元1019年—1086 年）所著史书《资治通鉴》中记载：“周安王二十年，已亥，日全食。”
　　七婆婆没有这种远见卓识，七婆婆更不是女中尧舜。她只知道冷家庄不能没有太阳，冷家庄的后代不能灭在一个孙姓人手里。她要按照自己的道德标准来于这件事。于是，当刘氏生下一个又白又胖的男孩时，她谎称是个怪胎，并把血抹了孩子一脸，然后端到刘氏跟前说：“你看一眼吧，一个没鼻子没眼的肉团你说怎么办？我们冷家庄可没亏待你们一家人。可不能就让他把太阳给吃完了！念在我们全庄人的性命上，你说句话吧！”刘氏经不起这沉重打击，也相信是腹中孩子串了妖气，否则太阳怎么会偏偏在这时候被天狗吃掉呢？刘氏泪眼模糊看了一眼血糊缭乱的红色肉团就答应了七婆婆：扔掉它。
　　七婆婆慌忙将男孩包进包被，三下两下包好，抱起就往屋外走。她听到刘氏撕心裂肺的哭声，心不为所动，毅然走出了冷善人家的柴门。
　　“等等！七嫂，男孩？女孩？”突然，冷善人叫往了她。
　　七婆婆转回身，借着暗夜一般的天色对追到身边只隔一道柴篱笆的冷善人说：“怪胎、怪胎！真让我说中了！” 冷善人大吃一惊：“真是怪胎？
　　怎么个怪？” 七婆婆绘声绘色地说：“浑身是血，没鼻子没眼———”七婆婆突然想起什么，惊呼道：“哎呀！今天是五月初一、五月初一呀！” 冷善人不吭声了。他深知五月出生的孩子长到齐门高就克父母，且又是初一生的。一为大、为初。这才一下世就先把太阳吃了，长大了不定能把天戳个窟窿。这样的孩子怎么能养呢？
　　冷善人还想说什么，七婆婆说：“铁匠媳妇看过了，她让我把它扔了。”
　　见冷善人犹豫，她问：“要不，你再看看？” 冷善人挥了挥手，被什么绊了一下朝屋里走去。
　　七婆婆连忙夹着小包被朝村西大沟奔去。村西大沟是几年前雍水河决口冲成的一条深沟，它长数里，宽十几米，最深的地方达五六米，沟底有水，沟边长满蒿草荆棘，是蛇和鼠出没的地方。天黑路长，七婆婆没遇到一个人。
　　想想怀里的孩子竟然不哭不叫，她还真有些害怕。也许真已经被她憋死了，她怀抱的只是一团肉尸。突然，她听到身后有脚步声。她不知道谁追在她身后。她停下脚步，那脚步也停了。她回头张望，却什么也没看见。她以为自己耳朵出了毛病，又走，却又听到脚步声。这一次，她听得非常真切。那脚步既碎又轻，很像女人的脚步。可在这太阳被天狗吃掉的黑昼里，哪个女人敢尾随她走在大街上呢？七婆婆心虚壮着胆子慢慢扭过头往后一望，魂就出了七窍，她看见一个又矮又小的黑糊糊的东西紧紧跟在她身后不足几步的地方。她吓得把手中的孩子往沟里一扔，抬腿往家里跑去。
　　7
　　七婆婆把刘氏刚生的孩子扔掉后不久，太阳果然就被天狗吐出了口。冷家庄又在阳光下复活了。虚惊一场的人们争相看望着亲朋好友。受了惊吓的村民在相互叙说当时的心境后自然就探讨追究起太阳被吃掉的原因，于是，“刘氏生了个怪胎已被除掉”的说法从庄西传到庄东，从庄里传到庄外。不一会儿，整个冷家庄冷姓、葛姓就都知道了。他们为整个村庄欢呼，为后代
　　子孙庆幸：
　　太阳在消失了之后毕竟又回来了，并且丝毫没有影响它在天空的位置和光亮。冷家庄的村民把这看成是全冷家庄人的胜利和骄傲。
　　他们像过年一样忙着杀鸡宰羊，准备好好庆祝一番。
　　孙操这天回来得格外早，他揽了几件可以带回家干的活，又为人打造了几样农具和刀，又上集市买了两斤猪肉，挑起炉担就往家走。
　　刚进冷家庄，有人见他担子前挂着肉，就招呼说：“孙铁匠，你也这么高兴呐！”
　　孙操笑着回答说：“高兴、高兴！”
　　孙操进了冷善人家柴门，见冷嫂正从偏房屋里出来，就说：“冷嫂，忙什么呢？”
　　冷嫂见是孙操就拦住了他埋怨说：“你咋现在才回来？”
　　“太阳还没下山呐，现在回来还晚呐！”
　　冷嫂说：“晚倒是不晚，只是你媳妇她生了。”
　　孙操又惊又喜：“生了？生男生女？”
　　冷嫂说：“你进去看看就知道了。”
　　孙操把担子扔在院里，飞奔进屋。他没想到自己的孩子降生在有日食的日子里，且还是日全食！按照他的理解，太阳光被遮没，说明这孩子阳气重、精气足，连太阳都要躲起来以避免这孩子的光芒，说明这孩子不是龙即是凤，将来定是个位居要津、权势显赫、爵高至尊、厚禄重荣之人。
　　孙操跑进屋，见媳妇正躺在炕上哭，被子早被她哭湿一大片。
　　孙操伏下身想看看孩子，可他掀开刘氏一侧的被子没有看见孩子。他问刘氏：“生了吗？”
　　刘氏哭着点了点头。
　　孙操焦急地问：“男孩女孩？快让我看看！”
　　刘氏哭声更凄惨，说：“扔了！”
　　“扔了！为什么？”孙操以为刘氏疯了。
　　刘氏说：“怪胎，是个怪胎！”
　　孙操被人猛击一掌似地顿觉天旋地转，刚才对于孩子寄予的美好希望顿时像水泡一样破灭了。
　　刘氏怕丈夫太悲伤，怕丈夫承受不住这个突然的打击，就劝慰丈夫说：“是他自己命贱，大白天日头都不见他，怪不了别人。”
　　孙操不愿听，生气地说：“那日头走它自己的路，咱孩子干咱自己的事，跟它见不见的有什么关系！”闷坐了一会，他为刘氏掩好被子问：“孩子长什么样？”
　　刘氏想了半天也没想起那孩子什么样，就记得孩子浑身是血，像一个浑身往外滴血的肉团。
　　孙操又问：“谁接生的？”
　　刘氏说：“七婆婆。”
　　孙操撇下刘氏往村西走。到了七婆婆家，他见七婆婆躺在炕上，头上捂条布正发汗呐。孙操问起“怪胎”，七婆婆就冷得上下牙直打颤。孙操再三追问扔到哪儿了。七婆婆见避不过，就说出了西大沟扔孩子的位置。
　　孙操赶到了西大沟七婆婆指的地方，上下左右找了个遍，没有找到孩子，他用棍子在沟底水中捞了一阵也没捞上什么东西。他坐在沟边哭了。他还没看见他的孩子，还不知道孩子长什么样，他的孩子就已经被人扔了。就是个怪胎，也该等他见一面呀！他怨刘氏糊涂，更怨七婆婆心狠。他为孩子初来人世就永远地消失而怨恨气愤。
　　冷善人把他扶回了家。
　　黑花表现出格外浮躁和不安。它跑进跑出还挺忙活，可冷善人及孙操两家人在经历了天狗吃太阳和“怪胎”之事后，谁也没有心思注意它。
　　黑花在屋里转了几圈，见仍然没人理它，就低吠几声，去屋角一堆杂物后叼出一个花被包袱，然后又叫了几声。
　　刘氏首先认出了小花被，她哭着告诉孙操：“这就是包咱孩子的被子。”
　　孙操小心地走上前，伏下身子用手轻轻解开花被。他看见一个男孩翘着双腿，啃着双拳正看着他笑。
　　8
　　这个失而复得，能吃太阳被冷家庄视为怪胎的男孩就是孙膑。
　　“孙膑”这个名字是太史公司马迁（约公元前154 年—公元前90 年）在他的《史记》中创造的：《史记·太史公自序》中写道：“孙子膑脚，而论兵法。”后人便把这个膑了脚的“齐孙子”叫作孙膑。那么，这个“孙膑”
　　真实的名字叫什么谁也不知道，更无处可考。1991 年，经过山东省菏泽地
　　区社会科学联合会及许许多多热爱孙膑、崇敬孙膑的人们的多方调查、寻找
　　及全国许多著名史学家、考古学家的论证，终于找到了孙膑的出生地——山东省菏泽市鄄城县红船乡孙老家村（即冷家庄），并且在一位孙氏老人手中
　　发现一部清朝顺治十年（公元1653年）修撰的《孙氏族谱》和一部清光绪年
　　间（公元1883 年）修撰的《孙氏族谱》。两部《族谱》上均记载，“……我始祖膑号伯灵者……”
　　原来孙膑号伯灵。
　　9
　　孙伯灵的“死而后生”给孙操一家带来无比的幸福和无限的生机。伯灵半岁时即会叫“爹、娘”，这使孙操夫妻更加疼爱这个老三。伯灵不满周岁，即学会跑路。虽然时不时地被一块很小的石子或一道很矮的土坎绊倒，但他从不哭闹，自己爬起来又继续跑。刚学会走路那几个月里，他脚一落地就快步跑，几乎没好好走过路，慌得刘氏跟在他身后紧追不舍，生怕他摔坏了身体上的什么地方。
　　伯灵四五岁时就跟着父亲孙操学文化习武艺。他虽然远不及大哥孙江的棍棒翻飞有力，也不如二哥孙河的拳术地道，可他充满稚气的一招一势的认真劲，令冷家庄乡亲看了个个赞叹夸奖。尤其学文断字，孙操同时给三个儿子上大课，课后检查牢记和理解的情况，老三伯灵的表现常常出乎夫妻俩的预料：孙伯灵的记忆和理解比两个哥哥更快更好。这不能不使孙操和刘氏振奋。尤其孙操，无论是在教伯灵识字学文还是教伯灵练习武艺，时常深情地望着三儿子想：莫非又要出一个孙武吗？每当想到爷爷孙武，孙操就热血沸腾，心胸豁朗；每当想到眼前这个还是小孩子的伯灵也许就是几十年后的孙武，孙操顿觉肩上的使命沉重，顿觉生活得有滋味、有奔头。
　　这时候，冷家庄的乡亲们在族长冷善人带领下为孙操一家盖起两间半土坯草房。孙操一家就算有了自己的家。孙操不再四乡出游揽活，而是在家门口支起了一个铁匠铺。刘氏期望自己的孩子们也像别人孩子一样满街跑的理想也算实现了。
　　原来，在孙伯灵“回家”后不久，由于“怪胎”事出在冷善人家里，在冷善人眼皮底下发生，冷善人倍觉对不起孙操夫妻。于是，冷善人召集并主持了冷族姓氏的家族大会。会上，他首先检讨自己心地不善和行为不善。他说：“不善就是容不得别人！”对于七婆婆，他则强调七婆婆当时心慌眼花，错把一个好孩子当成了怪胎，还反复强调七婆婆在当时白天突然变成黑夜的情况下仍为刘氏接生就是最大的善行。七婆婆在得知冷善人对她的态度后，感动得掉了泪，病情也自那时渐渐好起来，尤其是孙操携妻子刘氏亲自登门致谢，使七婆婆无地自容，愧悔交加，涕泪并流。刘氏满月后不久，冷善人率全村冷姓人及部分葛姓乡亲在自家院一旁为孙操一家盖起了新房。
　　那天，当新房落成后，孙操领着刘氏，刘氏抱着伯灵，引着另外两个儿子，一家五口在房里房外、房前房后详详细细、认认真真地看了个遍，看了个够。冷家庄的乡亲们忙活完，见孙操一家满意幸福的表情，听冷善人称心如意的称赞，个个心里蜜一样甜。他们浑身土、满脸泥，来不及拍，来不及洗，却见孙操领一家大小立在冷善人及众乡亲的面前。“扑通”几声，孙操跪下了，刘氏抱着小儿子跪下了，孙操的大儿子、二儿子也跪下了。孙操和刘氏满脸泪痕，一句话也说不出来，乡亲们伸出沾满泥和土的手把他们一家扶了起来。
　　孙操这时再也不想离开冷家庄。冷家庄人如父母一样待他一家人，他去哪里还能找到像冷善人一样善良正直的好人？他们一家人还要到哪儿去投奔如冷家庄乡亲一样亲爱可敬的乡亲？冷家庄乡亲就是他孙家的再造父母！冷家庄就是他孙操一家的故土家乡！孙操从那以后更加热爱古郸邑冷家庄这片土地，更加敬重冷氏族人，并再三教诲刘氏和三个孩子：孙家后代永远不可以忘记冷善人，永远尊崇冷氏族人，为冷家庄争光添彩。
　　可是，趁心如意的安稳日子没过几年，在伯灵七八岁那年秋天，天连降大雨，济河和古雍水泛滥成灾，冲毁了大片即将成熟的庄稼，冲毁了冷家庄一半以上的房屋。孙操的二儿子孙河染上疾病，不久就夭折了。
　　正是在这次洪水中，义犬黑花为了抢救冷善人家被洪水冲走的老母鸡而被洪水夺去了生命。孙操一家人流着泪把义犬葬在村东，并为这条有恩于他一家人的义犬筑了一座土坟。孙河死后，孙操夫妻把二儿子葬在了这座犬坟一旁。
　　二儿子的死使孙操夫妻如雷轰顶，如电击身。自此，孙操的铁匠铺子里的火再也没点燃过。尽管冷善人、冷嫂及乡亲们竭力劝慰，但孙操大妻深陷在失子的痛苦中不能自拔。几个月后，孙操便重病染身、奄奄一息，临死前，他拿出一小把他爷爷孙武留下的兵法残简对两个儿子说：“我不行了。这是你们老爷爷写的兵法。你们的老爷爷孙武是吴国的大将军，他统兵打了很多胜仗，他的名字会像太阳和月亮一样永远发光发亮，会像西面这条大河一样永远留名。我希望你们兄弟能像老爷爷，像他一样也统兵打胜仗，像他一样也写兵书。”
　　冷善人至此才知道这个挑着铁匠炉子四乡为人打农具打刀的孙操原来就
　　是吴国大将军孙武的孙子。孙武虽然早就不在人世了。吴国离鄄邑也相去不近，且此时已被越国所灭，但孙武的名字在齐国在卫国及远远近近的人民中间却是赫赫扬扬、威震四方。冷善人为自己当年收留孙操一家竟是自己所崇敬爱戴的孙武后代而慰藉，而骄傲；更为孙操夫妻失子之痛难解，病体日久不愈而缀怛伤悴。
　　孙操满怀着对冷家庄的深情厚爱，满怀着对大儿子孙江、三儿子孙伯灵的希望而离开了冷家庄，离开了刘氏和两个儿子。
　　就在冷家庄掩埋了孙操后不久，孙操坟茔上的黄土还没长出草牙的时候，刘氏承受不住失子亡夫的打击，抛下两个儿子也去世了。
　　公元前372 年，孙伯灵十周岁那年，赵国武侯卒，其子敬侯回一只？立，公子朝谋乱，魏国帮助赵国公子朝争赵国君位，因此与赵结下怨仇。公子朝与赵国争夺卫国，赵国的军队一气夺下卫国七十三个村镇。卫国（今河南淇县、濮阳一带）东面紧依鄄邑，鄄邑以东数百里百姓纷纷逃离家乡，以避战乱之灾。就在这次战乱中，孙伯灵与唯一的亲人大哥孙江失散。记得是在往东逃的路上，在过一道山隘口时，当时隘口窄狭、人群拥挤，众人争相而过却阻塞了隘口，牲口、小车、大筐、小包，人喊马叫，乱成一团。孙伯灵被夹裹在人群中与大哥松了手。等过了隘口，就再也没看见大哥。他喊哑了嗓子，揉红了双眼，在隘口守了两天两夜，却再也没等到大哥孙江，再也没有够着大哥那只被人挤开的手。他永远也不会忘记，大哥与他被人挤散时，大哥呼喊他的名字，大哥拼命喊他“伯灵！伯灵！”大哥的手最后消失在人群中时还高高举着、举着。
　　赵国的军队退去后，孙伯灵随着返乡的乡亲们又回到了冷家庄。
　　站在空无一人的孙家院内，看着塌了一间半屋的家，想到几乎是在一夜之间，相继离开二哥、失去父亲和母亲，又与唯一可依靠的大哥失散，孙伯灵只有十岁的身体瑟瑟发抖。今后怎么办？依靠谁人过日子？孙伯灵走到那仅剩的半间屋前，抚摸那曾经留下过父亲、母亲、大哥、二哥体温的土墙，喊着爹和娘，喊着大哥、二哥，止不住的泪水如雨如注。
　　这时，一只大手抚在他肩上。
　　孙伯灵泪眼婆娑转回身看时，见七婆婆拄着拐立在他身后。
　　七婆婆拉起伯灵的小手什么也没说往院外面走。
　　伯灵聪慧的心里一下子就明白了：七婆婆要养活他！他挣脱七婆婆的手，立在七婆婆身后。七婆婆年老了，行动不便。还没等七婆婆转过身，孙伯灵跪倒在地上，一个头磕向地面，并“哇”地一声哭了。
　　从此，七婆婆和孙伯灵相依为命。冷善人和村里乡亲经常看望帮助孤儿老母，并隔三差五送点粮食瓜菜，老少俩勉强维持着生活。为了挣点粮食，伯灵在十一岁开始为村里一户乡亲放牛。将牛往有鲜草的坡地上一牵，牛便自己去寻找可口的嫩草啃吃起来，伯灵则捧出父亲留下的老爷爷的兵书残简一个字一个字、一句话一句话地诵读研究起来，不认识的字，他去问冷善人，或问过路人。不懂的句子更是虚心向庄里庄外的老人请教。和其他孩子们一起放牛时，他也不忘研究兵书，演习阵法。两拨孩子玩打仗的游戏，他当统帅的这一方总能在他精心策划下战胜对方而取得胜利。因此，久而久之，远近村庄的乡亲们都知道冷家庄里有一个姓孙的十岁孩子能说兵法懂打仗，孩子们对他更加崇拜至极，并纷纷投他靡下充当士兵。常常，他率领着这群孩子玩得忘了牛群，忘了回家，忘了吃饭。
　　孙伯灵十二岁这年，赵国攻打卫国又打到鄄邑，在这次战乱中，孙伯灵失去了冷善人。冷善人年老体弱，没有跟随年轻人离开家乡。等冷嫂及家人返回家乡后，看见冷善人跪在炕沿前，胸口插着一柄长缨枪。
　　孙伯灵没有看见那柄缨枪插在冷善人的胸口，没有赶上为冷善人送殡下葬，回到村里时，冷家祖坟地里又多了许多新堆的坟莹。这些新坟中有一座就是冷善人的。孙伯灵在每一座坟前都驻足停留，默默地看了看。当冷嫂告诉他脚下这座坟就是冷善人的坟时，伯灵再也抑制不住悲痛，如哭自己亲生父母一样长跪不起，悲泣欲绝。
　　他记得从他一记事，爹娘就告诉他，是冷善人一家收留了孙家，是冷家庄的乡亲们收留下孙家。孙家将来无论走到哪里，无论是贵是贱，无论多少代之后，都不要忘记冷善人一家，不要忘记冷家庄的众乡亲。伯灵清楚地记得冷善人和众乡亲如何给他吃给他穿，他一岁岁长大，一年年成人，是冷家庄的乡亲用汗水、用心血培育和抚养的。他怎么能忘记冷善人！怎么舍得冷善人！孙伯灵把日月哭昏了，孙伯灵把天地哭塌了。战乱过后，冷家庄的乡亲们收拾家园，收拾庄稼，看望乡邻，安抚孤幼，又开始了更艰难的生活。
　　七婆婆在战乱中藏在废弃多年的地窨子（放菜的地窑）里，因而躲过了战争。但是，待乡亲们把她从地窑里拉上来时，她已被吓得痴迷呆傻，分不清东西南北。战乱后不多久，七婆婆也离开了人世。
　　这场战乱，使孙伯灵失去靠山冷善人和亲奶奶般的七婆婆。战争的创痛使孙伯灵更加成熟，更加仇恨战争，更加渴望学到兵家学识，统兵打仗，反击侵略齐国的军队，保护家乡的百姓不受战乱的侵害。
　　孙伯灵回到冷善人家，和冷嫂一家共同生活。在帮冷嫂放牛的时候，他更加努力研习兵法，常常用石子代表一国军队，用树棍代表另一国军队，琢磨如何布阵，如何前进，如何撤退，两国军队在什么环境下战斗，谁施巧计打败对方，谁用智谋转败为胜，他以极大的热情，以满腔的爱和恨投入学习和钻研之中。公元前368 年赵国进攻齐国，直打到齐国长城。与鄄邑紧紧相依的卫国趁机扩张领土，轻而易举打下鄄邑。
　　又过了几年，孙伯灵在冷嫂张罗下与邻村一苏氏贫家女子结婚。第二年，苏氏生下儿子孙胜。孙胜出生不久，赵国又来攻打鄄邑。鄄邑四乡百姓纷纷逃离家园，村道旁、田野里到处是死难乡亲，尸陈露天而没有人掩埋。孙伯灵携妻儿一家逃难时有幸遇上苏氏娘家哥嫂。苏氏与哥嫂邂逅战乱之中，抱头悲泣。伯灵被仓皇而逃，洪水一样不能扼阻的人流裹到无法辨识的一座村寨后，把妻子和儿子安顿好，独自出了村庄。他遥望北方，那是齐国都城所在的方向。都城里，上至齐国君王威王因齐，下至上卿、大夫均是田氏子孙。
　　孙氏与田氏本来就是一家人。伯灵想：此时在齐都城的高高围墙里的王孙贵族们有谁知道他们的同族兄弟正为躲避战乱而背井离乡，连一口饭一口温水也吃不上、喝不上啊？一阵冷风袭来，孙伯灵打了个寒战。他突然想到冷家庄。冷家庄才是他的故乡！父亲母亲活着时曾多少次教诲他：“今生今世别忘了冷善人，别背弃冷家庄。”想到这儿，他深情地朝西北方向——冷家庄的方向望去。一片树林挡住了他的视线，一片黄尘遮没了他视线中的半个天。
　　他为正处在战乱之中的冷家庄而担忧，为离散的冷嫂一家人和冷家庄众乡亲而担忧。他们还好吗？他们都安全吗？他们能躲过这次战争危险吗？
　　孙伯灵想到众乡亲为避战乱而四散奔逃、远离家园，想到妻子儿子柔弱的身体却仍然逃不脱流浪的生活，想到自己一个堂堂七尺男子汉却不能保卫家乡、不能保护乡亲们和自己的妻子儿子，想到自己竟也如常人如兔子一样被战争撵得四乡逃跑，顿时悲愤交加，羞愧无比。想起父亲临死前一只手紧紧握着他的手说的那几句话，想起父亲不知说过多少遍的孙武老爷爷征战沙场、智勇善战、威名远扬的动人故事，孙伯灵感愧莫名、汗颜无地。
　　星星布满天空的时候，也正是月亮无光的时候。孙伯灵想，弱国好比是星星，强国好比是月亮。弱国团结起来，一起对付强国，强国的光再强不是也将被弱国的光所掩埋吗？
　　孙伯灵摸了摸随身携带的包袱，发现老爷爷留下的兵书残筒还在，心中舒了一口气。
　　孙伯灵正了正衣冠，朝着妻子和儿子所在的方向深深鞠躬、长躬不起。
　　

第二章

1
　　公元前362 年，秦又攻魏。魏国在几年里多次被西邻秦国的军队东侵，已失去大片土地和许多重邑。魏惠王竭尽国内军力，与秦军交战于少梁（今陕西省韩城县南）。如果失去少梁，魏必退至于黄河以东以防秦敌，因此魏国将军公孙痤统兵死守。而秦军恃必胜信心，且几年里几战魏军皆胜，因此，不惜军力猛攻魏邑少梁。一方死守，不退黄河；一方猛攻，必克不回。因此，这一年黄河的这方土地上，百姓逃奔，十村九空，田园荒芜，尸横盈城。最终，秦军攻下少梁，俘虏了魏军将领公孙痤。这一仗以秦军大获全胜而告终。
　　就在魏国西方边境线上魏军与秦军战旗飘摇、烟飞火腾、争城鏖战之时，魏国境内中部的颖川阳城（今河南省登封县东南）名叫鬼谷的地方，却是一片恬静、和平的景象。
　　鬼谷山势险峻，怪石林立，古树蔽日，挂瀑天泻。春天，这里鸟语花香，清泉叮咚；秋天这里果实磊枝，猿飞鹿鸣。山深林密处，洞中居虎豹，树上栖飞禽，土穴卧游蛇，洞底藏鱼虾。四季更替，它们虽也时常以强凌弱，以大欺小，但也能够倚己之长之强克敌之短之弱，而生存繁衍下去，世世不息。
　　因此，外面战事连绵、生死难卜，这方大地里的生灵却也能安然度日、和平共处。
　　在这方天地里，长年居住着一位老人。他龙眉皓发，面若傅朱，清瘦绝俗，目光如炬，有人说他是晋平公时人，有人推算他一百多岁。可他仍自己耕种粮菜，采集野果，冬闲时，还常下山四方游历，他从不告人自己叫什么，只把鬼谷山视为自身，因此，有知道鬼谷山中隐一居士者，都称他为鬼谷子。
　　也有人叫他“王栩”。鬼谷子上通天文，下晓地理，横知诸国，纵明阴阳，是当时远近闻名的出世高人。
　　这天，鬼谷子交待凡个学生读书写字，自己背箩筐，持砍刀下山去了。
　　时节虽近炎夏，然而山林阴风徐徐，凉爽怡然。鬼谷子看准山腰处一片齐腰深的灌木林可砍伐，便径直爬上山去。正砍着，忽听有人高声喊他，手搭凉棚朝山坡下张望，鬼谷子见一二十岁不到的后生，身穿一蓝布长衫，发髻高束，脸上虽有几分倦意，且仍然神采焕发、英气动人。鬼谷子见他一面便知此后生是找他的。
　　果然，这位年轻人问：“请问长辈，鬼谷先生住在这山里吗？”
　　鬼谷子收回目光，所答非所问地说：“仰望高山可以看到山顶，测量深渊可以测到渊底。然而，要知道一个人心里的企图却是不容易的。”
　　后生一听山腰这位砍柴的长者出口不凡，心里便有几分惊喜。他上前三步又躬身施礼道：“敢问长辈，您可就是鬼谷先生？”
　　鬼谷子砍下一根荆棍，扔到一边，又继续往山顶爬，边爬边说：“眼睛最重要的就是明亮，耳朵最重要的就是灵敏，心神最重要的就是聪明。”
　　年轻后生听清了砍柴人的话，不再犹豫，顾不上荆刺划破皮肤，枝杈挂烂衣衫，飞步向山上爬去。他终于爬到了老者身后，拍了拍附在长衫上的土，纳头就拜：“先生在上，请受徒孙孙伯灵一拜！” 鬼谷子扔下柴刀，笑呵呵地扶起年轻人。他为一早就路拣一位学生而高兴。笑了两声，他愣了一下，又问：“你说你叫什么？”
　　后生又庄重恭敬地说：“先生，晚辈叫孙伯灵。”
　　“孙伯灵跟孙武是本家吗？”
　　孙伯灵点了点头，说：“孙武是我的老爷爷。”
　　鬼谷子用更加明亮的目光注视孙伯灵，看了一会儿，忽然有些伤感地说：“从你身上果然有武兄遗风，只不知武兄的才略是不是就真的承有来人了！”
　　孙伯灵既踌躇满志，又感愧莫名。他躬身道：“晚辈正是继承父训，力求弘扬祖辈的才德，不辞辛苦寻找良师，渴望拜先生足下，学习兵法，研习武艺，望先生严格教诲，传授学问，学生徒孙将没齿不忘！”
　　鬼谷子应着不再理会孙伯灵，径直下山而去。
　　孙伯灵历经一年多的寻找查访，终于走进鬼谷山中访到鬼谷先生。见先生收了他这个徒孙，心里一下子踏实许多。他见先生翩然下山，自己便脱下长衫，拾起柴刀砍起柴来。
　　山口的天气一日三变，早晨还是红日高照、清风送爽，不到中午，便云聚山顶，恶风侵骨。孙伯灵见天要下雨，忙收拾砍好的一堆柴棍，用藤条捆好背上肩朝坡下走去。还没上山道，更不要说寻到一处避雨的地方，大雨追逐着他便倾盆而下，不一刻，他浑身就被淋了个透，他连打几个喷嚏，把柴捆又往上背了背，干脆也不寻找避雨的地方，径直朝山里走去。
　　山路崎岖且险峻，有的地方，紧倚山石，只能过一人，且需双手攀石缝才能爬上去，孙伯灵不舍柴捆，一步一趋艰难地往山上爬去。当爬到一处仅能供一人空手而上的山石夹缝前时，他不得不放下柴捆，仔细观察地形，认真琢磨起来。先将柴捆举上去，没这么大的力量，再说，山坡高度一人多高，仅他一人也够不着。等待过路人帮一把，他又怕先生在山里等他回去等得着急。因此，他决定先爬上去看看，看有无可以利用的东西助他一臂之力。于是，他手抠石缝，脚蹬石凹处，攀上坡顶。上了坡顶才知道，原来像这种道路前面还有三四处呐！伯灵望了望石坡下淋在风雨中的柴捆，又环顾四周，发现有几根柴藤挂满花朵垂向石坡下。他眼一亮，从腰里抽出砍刀，走到藤前，三五下砍断藤条，正要把一端系在一棵大树下，忽见风雨里有一彪形大汉，腰挎大刀，身背包袱，冒雨正往山上爬。
　　伯灵喜出望外，冲山坡下喊道：“这位大哥，能否帮我一把？”
　　进山人先是一惊，并下意识地手扶刀柄，一副常备不懈的神情，后见山腰处并无强人，只有一个瘦弱书生喊他，这才抹了把脸上的雨水回答道：“什么事？”
　　孙伯灵说：“大哥，能否帮我把这根藤梢系在那捆柴火上？”
　　进山人见相求之事甚小，于是爽快答应，并说：“我帮你系上，你可告诉我一件事？”
　　伯灵笑了：“大哥，你就是不系，问十件事我也回答你。”
　　进山人把藤梢系在柴捆上，直起腰问：“鬼谷山就是此山吧？”
　　伯灵说：“正是此山。不知大哥可是寻鬼谷先生？”
　　进山人又一惊：“你怎么知道？”
　　伯灵说：“大哥有所不知，我也是寻鬼谷先生来的！”
　　进山人有所不信，问：“既是寻师，为什么砍柴在此？难道拜鬼谷先生学艺还要负一大捆柴荆作学费吗？”
　　伯灵笑道：“当然不是。我只是顺便之劳，并不妨拜师之事。”说罢见进山人在雨中有些焦急，便急忙用力拉扯藤条，这个办法果然见效，那捆柴下一会便徐徐升到石口，可由于柴捆枝杈多，且参差不齐，因此，伯灵拉了几下也没拉上石缝。
　　进山人在底下沉不住气了。雨水不停地浇在他身上，山风吹来，他不住地打着哆嗦，等了一会，仍不见柴捆被拉上去，他喊道：“喂，你拉不上去，干脆放下来，堵着山道我怎么上去？”伯灵的手臂有些酸软，力气耗去多半，他仍不肯松手，说：“大哥，你帮我把柴捆竖过来，我拉上柴捆也好拉你上来！”下面那人将柴捆转了个方向，伯灵一使劲终于把那捆湿柴拉上石缝。
　　正要空出手去拉石坡下的人，却见那汉子“噌噌”几下就攀上山来。
　　走到跟前，伯灵才看出来人神采奕奕。伯灵忙施礼道：“小弟伯灵，敢问大哥尊姓大名？”
　　来人想继续赶路，尽早拜在先生门下，于是只简单地拱了拱手说：“免贵姓庞名涓。请小弟谅解，我求师心切，不想在此浪费时间。请原谅！”说罢继续朝山上攀去。
　　孙伯灵本想借助这位进山人的力量，一步步、一阶阶地将柴捆吊上山去，可不想这位大哥并无意帮忙。因此，目送这位叫庞涓的求师人远去，孙伯灵在风雨中释然一笑，从柴捆上解下藤条，仰望又一石口，寻找可以挂藤的树杈。
　　2
　　在山口与孙伯灵相遇的这位彪形汉子不是别人，正是后来任魏国大将军的庞涓。庞涓，自幼出生在官吏家中，几辈人等均多为官吏。然而，数尽族中亲疏，皆无一人位居高官。因此，在战国时代这一多事之秋他父亲、叔叔、伯伯见他自小就有聪慧灵气和豪侠胆略，便竭尽全力培养他识字习武，研法明礼。从少年时代，他就开姓四方拜师学艺，走过不少名山大川，拜过许多名师高手。但是，一心想成就大事业的庞涓，在详细分析了几个强国的国情形势后，觉悟自己要有大成就就必拜懂得兵法打仗的人为师。于是，经过四方拜访，终于打探到鬼谷山中鬼谷先生的大名。
　　庞涓急匆匆攀上山，见一个山洞前有几个书生模样人，便向他们打听鬼谷先生，几个书生说他们正焦急等待鬼谷先生回来呐！正巧，另几个外出寻找的书生回来了，都说没找到鬼谷先生。
　　庞涓问：“先生干什么去了？”
　　众书生答：“砍柴去了。”
　　庞涓吓了一跳，心里说声“坏事”，拔腿又冲进雨中，向来路跑去。可跑了不足十步，他又站住了。他问众书生：“先生有多大岁数？”
　　一个书生说：“一百多岁吧！”
　　庞涓回到山洞中，庆幸自己没有贸然去认刚才路遇的那个砍柴人。他脱下衣服坐在火堆前烤着，耐心等待鬼谷先生。
　　鬼谷先生此时正盘腿坐在风雨之中，双目紧追山林之下的新徒弟孙伯灵。
　　孙伯灵的一举一动均在鬼谷子的视线之内。遇暴雨而不惊，逢狭路而不躁，被人弃而不沮，此乃成就大事业的必备品德。鬼谷子在心里称赞着孙伯灵，为自己逢遇孙武后人孙伯灵而欣喜万分。
　　经过不懈的努力，孙伯灵终于将柴捆一级级、一步步地弄上山去，并循路背进山洞。走进洞中，见叫庞涓的正在烤衣服，便想上前招呼，忽然身边人冲洞外喊“先生”，孙伯灵忙回身，见风雨中款款走来鬼谷先生。他这才意识到，先生扔下柴刀翩然下山其实是给他出的第一道难题；砍了柴火后如何上山是第二道难题。
　　再看满脸微笑的老先生，孙伯灵知道，先生对他做的这两道题都非常满意。
　　果然，鬼谷先生换了干爽衣服后即召孙伯灵和庞涓。
　　他对孙伯灵说：“今天为师为你出了三道题，你都做得很好，我很满意。只是今后记住，坚强不怕邪恶固然重要，却不可太心善。今天那捆柴扔山下等天睛了再去取也是可以的。”
　　孙伯灵当然想过将柴扔山下，等雨停或天睛后再弄上山，但当时顾虑先生等他着急，又耽心山上没有柴烧，因此才坚决把柴弄上山。听到先生教诲，他点了点头。只是，先生说的三道题中的第三道题不知指什么。正要问个明白，只听鬼谷先生对庞涓说：“你叫什么？也是来学艺的吧！”
　　孙伯灵见庞涓很恭敬地跪地拜道：“徒儿姓庞名涓，恳请先生收晚辈为徒学艺！”
　　鬼谷先生没有马上说话，背着双手在洞中踱了几个来回，转回身说：“庞涓，为师今天只为你出了一道题，可是，你的回答为师不甚满意。不过，毕竟今天是头回见面，咱们来日方长，望你今后多学习孙伯灵，做成小事才成大器。”见庞涓有点不高兴，鬼谷先生换了个话题说：“今后你俩多学习别人，用心学艺，有朝一日下山为官，无论为哪一国栋梁，都不可辱没鬼谷山的荣誉，不可辱没为师教你们学习本领的一片心意。”
　　庞涓、孙伯灵纷纷跪拜道：“先生放心，学生谨记教诲！”孙伯灵这时才突然明白，鬼谷先生所指的第三道题是指他在庞涓弃他而去之后所采取的怎样的行动。
　　离开鬼谷先生，庞涓叫上孙伯灵走出山洞。
　　洞外，雨歇风停，天空一片晴蓝，山林一派寂静，树梢间只有几只燕雀叽啾跳跃。
　　庞涓很真诚地说：“孙兄初来便得到鬼谷先生称赞，可见孙兄比我才高一筹。如若不嫌，我想与孙兄拜为兄弟，以后无论在山上学艺，还是下山仕官，都好彼此照应，不知孙兄意下如何？”
　　孙伯灵喜出望外。他万没想到，在失去父亲、母亲及两上哥哥，离开妻子爱子之后，竟遇上庞涓这一豪侠之士愿与他结拜为兄弟！
　　庞涓说：“咱们到天黑后，择一好去处即结拜盟誓，你看可好？”
　　孙伯灵激动地点头应承下来。
　　入夜，两个年轻人躲过其他人的视线，悄悄来到山背阴处。庞涓白天早已侦察好，见这里有草有花，且背人耳目，山石一旁还有条小溪清澈透明流向山腰。
　　走到一片草坡前，庞涓说：“就在这儿吧！”他先用土堆起三捧土，然后将三根树棍插在土堆上，并说：“这就代表咱们燃起的三柱香。”
　　两个人虔诚地跪在“三柱香”前。
　　孙伯灵说：“可惜没有酒。”
　　庞涓眼一亮，说：“没有酒，有泉水；咱们以泉代酒别有滋味。”
　　庞涓话没说完已抽刀在手，说：“孙兄，我庞涓与兄拜为兄弟可是真情实意。后又听说孙兄就是吴国大将军孙武的后代，小弟我更觉三生在幸！我与孙兄拜为兄弟后，我庞涓的名字和孙兄的大名就连在了一起。今天我歃血盟誓，让孙兄见识我的真情厚义。”说完，把刀放在手腕处，只一划，伯灵看见庞涓手腕处有血流出来。孙伯灵非常感动，正欲表示什么，又听庞涓说：“皇天在上，请受我庞涓一拜！我庞涓今天与孙兄结拜兄弟，今后就是赴汤蹈火、粉身碎骨也绝不辜负孙兄！如若悖誓，皇天有眼，叫我庞涓死于乱箭之下、乱刀之中！”
　　孙伯灵热血沸腾，眼含热泪捧起滴有庞涓鲜血的泉水一口喝下。
　　他接过庞涓手中刀，也在自己手腕处轻轻一靠，感觉热乎乎的鲜血已流淌下来，他说：“皇天在上，也受我孙伯灵一拜！我与庞涓结为兄弟，今后就亲如手足，亲同骨肉。手足不相欺，骨肉不相凌，我如悖弃天理，皇天严惩！”
　　两个人又喝下滴有孙伯灵鲜血的泉水。
　　庄严的时刻过去后，庞涓仍不想歇息，他介绍自己的身世，又详细了解孙伯灵的家世。很为孙兄难过了一阵后，他说：“今天的日子我将没齿不忘，望今后仁兄在鬼谷先生面前多为我美言，不至于让先生失望，也好在先生这里学到更多的真本事。”
　　孙伯灵说：“贤弟放心，今后咱俩既是同学，更是兄弟，何况我比你大，哪有不帮贤弟之理。只是我才疏学浅，有求教于贤弟之时，还望不吝赐教！”
　　夜深了，两个年轻人还不想散去，他们从魏国说起，说到齐国，说到楚国，说到秦国，说到赵国、燕国、越国，说完了七个强国，又说宋、鲁、郑、卫、宫、邹、周、杞、蔡、郯等小国。小国因为国力薄弱，经济不发达，因此都难逃被大国吞吃兼并的厄运。大荔国（今陕西省大荔县东）早在公元前461 年即被秦国吞并；蔡国（今安徽省寿县北部）于公元前447 年被楚国兼并，后二年楚又灭了杞国（今山东省安邱县东北），又十五年后，楚国又灭了莒国（今山东安邱、诸城、沂水、营，日照等县）；越国于公元前414 年灭亡腾国（今山东省腾县西南），第二年，又灭了郯国（今山东省郯城县西南）；齐国不断侵略鲁、卫两国（鲁，今山东省东南部；卫，今河南省、山东省之间的北部一部分）；魏于公元前406 年越过赵国攻占了中山国（今河北省宁晋、柏乡、临城、徐水、满城、顺平、唐等县间）。……你侵我夺的战争数不胜数，朝秦暮楚的敌友阵营变化无常，被兼并吞没的小国无力回天……争地，则尸横遍野；争城，则尸垒城高。这就是战争，这就是生活，这就是人生。
　　孙伯灵不胜感叹地说：“战争这东西可不是好玩的。战不胜，就危害国家，就要割让土地，百姓就要遭灾。因此说，打仗是国家大事，是一个国家生死存亡的大事，不能掉以轻心。”
　　庞涓赞同道：“仁兄说得极好，只是战争不是由我们来掌握的。打与不打，什么时候打，在哪里打，怎么打，恐怕都不是你我能说了算数的。”
　　孙伯灵想起自己被逃离战火的人群挟裹着从大路涌上小路，从小路涌向田野，想到死去的亲人，想到不知是否已回到鄄邑故乡的妻儿和不知死活的大哥，他叹道：“贤弟说得也很对。可我觉得，我们既来拜鬼谷先生为师学习兵法，学习战争之道，就要学会把握战争的本领。打与不打，怎么打，什么时候在什么地方打，怎么打，都要力求掌握在自己手中。只有掌握在自己手中，才能置敌于死地，才能预见战争的胜利，从而扼制不义战争，使家乡一方人民安居乐业。”
　　庞涓为孙伯灵有如此宏大志向而感动，赞叹之余，又深感自己远远不如眼前这位初识的孙兄。
　　3
　　时光荏苒，转瞬到了第二年。
　　冬去春来，又是花开的季节，孙伯灵勤勉学习、刻苦攻读、认真研习，每次鬼谷先生提出问题，他都细心琢磨，独立思索，回答时更是极周密、详细、深刻，许多次让鬼谷先生喜出望外。随着时间的延续，鬼谷先生更加喜欢孙伯灵。
　　庞涓的学习精神不比孙伯灵差。自那天与孙伯灵结为兄弟后，他越来越清醒地意识到：孙伯灵不但在人品上比自己强，在对战争的把握，对战术的运用，对计谋的实施等诸多方面均比自己强许多。他时刻警醒自己：务必向仁兄学习，不可落后。本着这种精神，他白天、晚上刻苦读书，刻苦钻研，有几次半夜了，硬把孙伯灵叫出石洞探讨请教战术方面的问题，感动得孙伯灵几次在鬼谷先生面前称赞庞涓对学业的兢兢业业态度。经过一段时间的观察，鬼谷先生渐渐打消了厌弃庞涓的念头，授课传艺也逐渐与孙伯灵同步进行。这一改变是在去年夏天的一个傍晚决定的。那天，鬼谷先生又见庞涓捧着书独自到涧边溪水一旁山石上坐下，借着林间透过来的夕阳的光芒捧书而读。鬼谷子顿生恻隐之心，并暗责自己对庞涓可能要求太严格了，年轻人有时表现得自私、急躁点似也是人之常情。他觉得应当改变对庞涓第一天上山时的不良印象，因而给庞涓的课加速上了几课，以期其赶上孙伯灵。
　　为了让庞涓享受与自己一样的“待遇”，孙伯灵曾多次找鬼谷先生替庞涓说情。原来，那天，当鬼谷先生第一天见孙、庞二人时即有意要看看他的这两个新徒究竟能不能成大器，孙、庞二人均不知道。孙伯灵是出于内心而把自己认为应当承担的责任完成好，于是，他砍好柴，并尽一切力量把柴弄到山上，把柴背到了山洞里。庞涓也是出于本能而不顾初识的同学遇到困难，只一心眼想拜上鬼谷先生，因此，他弃孙伯灵不顾自己先爬上山，并且丝毫没有愧疚之心。事后，孙伯灵明白鬼谷先生所指的第三个问题即庞涓弃他先走，但伯灵并不怪庞涓那天离开他，而没有帮助他，他只后悔当时不知道先生正注视他俩，否则，他无论如何也要强留下庞涓，和他一道把柴背回来。
　　直到今天，这件事虽然过去很长时间了，但是，庞涓仍然不能释怀。他感谢鬼谷先生终于把他与孙伯灵同视高低，更感谢仁兄伯灵以宽厚仁义之心待他。但他内心深处仍然有一点自卑，那就是，他的家庭从没有出过一个如孙武一样既能统兵打仗，又能著书立说的名家贵族，更不要说与齐威王等尊贵的君王为亲族了。当然，这些只有孙伯灵有。孙伯灵全有！
　　庞涓感到只有磨砺自己的意志，刻苦研习兵法，积极积蓄力量，有朝一日下山为魏或为别的国家当将军，统帅军队，自己才可以扬眉吐气，才可以与他孙伯灵平起平坐。
　　这种种的矛盾、思虑及理想时常折腾着庞涓，有时是荆棘，他在这片荆棘面前无所事从；有时又是金鼓，他不得不加紧学习、刻苦钻研，不敢有半点懈怠。就这样，他既清醒又矛盾地度过了一年的光阴。
　　四月的一天。一个下山去买粮的同学告诉庞涓，魏国把首都从安邑（今山西省夏县）迁到大梁（今河南开封市）来了！并向庞涓描绘他看到的轩辕銮驾、涂金描银、战旗蔽天、一泻百里的壮美景观。
　　这个消息令庞涓一夜未眠。半夜，他一个人爬起来悄悄出了石屋。外面很冷，山风刮来，他连打几个哆嗦。他登上一处山坡朝东北方向眺望。天黑沉沉不见五指，眼前什么也看不见。可庞涓心明眼亮，他在心里看清了大梁城里正烛火辉煌、歌舞翩迁、美女如云、酒盏横举。
　　庞涓从没进过王室的宫中，没见过他们过一种什么样的生活。但是，他会想，会假设。他甚至想，假如他现在去晋见魏王，向他提出富国之道、强兵之道，他一定会委他以重任。真有这一天，那王宫生活离他还远吗？
　　庞涓把自己的未来总设计得十分美好，期望过高贵生活和期望成就栋梁之材是相一致的，因此，为了这个目标，庞涓更加刻苦学习兵法。
　　几天后的一个黄昏，鬼谷先生坐在一块山石上看几个学生练习剑术。几个学生有的在树林洼地里，有的在朝阳的山坡上。他们手舞双剑或单剑，时而如燕子上下翻飞，左扫右剪；时而像疾火流星变化多端，瞬息难捕。夕阳照在山林里，照在远山近溪上。远山，层林尽染，由近及远逐次现出变化多样的色彩；近溪，流水潺潺，一路叮咚去向山涧深处。鬼谷子望着他的学生们认真做功课，脸上露出欣慰的笑容。
　　鬼谷子在这山里住了多久，他已记不清了。世外的尘嚣、功名的引诱都不能使他动心。他自从隐居这片山林后，养身修性、研读兵法、著书立说、收徒授课、种菜收粟便是他生活的全部。他虽然身在尘世之外，但对于尘世之中的国家，君王、政治、经济和战争却心如明镜一般是非分明，曲直有度。
　　自他隐居后，各国的不同主张的学者都纷纷慕名来拜会他。有的是过去结交的朋友，有的虽未谋过面却听友人提起过，因此，鬼谷子可谓身居深山中，胸怀魏，赵、韩、燕、齐、楚、秦。他收徒授艺的目的也正是把自己的才智本领通过徒弟们去献给社会，作用于国家的强盛发展。
　　鬼谷子望着他这几个学生，揣测着谁将来可以领兵打仗，谁将来可以作国相，谁也许一事无成。想着，看着，不觉有些困乏之意。他起身欲回屋去休息，却见孙伯灵和庞涓不练剑术，立在树林里争论不休。鬼谷子起身朝他俩走去。
　　孙庞二人见鬼谷子先生到了跟前，忙收住话口，叫“先生！”
　　鬼谷先生问：“我看你们争论得脸红耳赤的，什么事？说给我听听。”
　　庞涓退后几步，谦恭地说：“先生，我们没争什么。”
　　鬼谷先生又问孙伯灵：“怎么，不想让我长长知识？”
　　孙伯灵忙回答说：“先生您误解了。我和庞贤弟在议论您上午留的思考题。”
　　鬼谷先生高兴起来，他为他的这两个学生如此兢兢业业而振奋。他说：“那就赶紧说给我听听。”
　　庞涓见鬼谷先生以赞许的目光期待他和孙伯灵，就想不能让先生小视了自己，于是抢过话题说：“先生，我和仁兄伯灵讨论的问题是您上午讲解的《道德经》中‘俭武’篇和‘偃武’篇。”
　　鬼谷把两个学生招呼到身边，席地而坐说：“来，细说给我听听。”
　　庞涓坐于鬼谷先生右边，孙伯灵坐在鬼谷先生左边。庞涓对伯灵说：“仁兄比我有见识，还是仁兄先说。”
　　孙伯灵采取的是后发制人的策略，因此鼓舞庞涓先说。庞涓不知是计，正巴不得鬼谷先生听自己阐述，“先入为主”，因此，孙伯灵话音未落，他就侃侃而谈起来。
　　庞涓说：“老子说：“以道佐人主者，不以兵强天下。’还说：“夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。’意思是说：用‘道’辅助君主的人，不靠兵力逞强于天下。又一句的意思是：兵器呵，这不吉祥的东西，谁都厌恶它，所以有‘道’的人不使用它。——我这样解说对吧？先生？”
　　鬼谷先生点头赞同。
　　庞涓又说：“我就不赞成老子的说法，如果能够用仁义、用善和柔或所谓的‘道’治理天下，那么，几百年来，这么多的贤明君主怎么就没有一个能把国家治理好，不使国家被别人兼并的呢？可见，‘不以兵强天下’只是老子前辈的一个愿望。现在社会，各国战事频繁，别说每天，就是每个时辰都有人虎视眈眈地注视着你，看是不是有机可乘、有利可图。就说周桓王元年（公元前719 年），郑庄公为报桓王免其乡士之职的怨仇，率军攻打宋国，捎带把戴国（今河南商丘市）吞井了，一回手，又把宋、卫、蔡三国人马打个落花流水。至此，庄公开春秋兼并之先河。桓王十三年（公元前707 年）
　　周天子为整顿纲纪，恢复王室威信，起诸侯之兵伐郑。庄公不惊，以击弱的原则迎接王师。庄公之军先出击战力最弱的陈国军队，又击蔡国、卫国军队，随后攻击王师左右两翼，然后从两翼包围进攻王师，把王师打得弃甲曳兵而逃，桓王中箭负伤。庄公自此远交强齐，近攻卫、宋、戴、陈、许等诸侯，成为春秋初期之首霸。这能说他不是以兵强天下吗？能说他不是靠军队，靠手中的武器来建立霸业吗？以仁，以‘道’只会挨打，只会白白等着别人来收取地里的庄稼，占领本国的城邑，掳掠本国的人民。因此，依学生理解，要成就大业，就要依靠军队，依靠战争，依靠武器，只有这样才能使土地不被别人抢占，人民不被别人驱使，国家不被别人吞并。这是学生对上午先生所教的圣人学说的一点浅薄理解，望先生赐教。”
　　庞涓的阐述，初听似有道理，但经不起推敲。鬼谷子不用细想，在心里就已全面否定了庞涓的理解。假如说鬼谷子曾经喜欢过庞涓，不如说曾注意过庞涓的学习精神。他从来没指望这个学生会有所成就，会对哪个国家有所贡献，会给他这个当先生的带来荣誉。这时他把目光落在孙伯灵身上，想听听他的理解。
　　庞涓对战争的理解可谓经过了深思熟虑。今天敢于坐在鬼谷先生面前陈述自己的观点，也是鼓足了勇气的。学为所用，这是最浅显的道理。他拜于鬼谷先生足下学习兵法剑术，就为有朝一日谋取功名、光宗耀祖。学习兵法就为将来统帅军队，征战沙场，没有胆略、没有勇武气概是万万成不了大事业的。庞涓回答完先生，不觉身上出了一层冷汗。他望着鬼谷先生，等待先生赞扬他的见解独到深邃。然而，鬼谷先生只是皱了皱双眉，什么也没说。
　　听见先生让孙伯灵谈理解，他心里泛起莫名的酸楚。为了不让先生看出他的不悦，他也催促着孙伯灵说：“仁兄，该你说了。”
　　孙伯灵并不十分想在鬼谷先生面前高谈阔论对老师授课的理解，尤其不想在先生面前阐述与庞涓完全不同的看法。因此，他不好意思地对鬼谷先生说：“我还没有考虑好，今天就不说了。等我有了想法一定向先生汇报。”
　　鬼谷先生摇着头说：“不可能没考虑好。该不是怕我学到你的本事吧？”
　　孙伯灵羞愧难当，急忙说：“先生过谦了！学生实在是没有想好。”
　　鬼谷先生仍然不信：“那就简单告诉我，庞涓的说法你称赞吗？”
　　庞涓知道孙伯灵的观点与他的想法相差甚远，因此只期待鬼谷先生的最后裁决，并不想听孙伯灵说些什么。然而，他万没想到，孙伯灵说：“我赞成庞涓的说法。”
　　鬼谷先生锐利的目光如剑一般射向孙伯灵。
　　只一眼，鬼谷先生就将孙伯灵的五脏六腑看个透明：孙伯灵在违心地附合庞涓之说，在有意维护庞涓的威信！他不想让先生看出他比庞涓才高一筹、学加一等。可是，即使这样，对庞涓也不会有丝毫教益，而对于伯灵自己将失去一次向先生求教学习的机会。鬼谷子在心里说：孙伯灵呵孙伯灵，你心地太善，即使满腹学问、浑身武艺，又怎么能统兵打仗，惩恶扬善？
　　鬼谷子看看天色已晚，伸了个懒腰，说道：“今天就说到这吧，我累了。”
　　说完起身朝石屋走去。
　　孙伯灵明白先生的心意。他知道鬼谷先生对于他所寄予的是如何厚重的期望！他坐在地上没动。他十分惭愧，为了不使同学丢脸，而失去先生的信任不是因小失大吗？如果因此而得不到先生的青睐，那么，他在这里的使命就到此完结了，就凭现在本事，他又能干什么呢？他深知自己浅薄，深知自己要学习的知识太多，他在心里责怪自己做错了事。
　　庞涓见鬼谷先生对他的认识没留一句话，似像生孙伯灵的气拂袖而去，心里也迁怒起孙伯灵。他说：“仁兄，我一直对你很敬重，敬重你的人品和才智。可是今天，我不得不重新认识你！”说完，也拂袖而去。
　　孙伯灵被先生和同学抛弃在草地上，羞愧得无地自容。
　　直到太阳落到山那边，他仍然坐在草地上检讨自己。
　　夜渐渐深了，露水打湿了孙伯灵的衣衫，冷风侵透他的肌肤。他望着黑洞洞的山林，听着虫和蛙的嘶鸣，突然想起家乡，想起他不告而别的妻子和儿子。妻子并没任何过错，她贤惠、能干、守妇道，可是她不但要承受战乱的纷扰和伤害，还要承受他给她造成的失去丈夫的痛苦，他对不住她！还有儿子，尚在襁褓之中便失去了父爱，被父亲抛弃。他将来还能见到他们吗？
　　他们一家人还能团聚吗？他背井离乡，寻进深山拜师学艺正是为了一家人能够平平安安过日子呵！正是为了千万人家下受战争的侵害而平平安安过日子呵！
　　孙伯灵打起精神要去向先生磕头认错，请鬼谷先生原谅他的无知，正要起身，却被一只大手有力地按住了。
　　孙伯灵抬头一看，正是银须白发的鬼谷先生。孙伯灵纳头磕拜，说：“请先生原谅学生无知，学生不是故意关闭心肺，实是担心……”
　　鬼谷先生打断他的话，扶他一同坐下，意味深长地说：“伯灵呵，我知道你心地善良，性情敦厚，可战争不是开玩笑，战争是不能用善心去对付的。
　　非大智大勇者，不能统帅军队，指样打仗；非大智大勇者，不能掌握战争主动权，取得战争的胜利呵！”
　　孙伯灵平时也听过先生说这几句话，可此时再听却悟出更深更多的道理。鬼谷先生深夜不睡，而对他谆谆教诲，用心良苦啊！实在是孙伯灵三生有幸。他感激鬼谷先生的深情厚义，更牢记先生的肺腑之言和殷殷期望。
　　鬼谷先生拉着他的手又说：“庞涓所说的‘靠兵力逞强于天下’，我实难赞同。我想你的理解会强于他许多。你却说与他想的一样，我何止是生气，我更伤心啊！你是孙武的后代，孙武的风范唯你承接、继续，难道你让我指望别人吗？”
　　孙伯灵羞愧万分。他跪在鬼谷先生膝前说：“先生，是学生浅薄，请先生原谅学生一回。”
　　鬼谷先生把孙伯灵拉到自己身边坐下，说：“好吧，咱们就接着这个话题，说说你的理解。”
　　孙伯灵见鬼谷先生终于消了气，愉快地应着紧靠先生坐下，说：“今天上午先生所授的课，学生反复学习研磨。老子李耳说：“以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所以，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，勿骄，果而不得已，果而勿强。
　　物壮则老，是谓不道，不道早已。’老子这段‘俭武’的大意是：用‘道辅助君王的人，不能靠武力逞强于天下，如果用兵总会有严重后果的。军队打过仗的地方，田野就会长满荆棘。大战过后，必然会出现荒年。善于用兵的人只求达到目的，并不敢用兵力逞强。而达到目的不要自高自大，不要夸耀，不要骄傲，要认为是出于不得已，更不能逞强，兵力强盛就要走向衰败，这就叫做兵事不合于‘道’，不合‘道’很快就会灭亡。……”鬼谷子先生说：“解释得不错。你又是怎么理解的呢？”
　　孙伯灵说：“我十分赞同老子的观点：以道佐人君，不以兵强天下。凡统军打仗，胜利了，就能保存国家，延续世系。打败了，就要割地而危害国家。因此，战争是大事，要百倍重视。轻率好战，以兵力逞强都会导致国家灭亡。所以，不能随心所欲、穷兵默武。就说三家分晋前（三家指晋国的三家大夫赵、魏、韩。公元前453 年，三位大夫把晋国分成赵、魏、韩三国，我国历史上的战国时期从这一年开始），晋国最强、最有实力的大夫是智伯。
　　可是，晋哀公四年（指公元前453 年），智伯无缘无故以武力威胁韩康子，索求领土，韩康子没办法，割万家之邑给智伯。智伯又以同样手段向魏恒子索求土地，魏恒子害怕他举兵讨伐，只好也给了万家之邑。智伯仍不死心，又向赵襄子要土地，赵襄子不给，逃跑到晋阳（今山西省太原市南晋源镇），智伯就率领智、韩、魏三家之兵包围晋阳，决汾水灌城。只差三版（高二尺为一版）就要淹没城墙时，赵、魏、韩三家突然联合起来，大破智伯军队，杀死智伯，灭除智氏，瓜分智伯的土地。这便是背弃道而用兵力逞强的结果。”
　　鬼谷先生静静听着孙伯灵的阐述，只偶尔赞同地“嗯”一声，生怕打断了孙伯灵的思绪。
　　孙伯灵话锋一转，又说：“但是，我仅能对老子先生所说的不可强兵于天下的思想持一半的赞成态度。”
　　鬼谷子急切地问：“为什么？”
　　孙伯灵说：“我觉得老子先生所说的不可强兵于天下，只对了一半。战争、武力不可背弃‘道’而不加以约束，只一味好战，贪求胜利，最终难逃灭亡。这是对的。但是，战争既然是关系国家存亡安危的大事，也就是除暴乱、禁争夺，实现和巩固国家一统的重要手段。前人中的明君圣人无不都是极清醒地认识到这一点并谨慎行事的。远的五帝和三王不说，就说近的周文王和周武王。当初商纣王昏庸无道，刚愎拒谏，残暴成性，沉迷酒色，导致人臣离心，贤士远去，只有小人投其所好、弄权犯奸。小人当权，必然众叛亲离，诸侯起事。文王首先征伐犬戎、密须（西北地区部族），又打败耆国（今山西省黎城县）、崇国（今陕西省户县东）。几年后，周武王利用商纣王朝内乱之际，乘机率领诸候联军，以武力攻伐消灭商纣，分封诸候，完成了周祖一统天下的宏伟志愿。这就是战争的结果。这就是以兵强天下。这样的战争就是有‘道’的战争。有‘道’则必胜。”
　　鬼谷子双目烁烁放光。夜色里，他凝望着眼前这个年轻人的模糊脸庞，静静地听他阐述他对“战争”、对‘道’的理解，心头涌上一阵阵惊喜。
　　鬼谷子在心里说：“孙武果然后继有人啦！”
　　鬼谷子丝毫不掩饰内心的激动和喜悦，在这山风还寒的深夜，在密匝匝的参天古树下，他向孙伯灵一个人传授着他一生学到的本领。露水浸湿了老人的衣衫，虫蚊不停地袭扰着他，黎明的曙光悄悄出现在东面山头，树间的小鸟飞出巢穴觅食鸣噪……这些都没能打断他的谈话、授课。
　　孙伯灵更是如饥似渴地吮吸着智慧老人头脑中的知识和智慧。
　　4
　　庞涓一夜未见孙伯灵的面，以为他躲哪儿反省去了，因此也没去找他。
　　一早提剑晨练时却看到山林深处孙伯灵在鬼谷先生面前专心致志地聆听鬼谷
　　先生说话，庞涓从心底泛上一股嫉恨。
　　庞涓一边练着剑，一边不时拿眼瞍视孙伯灵所在的方向，终于等到鬼谷先生起身甩着胳膊回他的石洞了，才迫不及待地追上孙伯灵。“仁兄，你让我好找！一晚上不回来睡觉，我以为你让狼叼去了。”
　　孙伯灵见是庞涓，说：“贤弟，你起得很早哇！咱俩练一会儿。”说完要去接庞涓手中的剑。
　　庞涓一闪没给他。庞涓笑呵呵地说：“仁兄，告诉我你和先生整夜都在一起吗？”
　　孙伯灵应着，“是，先生也一夜未睡。”说完又欲去接剑。
　　庞涓又问：“再提个问题，先生他跟你都说些什么？”
　　孙伯灵沉了一下，说：“先生他对于咱们可谓寄托着厚望呵！他一生淡泊名利，隐遁山林，却满心希望他的学生个个都是武将文相。”
　　庞涓有些不高兴，因此口吻酸涩地说：“恐怕只寄托予你吧！——既然是寄托我们身上，为什么你不回去叫我也听听先生的教诲呢？”
　　孙伯灵没想到庞涓为没有听到先生教诲而堵气，就豁达地说：“就为这不让我练剑？你真小家气！叫你，你睡得正酣，我还怕扰了你的美梦呐！”
　　说完，又欲接剑。
　　庞涓仍不给他，依然心怀不平地说：“那好，就信你一回。不过，要如实告我先生对你都说了些什么？”
　　孙伯灵踱了两步，遥望着远处山脉和山脉上方的天空说：“先生说了很多，说到战争与‘道’的关系，说到几个大国以强凌弱、以大吃小，还说——”
　　庞涓追问道：“还说什么？”
　　孙伯灵想了想，故意卖了个关子不说，见庞涓急不可待要扑到他身上时，才半玩笑半认真地说：“先生还说，必须在对方最高兴的时候，去加大他的欲望，他既然有欲望，就不能隐瞒实情。还说：又必须在敌人最恐惧的时候，前去加重他的恐惧，他既害怕就不能隐瞒实情，情欲就必然丧失于变化。”
　　孙伯灵见庞涓更不高兴，又突然说：“我看你就存有欲望，想知道这、想知道那，你无法隐瞒你心里的，我偏不告诉你，就让你再加大点！”说完，向山上跑去，边跑边笑回头看庞涓。
　　庞涓却不追他。他相信孙伯灵说的都是实话，却更相信孙伯灵还有没有告诉他的话。
　　孙伯灵见庞涓没有追他，而是一个人郁郁寡欢地用剑砍脚边的花草，就又返回庞涓身边，认真地说：“贤弟，还真生气了？就算愚兄我不对，没有叫你。下次一定叫你，行了吧？”
　　庞涓挥剑狠狠向一棵树砍去。剑太柔一碰坚硬的树干就弹了回来。树干上留下一条细长的白痕。
　　庞涓收起剑，既恼怒又委屈地说：“什么就算你不对？实质上就是你不对！要不是你昨天故意附合我，我怎么会让先生看不起，先生怎么会一言不发就走了？要不是你故意吊先生的胃口，惹先生注意，先生怎么会就跟你一个人说这说那，竟然一夜未睡！你呀，貌似善良仁义，实则一肚子花花肠子。
　　你要讨先生喜欢，让先生高兴，也不要拿我垫脚，而让先生不喜欢我呀！”
　　说完，庞涓委屈地哭起来。
　　庞涓这番话使孙伯灵吃了一惊。
　　自从孙伯灵和庞涓同拜于鬼谷先生足下学艺，尤其是两个人深夜在溪边同跪草地上，歃血盟誓以来，孙伯灵每时每刻都以兄长的身份袒护着这个看上去比他年长的兄弟，学问上不敢有半点隐瞒，道义上更是经常与他探讨交流。庞涓对他也是弟弟一样谦卑和尊敬。每日里跟在左右，“仁兄、仁兄”
　　地呼唤。两个人如禾苗一般在鬼谷山中受鬼谷先生精心培育而渐渐茁壮长大。也许，就在不远的将来，两个人下山谋事业，就是两只猛虎、一双将才。
　　可是，孙伯灵怎么也没想到自己已经无意中伤害了庞涓，而且还是这么深。
　　孙伯灵上前抚着庞涓双肩说：“贤弟，真要是愚兄让你伤心难过了，我向你赔不是。的确是我无意，而绝不是有意要疏远你我之间的情感。别哭了，啊？让先生知道了要怪罪于我。”
　　庞涓抹了把眼泪说：“那好，你告诉我，昨晚上先生在你面前说我什么了？”
　　孙伯灵感觉心被庞涓的话刺了一下，他抽回手说：“没说什么。”
　　庞涓哼道：“我不信！”
　　孙伯灵强调一遍：“的确没说什么。”
　　庞涓抬腿就走：“那好，我去问先生，让先生告诉我。”
　　孙伯灵急了：“庞涓！先生一夜未眠，这时候一定睡了。”他见庞涓执意要去见鬼谷先生，便揣测着眼前这个近于愚顽的兄弟究意想要知道什么，心里说：没办法，只好骗他一回了。
　　孙伯灵说：“你呀，想听到先生说你什么？我来告诉你。”
　　庞涓果然收住脚步，两眼如炽火一般注视着孙伯灵，期待听到鬼谷先生给予他的评价。
　　孙伯灵说：“鬼谷先生说到你的地方不多，但也有几处。第一次是说你也许将来能成就大事业，也就是说当个将军什么的。”
　　庞涓不知是缓兵之计，喜出望外，不禁神采焕发、志气昂扬起来。他将手中剑在空中翻飞了几下，望着空中的燕雀竟也挥剑去砍、刺，惊得林间的燕雀扑翅而逃。
　　孙伯灵见庞涓一副俨然已经是大将军的豪迈神气，心里突然为自己假冒先生之口而惶惶不安。先生最讲信、廉、仁、勇。先生把信放在首位，曾多次说：“没有信、廉、仁、勇不能传授兵法、论说剑术。兵法剑术与道相符，内可以修身，外可以应变，君子对此重视并以之为德。”
　　孙伯灵想挽回影响又说：“先生还说：要想成就大事业，将来当将军就必须在山里学十年。还说，这十年里，不许打听别人夜里的谈话内容，不许打听先生对他的看法，不许总爱生气，还哭鼻子！”
　　庞涓明白了，孙伯灵在假借先生的口取笑他。但由于刚才的好情绪，好心境，这一回，他不但没生气，还咯咯笑着追赶孙伯灵。
　　孙伯灵见终于把庞涓逗高兴了，就以为没事了。可他哪里知道，庞涓宁愿相信他的后半段话是真的，也不愿相信连带前半段话一起是先生伪托的！
　　几天后，在一次鬼谷子先生给几个学生授完课后，庞涓捧着书，谦虚地说：“先生，我求教个问题。”
　　鬼谷先生站下，问：“什么问题？”
　　庞涓说：“先生，上课时您曾说过：“天地之化，在高与深；圣人之制道，在隐与匿。非独忠、信、仁、义也，中正而已矣。’学生反复研磨，我理解先生是告诫学生谋略时一定要遵循它的规律。这个规律就是‘天地之化在高与深；圣人之制道在隐与匿’，就是在谋略时不单单要讲忠信仁义，更要以把握‘中正’为原则。”
　　鬼谷子认真听着，希望能听到庞涓自己的见解，庞涓却不说了。
　　鬼谷子捋了一把垂胸前的银色胡须，说：“嗯，只能算你理解了。还有什么不明白的地方？”
　　庞涓说：“我把这一谋略的规律与战场上的统兵打仗结合起来，就是说战场上的规律也是如此；统兵打仗也有它的规律可循，这个规律也就是隐与匿，即在阴处，在敌人不知不觉之中就已经摆开了战斗的阵势，给敌人一个措手不及，突然使敌国军队陷入绝境、困境不能自拔。这就是谋略、智慧的作用。既然是谋略、智慧，就不可能单单只讲忠、信、仁、义，更重要的是把握战场的机会，胜利的时机。不知先生以为学生理解得可有偏颇？”
　　鬼谷先生笑了，满意地说：“嗯，你说得不错，是这么一个道理。但战场上运用起来远比咱们在这里说的困难复杂得多。不过，你既然理解了，今后再下功夫钻研，不怕学不会的。——可见，你动了脑子，不错、不错！”
　　鬼谷先生赞赏地一连说了几个“不错”。这是庞涓第一次听鬼谷先生夸他。他心里顿时涌上一股密不可宣的狂喜，想起几天前孙伯灵曾告诉他的鬼谷先生断言他将来是个勇武帅才的话，心里更觉鬼谷先生亲切可敬，更觉自己不辞辛苦寻进鬼谷山拜师学艺这一步走得何等英明。
　　为了证实庞涓心中的那点可怜的荣誉，庞涓追上鬼谷先生：“先生看我可是一个能成就大事业的人？”
　　鬼谷先生歪过身子看了庞涓一眼，又继续往前走。
　　庞涓从鬼谷先生脸上既没看出赞同，也没看出反对。他寸步不舍又追问：“先生，可看出我具备统兵打仗的才能和智慧？”
　　鬼谷先生又扭头看了庞涓一眼，脚下步子却加快了。
　　庞涓小跑着大步跟上鬼谷先生。跟了一段路程，仍没见鬼谷先生说一个字，庞涓有些沉不住气了，声带怒气地说：“先生不是亲口说过我将来能成就大事业，定能当个将军吗？”
　　鬼谷先生突然柱子一样立住了。紧跟在他身后的庞涓差点撞到他背上。
　　庞涓顿时感觉从鬼谷先生背后刮过来阵阵冷风。他下意识地退了几步。
　　庞涓万没想到，由于他一时虚荣惹得鬼谷先生怒形于色。
　　鬼谷先生脸色阴沉，双眉紧蹙，回身说：“所有的还认我作先生的人都到山腰那片林子里，我有话要问。”
　　鬼谷子拂袖而去，庞涓却懊悔至极，立在山道上愣了半天不知所措。先生把所有学生召集起来会干什么？是斥责他庞涓不该刨根问底，还是会责训孙伯灵？
　　庞涓想不出比这两样更好的结局，心里更加恐惧。可先生命令不传不行，传吧，也许一场灾难即将发生。鬼谷先生究竟要干什么呢？鬼谷先生是责骂他，还是责训孙伯灵？庞涓不得而知。他立在路上又气又急，想不出可以逃避的办法。
　　当学生们一个个陆续跑进山腰处的树林子里时，鬼谷先生早已等候在那里。
　　孙伯灵得到通知后不知事情深浅，问庞涓鬼谷先生要宣布什么，庞涓支吾着说不知道，孙伯灵只奇怪庞涓似乎心怀恐惧。跑进树林，孙伯灵发现鬼谷先生满脸怒气，一副要与人决斗的架式。
　　鬼谷先生见他的学生一个不少地全到齐了，就说：“好哇，都来了，一个不少。今天把你们召齐了，为的是我有几个问题久疑不解，今天咱们一起来学习研磨。在给你们上课时，我反复说过一个道理：一个有仁德的君子，自然会轻视财货，所以不会被金钱诱惑，反而还会捐出资财以助国家或他人；一个有勇气的壮士，自然会轻视困难，所以不会被忧患吓倒，反而能够承担镇守关边危地的重任；一个具有智慧的聪明人，通达一切事理，所以不会轻易被别人的诚恳所逼迫，而会与道理在一起。这三种人即所谓仁人、勇士、智者，我称他们为‘三才’。”
　　庞涓悄悄移到孙伯灵身边，拉了拉孙伯灵的衣袖：“仁兄，先生想要说什么？”
　　孙伯灵专心地聆听着鬼谷先生的教导，不敢有半点分心，觉出有人扰他，便不高兴地甩开手没有理会，却听鬼谷先生又说：“这三才都是可以建功立业的，都是可能对国家、对民众有所贡献的。
　　今天要说的还有‘三愚’：一个鲁莽、愚笨的人会轻易被人蒙蔽，一个不肖之徒容易受到恐吓，一个贪婪之辈容易受到诱惑。而这三种都是不可以成就事业，不可以成为国家栋梁之材的；如果君主用了这种人，王朝就会覆灭；国家用了这种人，国家就会灭亡；如果这种人统兵打仗，则不出十天，必兵败将亡！”
　　孙伯灵顿觉心胸豁朗、眼前明亮。先生的话虽不多、不繁，但是何等精辟啊！孙伯灵每听鬼谷先生一席话，都更觉自己浅薄无知，更觉要学习的知识是那么浩渺无际，无穷无尽。他要默默记诵下先生的话，暗暗牢记下鬼谷先生的谆谆教诲。但同时，他看出，鬼谷先生的话音将落在另一个题目上，果然，鬼谷先生又说：“所以，我想告诉你们的是一个强者是由衰弱累积而成，一个直者是由弯曲累积而成，一个富有者是由贫穷累积而成。这就是道术的一种具体表现。
　　今天我将要和大家探讨的还不是这个问题。”
　　鬼谷先生的目光在学生们脸上扫了一遍继续说：“我听说有人假借我的
　　口来歌颂别人。被称颂的是谁呢？就是庞涓。说庞涓是个能成就大事业的人才，必是国家栋梁之才——大将军。说这话的人自然是指庞涓从这里下山以后的光明前途。我听了很高兴。我高兴我的弟子们都当上宰相，当上将军，如果你们谁有本事并得到老天的帮助当某一国的君主，我鬼谷子也将沾上你们的光辉而名留青史，这是多少古人终生追求索取而没能得到啊！因此，庞涓没有错。我要说的是借我的口来表达他个人的心意，借我的名誉来完成他个人的企图的人。前因后果，我不想明白。我要说这话的人自己站出来！”
　　庞涓慌了，他看到孙伯灵朝前走去。庞涓紧赶几步暗拽孙伯灵的衣袖，拿眼示意他不要去承认。
　　孙伯灵自知自己说错了话，更恨庞涓多事，一定是他以此去鬼谷先生面前邀宠，被鬼谷先生憎恨，因此找出制造事端之人。此话是他说的，看鬼谷先生的怒容，躲是躲不过了，孙伯灵快步走到鬼谷先生面前，双膝一屈，跪在他脚下。
　　鬼谷先生顿觉老眼昏花，心神混浊。
　　但是，鬼谷先生很快镇静下来。他俯下身问孙伯灵：“你是来替别人开罪吧？”
　　孙伯灵摇了摇头。
　　鬼谷先生又问：“那你想对我说明白你说这话是有原因的？”
　　孙伯灵又摇了摇头。
　　鬼谷先生倒退一步，企图将孙伯灵看得清楚些，他又问：“你知道我最憎恨的人是什么样的吗？”不等孙伯灵反应，他又说：“我憎恨为了小利而失大义，为了小惠而弃大智，为了小恩而忘大勇的人！你学业未成、功名未就、前途未卜，没学会将来如何施展抱负和才能，却学会盗用先生之名鼓吹不实巧言拔乱同学之心。你知道我会怎样处理今天的事吗？”
　　孙伯灵仍然摇了摇头。
　　鬼谷先生突然摇晃着身体，痛苦万分。他指着孙伯灵频频地摇着头说：“你叫老夫太痛心！你走吧，鬼谷山已存不下你。你已经学成，可以下山谋取功名利禄了！”
　　孙伯灵顿觉五雷轰顶、天塌地陷。他一把拽往鬼谷先生的长衫，继尔双手拥抱住鬼谷先生的双腿哭了。万没想到，为称赞庞涓一句而被先生撵下山，更不曾想到先生把如此小一件事竟视为洪水猛兽。
　　庞涓见事情发展到这种地步，悔恨交加，深觉对不住仁兄。他快步跑到鬼谷先生脚前纳头就拜，并说：“先生息怒，仁兄伯灵假托先生之口夸赞于我，实在是鼓励我求上进，学习兵法，以希将来求取功名，并无恶意，更不是有意盗用先生荣誉，望先生饶恕仁兄一次。”
　　鬼谷看了庞涓一眼，却不答应。
　　众同学平时与孙伯灵和庞渭情同手足，关系密切，尤其与孙伯灵。他们崇拜孙伯灵聪慧敦善、和气仁义，无论是请教学问，还是切磋剑术，孙伯灵都积极热情地解答。生活中，无论是翻地种谷，还是砍柴烧饭，孙伯灵都重活干在前、苦活累活抢在先，因此，他在鬼谷山中的威信除了先生就是他了。
　　这时，众人不约而同纷纷跪拜在地，请鬼谷先生饶恕孙伯灵一次。
　　望着跪倒在脚下的众人，鬼谷先生眼里流出眼泪。再看一眼依然紧抱不放的孙伯灵，他真恨得咬牙。他用力甩掉孙伯灵，说：“收拾东西下山去吧！”
　　转身回石洞去了。
　　5
　　孙伯灵此时才知鬼谷先生对于他寄托了怎样的重望！先生对他所采取的态度和处置的方法给他的重创将让他铭记终生。他深知，假如换了别人，先生也可能只责训几句，或者只告诫不许再有类似事情发生。可唯独对他却不能依饶。今天之所以要被迫提前结束学业，下山谋生，如若说是由于他幼稚不实，而图一时虚荣造成的，不如说是鬼谷先生智慧超人、胆略超人，而为他单独上的一大课。
　　孙伯灵理解了先生后便抹去脸上的泪水收拾好进山时带的蓝布包袱，看看父亲留下的老爷爷兵书残简还在，背上包袱出了山洞。
　　天色已近黄昏，也许不等下山，天就要黑透，可是，先生已经有话，让他立即下山，并说不愿再见到他。他不想违背先生的愿望，决定就是天黑了也要下山。走出洞外，孙伯灵看见众兄弟们都在洞外等着给他送行，他们已经站立很久了，见孙伯灵不得不走，便忌恨鬼谷先生傲癖，不免也憎恨庞涓无信少义。
　　孙伯灵与众人拱手施礼，一再说：“别送、别送！”
　　一个叫悟生的同学捧上一件长衫和一些碎银子，眼含热泪地说：“这是我们几个人凑的几文钱，你收下路上作盘缠。这件衣衫旧些，但好歹能做个替换之用。无论仁兄将来到哪里谋官，我们都以为你一定是个将帅之材；论文，你有卿相的德才，论武，你有将军的谋略。仁兄，你万不可自我轻贱，自我懈怠。我们都望仁兄早日出头，早日衣锦还乡！”
　　孙伯灵接过长衫和碎银子，对悟生和众同学说：“我牢记下众人的好意，牢记下鬼谷先生对我的教诲。单看先生和众位师兄对我的恩情，我孙伯灵也不敢有半点自我轻贱和懈怠。我没有可以回报大家的东西，我给众位兄弟行个大礼算作我孙伯灵的回报吧！”说完，孙伯灵向众兄弟深深鞠躬，又双手伏地，头紧挨地面向众人行礼。
　　悟生等众位同学也纷纷向孙伯灵回礼。
　　孙伯灵告别众兄弟就去拜别鬼谷先生。先生洞口守着一位才进山学艺不久的孩童。孩童没让孙伯灵进去，只递给他一卷竹简书说：“鬼谷先生让我把书交给你。先生说不愿再见到你，让你今后好自为之。”
　　孙伯灵接过竹简，在鬼谷先生石洞前拜了又拜。他对孩童说：“你不知道，我怎么能连先生最后一面都不见就下山呢？你看我两手空空，好像什么也没拿就这样下山了，实在是，我肚子里的知识，上至天文，下至地理，统兵打仗，为官参政……这些都是在先生这里学到的。我怎么能连先生最后一面都不见就这样傲慢地下山呢？”
　　孩童被孙伯灵说得哭起来。但是，他仍然守住门口不动，只说：“孙大哥，你还是走吧，否则先生会怪我的。”
　　孙伯灵怀揣着那本竹简书和祖辈留下来的兵书残简，与同学们挥手告别后，迈着沉重的步子朝山外走去。
　　孙伯灵走到了山石隘处，忽然想起他和庞涓初识就在这里。他和庞涓相逢在大雨瓢泼之下，初遇在山岗乱石之前，虽同拜鬼谷门下学艺，然而总伴有不愉快的事情发生。事虽都不大、不重，其结果却叫他战栗。这次被先生愤怒撵往山外，不正也是由于庞涓骄横无礼被逼而造成的吗？难道说，与庞涓的相遇是他命中注定的一次灾难吗？难道说，与庞涓结拜兄弟是他人生道路上不可挽救的一大失误吗？
　　望着熟悉的一草一木、一山一石，抚摸着他不知攀登过多少次的石壁、土坎，他叹息道：“这也许就是古人所说的命运吧！”
　　孙伯灵心里正怨恨庞涓没有送他，却忽然看见山石下面，庞涓四肢伏地跪哭不已。
　　孙伯灵连忙滑下山坡，抱住庞涓，两个人哭成一团。
　　庞涓哭诉说：“仁兄呵，是我害了你，是我见先生格外喜欢你，而有意疏远冷淡我，我就向先生炫耀我胸中的才学，让先生也垂青于我，也像待你一样说话不觉累，教诲到天明也不觉困乏。可是，我没有想到事情会是今天的结果，设想到先生他竟是个少情寡义的人。他平时所教诲我们去做的，其实他自己也做不到！可我敢保证：先生他最喜欢的就是你，只有你，才能实现先生的宏图大愿！你不要忌恨先生，不要忌恨于我。我真的不是故意要把事情发展到这一步，你相信我吗？仁兄，你说句话！”
　　孙伯灵刚才想到庞涓没来送他，心里还忿恨不平，此时见庞涓涕泪横流，言辞真切，反觉自己心胸狭隘，不容人过。他抱紧庞涓劝慰道：“庞涓贤弟，这不是你的过，是为兄我处事不冷静，才德还没有达到先生所希望的那样。
　　一句话，是我自己的过错，不怪你，更不怨先生。只是，我深感自己学识浅薄，就这样出去又会有多大作为呢？我实在不愿离开先生，不愿离开贤弟，不愿离开鬼谷山啊！”
　　庞涓紧紧握住孙伯灵的手不愿松开。他说：“仁兄，你尽管放心下山，像仁兄如此才学之人，各国家君主一旦认识都会委以重任。退一步讲，假如仁兄仕途不顺，有朝一日，我谋一官半职，定用性命保举仁兄，我庞涓虽粗俗鲁莽，却懂得仁义道德。我永远不会忘记鬼谷山上曾经有一位叫孙伯灵的仁兄！”
　　孙伯灵感激万分，对庞涓的相送谢了又谢。无法拒绝庞涓的诚意，只好让庞涓送了一程又一程。终于天将黑透，孙伯灵朦朦胧胧见一处山林格外熟悉，便劝回庞涓，见庞涓一步三回头地消失在暗夜中，孙伯灵扭过身，朝山坡上那一片熟悉的林子攀登而去。
　　是的，正是这片树林。在这里，孙伯灵第一次见到鬼谷先生；在这里，鬼谷先生收他为弟子；在这里，孙伯灵圆满回答了鬼谷先生出的第一道题。
　　“请问长辈，鬼谷先生住在山里吗？”
　　“仰望高山可以看到山顶，测量深渊可以测到渊底。然而，要知道一个人心里的企图却是不容易的。”
　　“敢问长辈，您可就是鬼谷先生？”
　　“眼睛最重要的就是明亮，耳朵最重要的就是灵敏，心神最重要的就是聪明。”
　　“先生在上……”
　　孙伯灵仰望高山，隐约可见群峰连绵，远远近近苍茫一片。山还是进山时的山，林仍然是进山时的林，可唯独不见鬼谷先生。孙伯灵在林里立了许久，望着难以忘怀的一草一林，他浮想连翩，更感慨万分。
　　孙伯灵思念鬼谷先生，却不知鬼谷先生此时是否在想他。他沮丧无助地坐在山道一旁的草地上，心里迷茫不知自己下山该去往何处，困意渐渐袭来。
　　他想，就在此歇息一夜。只要不被猛兽掳去，也许就会有师兄弟奉鬼谷先生之命前来请他回去。也许，明天一早，先生后悔便派人来追……
　　第二天，天大亮了，孙伯灵猛地惊醒过来，发现自己既没被猛兽吃了，也没见先生派人追来，只好悻悻地收拾了包袱，朝着山下的路真真切切一步三回头地走去。
　　拐过最后一道弯，再回头就只能看见浑然一体的群山峻岭了，甚至连上山的道也模糊不见了，孙伯灵在心里哭了，鬼谷先生，再见了！
　　猛一抬头，孙伯灵突然见鬼谷先生手拄木拐石头一般立在山外的大道上。他的衣衫被夜露湿透，就连白发银须上也沾满了珍珠一般的晨露。孙伯灵只一夜未见先生，却发现先生苍老了许多。且他从没见鬼谷先生拄过拐杖，然而此时，先生却拄一拐立在道口等候他下山。
　　孙伯灵知道完生已经原谅了他，先生哪会忍心让他离去，先生对他是寄托着山一样的情、海一样的谊呵！先生是一夜未归在此等候他而接他回山的呵！
　　孙伯灵再也抑制不住内心的感激和愧悔，喊一声：“先生！”就扑在了鬼谷先生的足前。
　　6
　　“公孙鞅跑了。”墨翟对鬼谷子说。
　　鬼谷子问：“公孙鞅是谁？”
　　墨翟说：“魏国国相公叔痤家的中庶子（即家臣）。”
　　鬼谷子又问：“怎么，这个人很有本事吗？”
　　墨翟笑了笑，没回答。
　　孙伯灵殷勤地为墨翟端水洗脸，搬凳子让坐，又为老先生沏了一杯茶递上。他看到，这须发皆白的老先生至少有一百岁，然而却精神矍烁，面膛红润。老先生身穿葛布衣衫，脚登草鞋，腰间束一条葛藤，一副超凡脱俗，云游四海的模样。
　　墨翟见身旁青年人一脸英气，双目间闪烁出智慧和勇武，便问孙伯灵：“你叫什么名字？”
　　孙伯灵见老先生注意自己，忙谦恭地说：“学生姓孙名伯灵。”
　　鬼谷先生高兴地说：“怎么，你也相中了我这个学生？我可不让他跟你去四处流浪。”
　　墨翟先生“嘿嘿”笑着说：“我可不是跟你抢学生的。”说完又对一旁的孙伯灵说：“我们俩一起在云梦山采药修道，后来，我率弟子云游天下，你的老师就寻进这鬼谷山中作起隐身君子了。”
　　孙伯灵还是第一次听别人说起鬼谷先生的过去。
　　墨翟先生说：“你可是找到了好老师。我最了解他，他通天彻地，腹中存好几家学问，我墨翟是远远不及呵！”
　　鬼谷子欲打断墨翟的话，然而，墨翟挥手制止他，继续对孙伯灵说：“你的老师可是个出世奇才啊！他所崇尚的学问高深隐匿、阴道阳取、纵横捭阖、揣摩臆测；他所研究的对象有天、地、阴、阳、日、月、鬼、神无所不包。
　　他腹中的学问第一是数学，日月星晨天象经纬无不在他手中，占候卜筮，每言心验；第二是兵学，姜太公《六韬》、黄石公《三略》无不藏于心中，布阵行兵，更是变化无穷，鬼神莫测；三是游说，鬼谷先生多闻广记，明理审势，出口吐辩，万口莫当。他给你们授课一定说过：想要讲话反先沉默，想要敞开反而收敛，想要升高反而下降，想要获取反而给与。”
　　孙伯灵认真地点点头，并崇敬地看了鬼谷先生一眼。
　　墨翟先生又说：“他的第四门学问可谓出世学，修真养性，服食引导，祛病延年，长寿不老。”
　　鬼谷先生对孙伯灵说：“墨翟先生言重了。伯灵呵，这位墨翟先生才是出道高人、旷世奇才呐！”
　　墨翟先生羞愧万分说：“我自以为我造的木鹰会飞、会落，国中再无高手了。可听弟子告诉我说有个叫偃师的人造了个会说、会跳、会唱、会笑的木头人，把周王都给迷住了，甚至还会冲周王的宫女们飞眼传情，气得周王要不是木头人就要治它的罪了。从那以后，我就再不敢谈论技艺，只有拿着工具埋头苦练了。如今，在您鬼谷先生面前，我何谈什么出道高人、旷世奇才？您老先生隐居深山，养身修道，云心月性，不乐仕途，不求闻达，我墨翟怎敢与先生相比！”
　　鬼谷子“哈哈”大笑了几声后说：“我王栩怎么能与你墨子先生相比？”
　　接着，他向孙伯灵说起很多年前的一件事。楚国公输班（即鲁班）为楚国制造了攻城的云梯，准备进攻宋国。这个消息传到墨子耳中后，墨子步行千里，脚上走出了老茧，从未国赶到楚国国都郢（今湖北江陵县）去见公输班。墨子说：“我在宋国就听说过您的大名。我想借你的手去杀人。”公输班说：“我本来就讲究仁义，不杀人。”墨子说：“听说您制造了云梯，将要用它去攻打宋国。宋国有什么罪过？讲仁义不杀人却帮助进攻别国，这是不杀少而杀多。请问进攻宋国有什么仁义？”公输班信服了，墨子请求公输班为自己引见楚王。墨子见到楚王说：“现在有这样一个人在这里，舍弃自己雕饰精美的车子，邻居有破车却想偷窃；舍弃自己锦绣的衣服，邻居有粗布短衣却想偷窃；舍弃自己的米肉，邻居有糟糠却想偷窃。这是一个什么样的人呢？”楚王说：“这人一定有病，一定有偷窃病。”墨子说：“楚国土地方圆五千里，宋国方圆五百里，这如同装饰精美的车和破车；楚国有云梦泽（今湖北省境内长江、汉江流域），犀牛、野牛、麋鹿充满泽中，荆江（今长江）、汉水（今汉江）出产鱼鳖、大鼋和鳄鱼，是天下出产最多的地方，而宋国是人们所说的没有野鸡、兔子和鲫鱼的地方，这如同米肉和糟糠；楚国有高大的松树、有漂亮的梓树、楩树、豫樟树，宋国却没有高大的树林，这如同锦绣衣服和粗布短衣。因此臣下认为大王让你的官吏进攻宋国与此同类。”楚王说：“说得很对！请相信我们不会进攻宋国。”
　　墨翟说：“好啦！别提那些陈年烂谷子了，还是说说眼前的事吧！”
　　鬼谷子说：“好吧。你说说公孙鞅是谁，怎么一回事？”
　　墨翟说：“我这也是听说的。魏相公叔痤死前，魏惠王去看他，见病得很重，就说：“万一你的病治不好，你认为谁接替你的职务合适？’国相说：‘我有个御庶子，叫公孙鞅，年纪虽轻，却有奇才，大王可以任他为国相。’魏惠王没往心上放。国相见魏王不打算用公孙鞅，又说‘大王如果不用鞅，就一定要把他杀掉，千万不可放他出魏国，万一他被别国所用，将来一定是魏国的祸害。’魏王应着走了。公叔痤让人把公孙鞅叫到床头，说：“刚才大王问我谁可以任国相，我推荐了你，看大王的神情不会同意我的建议。我身为臣先忠于君，因此建议大王如不用你就把你杀了。大王答应了我的请求。
　　你快逃走吧，否则大王的人马上就来擒你了。’公孙鞅说：“大王既然不能听你的话任我为国相，又怎能听你的话杀了我呢？’果然，公孙鞅听人说魏惠王看完了公孙痤即对随侍的人说：“公叔痤的病看样子不可医救了。他想要把国政全部交给公孙鞅掌管，这难道不是糊涂吗？’”
　　鬼谷子又问：“这公孙鞅到底有什么才能？”
　　墨翟说：“听说公孙鞅是卫国国君疏远的宗族旁支子弟。他年轻的时候就开始学习刑名法术，在公叔痤身边时，公叔痤每当大事、要事必与鞅商磋。
　　公孙鞅胸怀大志、深谋远虑，为公叔痤出谋划策，深得公叔痤喜爱。公叔痤来不及荐举他就病倒了。”鬼谷子说：“你前头说公孙鞅跑了，让我猜猜他跑哪国去了。”墨翟先生不语，只含笑看看孙伯灵，又看着鬼谷子。
　　孙伯灵想：“既没公孙鞅的生辰八字，也没有公孙鞅跑的时间、方向等，先生依据什么来算呢？”
　　鬼谷先生含目掐指、煞有介事。屋里一片沉寂，墨翟先生含笑不语。
　　忽然，庞涓喊着跑进山洞：“先生、先生，天上升起一颗慧星！”墨翟和孙伯灵闻声出屋。
　　慧星早就落了。天空月朗星稀，山上林深草密。墨翟先生问庞涓：“有几颗？”
　　庞涓道：“只有一颗。”
　　墨翟又问：“在哪个方向？”
　　庞涓用手指划了一下。孙伯灵辨出是西方天空。
　　“算出来了，算出来了！”鬼谷先生高兴地走出山洞来到众人面前。
　　墨翟问：“去哪儿了？”
　　鬼谷先生说：“去秦国了。”
　　墨翟说：“正是奔秦了。刚才有颗彗星出现在西边天空。”
　　鬼谷先生突然收敛起刚才的兴奋，小心问：“西边？没有看错吧？”
　　庞涓证实道：“先生，是西边，好亮好亮的！”
　　鬼谷子说：“难道说，秦国将称霸中原，魏国、齐国均不在它上面？”
　　墨翟问：“何以见得？”
　　孙伯灵和庞涓如饥似渴地聆听着。
　　鬼谷先生问墨翟：“秦国国君可是颁了招贤纳士的文告？”
　　墨翟说：“听说颁发了文告。文告上说：对于能进献奇策使秦国强盛的人，给高官，并封地。”
　　鬼谷子又问：“公孙鞅可是听说了文告奔秦国而去的？”
　　墨翟说：“正是！”
　　鬼谷先生突然猛击一掌，坚定地说：“唯秦国图霸业、成王业了！”
　　墨翟不明白，谦逊地说：“还请先生明示。”
　　鬼谷先生问：“你可记得十几年前（指周烈王二年，即公元前374 年）
　　周公太史儋曾对秦献公说：周、秦本是合为一体的，后来秦分出去五百年，现在又合为一体。今后十七年，将出现一个统霸天下的人。”
　　墨翟笑了：“我看这是讹传，太史儋恐怕看不这么远。”
　　鬼谷子又说：“秦国与魏国的石门大战恐怕没有忘记吧？”
　　孙伯灵知道这次大战，三年前（即公元前364 年）秦国军队攻取魏国，在魏国石门（今陕西省三原县）把魏国军队打得大败，斩首六万多人，最后，由于赵国出兵救魏，秦国才退兵。
　　鬼谷先生又说：“这是秦国第一次取得战争的大胜利。周天子听说了，给秦国公颁赐了绣有花纹的礼服。”
　　墨翟说：“献公已死，现在即位的是秦孝公。”
　　鬼谷先生说：“正因为是秦孝公，年轻力盛，久被视为夷狄之邦，东方又存六大强国，他才会发愤整饬，以图霸业。”
　　墨翟沉默不语。
　　孙伯灵和庞涓暗暗钦佩鬼谷先生博学多智。庞涓想：哪一国用鬼谷先生为国相，那才能够真正成就霸业呐！
　　天有些凉了，鬼谷先生和墨翟先生回去歇息了，庞涓叫住孙伯灵打听墨翟先生说了些什么。
　　孙伯灵把公孙鞅离魏去秦的事说一遍。
　　庞涓无比羡慕地说：“公孙鞅果然有气魄，换成我恐怕唯唯诺诺不愿离开魏国呐！”
　　自孙伯灵差点被鬼谷先生撵下山的事发生后，孙伯灵更加勤奋学习，诚信待人。庞涓对先生，对师兄更是恭敬感佩，委心贴耳。
　　庞涓又说：“仁兄，你可曾想过下山去？现在七国争雄，都需用人才，仁兄你己具备成就将才的本领，为何不像公孙鞅一样，去寻找一个大国施展才智，发展事业呢？”
　　孙伯灵不是没想过这个问题，只是感觉自己学识浅薄，还不具备干事业的才智。他说：“我越是跟随先生学艺，越是觉得自己才疏德薄、无勇少谋，就越想跟先生多学几年。”
　　孙伯灵突然明白庞涓问此话的目的，于是问庞涓：“怎么，你想此时下山？”
　　庞涓否认说：“没这事，我只随便问问。你都觉自己才疏学浅，无勇无谋，我更要磨砻砥砺、只争朝夕了。”
　　7
　　转眼到了公元前359 年，孙伯灵和庞涓追随鬼谷先生学艺已有三年。三年里，山中花开花败，草荣草衰；山外风云变幻，战争频繁。复杂多变、前途难卜的政治局势逼迫各大国竟相改革，竟相招慕富国强兵的人才，以寻找强国图霸之路。公孙鞅自公元前361 年去了秦国，很快得到秦孝公的信任，虽然阻力重重，举步艰难，但是，围绕着他“国富兵才富；国不富则兵不强；兵不强则不可摧敌”及“重农战、讲进取、主法治”等一系列政治见解而采取的改革措施正一步一步实施。公孙轶果然如魏相公叔痤所说的，是个年轻有为的“奇才”。
　　每每掐指而算，上山已有三年，庞涓就心生浮躁之情。他时常为自己设想下山后的锦绣前程，时常想能像公孙鞅一样投奔一个大国而一展自己的智慧和才能。勃勃雄心时常如旺火一样烧灼着他的心，让他寝食不安，看书学习也时常走神。
　　庞涓自以为自己三年里勤勤恳恳，刻苦钻研，已掌握统兵打仗的本领，当个将军、统帅已绰绰有余。只恨没有人推荐、没有如公孙鞅一样的机会。
　　“这天，庞涓借口砍柴，拿上刀和绳索便直奔山下。
　　下了山，庞涓见人便叫住攀谈，问这问那。路人有的拿他当拦路抢劫的，不敢多说，快步离去；有的拿他当乞求施舍的，存着戒心，也不敢妄言，因此，庞涓与十几个人招呼，竟没有一个人停住与他长谈。
　　庞涓气哼哼地想：“真是草介匹夫，怕我干什么？我又不吃你们！”想想这该不就是下山谋取功名的先兆吧？他揣摩起来：众人皆怕的是勇武之人；众人不约而同躲避的人当是统帅千军万马的大将军呵！
　　如此这么一想，庞涓心胸豁朗、精神振奋，信心百倍。他在路上又远远见一个人朝他走来，便不等那人走近就躬身行礼，叫道：“老人家，请允许晚辈提个问题。”
　　那人哈哈笑起来。庞涓抬头一看，见面前站着的竟是一个比自己小许多岁的后生，胸中恼怒，脸上露出愠色。
　　那年轻人忙叫：“大哥！”
　　庞涓心中稍平静些，转念想：自己叫错了怎好迁怒于别人？于是就说：“啊，没事——有事你也帮不上忙。”
　　那后生却出口不凡：“那可不一定，大哥您只管说什么事，也许我就能帮上这忙呢？”
　　庞涓见后生相貌平平，且衣着朴实，不像显贵人家公子，倒似平民人家孩子，便不屑地挥挥手说：“你不懂，不懂。去吧，赶你的路吧！”
　　后生却执意不去，又问庞涓什么事。
　　庞涓轻描淡写地说：“我随便问问，魏国国都大梁（今河南省开封市）
　　有何大事发生？”
　　后生笑了：“嗨，你问着了！问别人还不一定说得上来呐！”庞涓一听惊喜万分，不料眼前这个年轻人竟正是自己要找的。他高兴地说：“那你快说。”
　　后生问：“听说过公孙鞅吗？”
　　庞涓点点头。
　　后生又说：“时下三晋（指三家分晋后的赵、魏、韩三国）只有魏国侯
　　称王。魏惠三也早有吞并韩国和赵国之意。公孙鞅走了，魏惠王后悔极了，感叹没有听从国相公叔痤的话。孙叔痤死了，卜子夏、田子方、魏成、李克等（均为魏国重臣）也都相继去世。魏惠王颁布公文，出厚币招揽四方贤士和豪杰。听说前不久，孟轲到大梁拜见魏惠王。知道孟轲是谁吗？”
　　庞涓早就听傻了，这时也只有摇头的份了。
　　后生又说：“孟轲是邹国人（今山东省费、邹、腾、济宁、金乡等县间，国都在邹县）字子舆，是子思门下的高徒。子思是孔子嫡孙。孟轲得圣贤之传于子思，胸怀济世安民大志。听说魏惠王招贤士，便来到魏国。魏惠王到大梁郊外把他迎进城去，并待为上宾，问他：“你给我带来了什么利益？’孟轲说：“为人君，重要的是施行仁义，怎么能张口就要利呢？’惠王听不进孟轲那套仁义，因此没用他。现在，惠王正急于用人，四方贤士仍有自荐或他荐而被惠王招见的。”
　　后生看看庞涓，见庞涓一身布衣，身体虽然魁悟，却也像个书生模样，就问：“先生是何方人士，为什么不亲自去大梁看一看，也找个人推荐见惠王呢？”
　　庞涓早听得昏头转向。他怎么也没想到这个比自己小许多的小孩子竟知道这么多，此时又听他问为何不自己去大梁，更觉惊喜和惭愧。
　　庞涓问道：“敢问这位兄弟姓什名谁，家住何方？”
　　少年说：“我叫王团，家住大梁。”
　　庞涓此时才真正感觉相见恨晚。他扔下手中工具，躬身深拜不起：“王团兄弟，请受愚兄庞涓一拜！”
　　王团连忙回礼，问：“请问庞涓大哥你家住哪里？怎么会在此相遇？”
　　庞涓兴奋地感叹道：“在此相遇正是咱兄弟俩有缘呵！”
　　庞涓一五一十把自己拜鬼谷先生为老师学艺已三年，胸怀报国大志，苦于无处施展才能，正欲寻机下山求发展，偏巧遇上了家住大梁的王团等事说了一遍。
　　王团为庞涓怀才不遇的感叹而嗟叹。他当时就答应庞涓，庞涓去大梁后，他帮助找荐举的人，并保证说一定找个“国相”，把庞涓高兴得恨不能立马就去见见这个“国相”。可是，他不能马上走，他还没向鬼谷先生和仁兄孙伯灵辞别，他与王团商量，邀王团一同上山等他一夜，明天一早他即随王团下山去大梁。王团不便推辞，再说想拜见鬼谷先生，于是就随庞涓一同上了鬼谷山。
　　8
　　庞涓引王团上山时，天色已晚。迷迷蒙蒙中，鬼谷先生见庞涓出去一天未背柴回来，手中仍然只有一把柴刀和一根绳索，且身边跟一个面目清秀、衣着简单的少年，心中已经明白了七八分。
　　庞涓走到鬼谷身边，把鬼谷介绍给王团：“这就是我的老师鬼谷先生。”
　　王团屈膝纳头就拜：“晚辈王团拜见先生！”
　　庞涓又对鬼谷先生说：“先生，这是我新结识的兄弟。”
　　鬼谷先生说：“你引这位新结识的兄弟来见我，该不是又让我收个徒孙吧？”
　　庞涓语塞，想告诉鬼谷先生真情，又怕鬼谷先生阻拦，心想，还是从长议论。因此，他说：“王团是路过此地，久仰先生盛名，再三托我引荐，学生椎不过才引他来见先生。先生如没事，学生告辞了。”
　　鬼谷子说：“我是没事。”
　　王团跟着庞涓离开鬼谷子，王团不高兴地问庞涓：“明明是你有求于我，在先生面前怎么反倒我有求于你？”
　　庞涓忙陪笑说：“兄弟误会，我怕先生拦我下山。我还没敢跟他提下山之事呐！”
　　王团不解：“怎么，你卖到山里了吗？”
　　庞涓想着王团把他当鬼谷先生的奴隶了，心中郁抑不悦，但又不便表露，就拉起王团说：“走，我领你去拜见我的师兄。”孙伯灵正在一支松明灯下读书，见庞涓领一陌生人进屋就忙起身相迎。
　　王团上前施礼道：“大哥在上，小弟王团有礼！”孙伯灵回过礼就拉王团坐炕上。两人一见如故，才聊几句，就彼此感觉非常投机。两个人你来我往地正叙说家常，一旁正浮躁不安的庞涓耐不住了：“我说仁兄，你帮我出个主意吧！”当听说王团上山正是为庞涓下山去大梁之事时，孙伯灵沉默不语了。
　　下山寻求事业发展是他们所有做学生的目的。可他总觉得自己还不具备成就大事业的才能，因此，无论谁下山，他都心不动。此时，庞涓告诉他意欲下山，他的心里不知为何竟激动了一阵子。“仁兄，你也下山吧？咱们一道去大梁？”
　　孙伯灵说：“不。”
　　“仁兄，那你就去对先生提我下山的事好吗？先生最赏识的就是你。你要是提出来我下山的事，先生定不会阻拦。”
　　孙伯灵摇了摇头。
　　庞涓急了：“仁兄，这可是我的一次机会，失去这次机会还不知道又要等到什么时间呢？”
　　孙伯灵没答应，他想：先生不会不让庞涓走。庞涓让他去找先生说不过是尊重他这个师哥罢了。
　　庞涓见孙伯灵不答应，就狠了狠心说：“那好，我自己去说。我相信，先生就是再不愿我走，也会为我的前途着想。他总不能让我们在这山上呆一百年，跟他一样变成一个白胡子小老头了，也没谋个一官半职吧！”说完，气哼哼地出了门，消失在夜色中。孙伯灵对王团说：“我这位贤弟今天有点着急上火，唯恐去不成大梁呐。”
　　两个人又聊了一阵，当王团得知孙伯灵是吴国大将军孙武的后代，又见孙伯灵一脸正气，浑身谦恭友善，便兴奋得握住孙伯灵的手连呼“大哥、兄长”。
　　9
　　庞涓离开孙伯灵和王团，几步冲进夜色之中，快近鬼谷先生住处时，却又犹豫起来。他该如何对鬼谷先生说呢？鬼谷先生会同意吗？
　　庞涓在鬼谷先生的门口徘徊了半天，不知该不该进去。
　　庞涓第一次意识到自己其实是怯弱的。鬼谷先生那里又没有埋伏雄兵百万，也没有虎豹豺狼，怎么就教他举步唯艰呢？跟随先生学习三年，虽然不敢称已经目穷万卷、学究天人，但是，他敢说统兵十万他就将百战百胜！已经具有如此才能去大梁谋个将军之职恐绰绰有余吧？那么，为什么还如此顾虑重重、瞻前顾后呢？
　　庞涓心里明白，如果在鬼谷山再呆一、二年，他将能学到更多更广的知识，这对于他将来的发展将大有裨益。可是大梁的诱惑叫他按捺下住，他等不到那一天了。反复权衡利弊，他决定一定说服先生，让他下山，让他去大梁。
　　忽然，从鬼谷石屋里传出话来：“谁在外面？有话明天再说。”
　　庞涓一时语塞，心里想推门进去，对鬼谷先生把心意表明。可先生不想见人，他硬闯进去会惹鬼谷先生不高兴。真到那时，恐鬼谷先生就是让他走也会怪他。无奈，庞涓只好悻悻地回到住处。
　　庞涓在焦灼中度过了一夜。
　　第二天，天刚亮，庞涓在一山凹处的草地前找到了鬼谷先生。
　　先生正在练功。庞涓看到鬼谷先生盘腿坐在一个蒲团上，双手合掌举在胸前，微合双目，一动不动。草地上有许多鸟雀觅食叽噪，远处山林里有麋鹿跑过。庞涓拾起一块石头，向那群鸟砍去，鸟雀受惊飞了一天。庞涓再看先生，却见鬼谷先生依然端坐，一动不动。
　　庞涓不敢惊动先生的练功，只好坐在不远处等候。
　　鬼谷先生练完功，看见了早已等得汗流浃背的庞涓。不等庞涓说话，鬼谷子说：“人有六气，为元气、志气、运气、人气、灵气及和气。通过呼吸吐纳可以养气。也就是我常对你们说的：宁静可以养气，养气可盛神，因此将精气固住。这就叫‘从神而化’。”
　　鬼谷子先生不理会庞涓的烦躁情绪，只顾阐述他一生的修性养生经验，他说：“心志是欲望的使者，欲望多，心神就会散漫；心神散漫，志气就会消沉；志气消沉，思想就不通达。所以说心气如能有所统一，欲望就不会过多；欲望不过多，意志就不会消沉；意志不消沉，思想脉络就会通达。思想通了，气也就顺了，于是闷气也不会产生。因此，我说：精神是这几气的统领，心灵是它们的居处，道德是它们的根本。”
　　庞涓早就不愿听鬼谷先生所谓“出神入化”这套理论。他认为这是鬼谷先生尘世不遇而逃避是非的自我安慰之说，他所说的五气也好，六气也罢，谁见过？长什么样？平时，他就不爱听先生这套理论，此时心中有事就更不愿听了。因此，几次，他都想打断他，可又总插不进话。此时，趁鬼谷先生喘口气，他说：“先生，我想……”
　　鬼谷先生旁若无人地继续叙说他的理论，说：“心志得不到培养，心气就不会坚定；心气不坚定，情绪就不会愉快；思虑不通达，意志就不会踏实；意志不踏实，应对就不会周到；应对不周到，就会使心气空虚。那就等于丧失了一个人的灵魂。一个人如果丧失了灵魂，就会迷惘，干大事则不成，处小事则衰败。”
　　庞涓听到这里，才知是鬼谷先生借说练功而教诲他今后的作为，他深情地喊一声：“先生！”纳头拜于地下。
　　鬼谷先生把他扶起来，说：“我知道你的心意，我不会拦你。学为了用，你既已觉自己学成，想下山谋取功名，这是你的志气。走吧，你去寻朵花来，我为你占一卦。”
　　庞涓喜出望外，精神大振。他把事情想得太复杂了，以为鬼谷先生会拦他不让他下山，却没想到，先生一点留的意思也没有，却鼓励他学为所用，下山寻求出路。他高兴得连蹦带跳寻找花去鬼谷先生站在一段山脊上，眺望远方，群峰连绵，烟雾缭绕。红日初升，云蒸霞蔚，满天都是勃勃向上的盛气。此时占卜正是最佳时候。
　　孙伯灵和众师兄听说庞涓要走及先生要为他占一卦，都纷纷登上山顶，想听先生对他说些什么。
　　庞涓四处搜寻一遍，只看见一朵黄色的小花。他把它掐在手中左看右看不顺眼，想了半天也叫不出它的名字，随手一扬扔了。
　　“采到了吗？”鬼谷先生问。
　　庞涓说：“天入秋了，早没花了。”他看见脚边有几根狗尾巴草就随手拽了一根递给鬼谷先生。
　　鬼谷先生说：“这个不行。去吧，到我屋里去，我好好给你算一卦。”
　　众人簇着鬼谷先生正要下山，忽听一声沉重而剧烈的声响仿佛从九霄云外传来，声音沉闷、遥远，而又是那么清晰，震慑着每个人的心。
　　众人仰首看天。
　　“那边！”庞涓第一个发现山北面方向的天空中有东西自天落下。
　　众人也看到有红色的、黑色的东西急速地自高空落下。
　　“先生，那是什么？”孙伯灵急切地询问。
　　鬼谷子先看看众人，见个个脸上都挂一副恐慌焦急的神色，便说：“那是流星。”
　　“白天也有流星？”王团疑惑不解问。
　　鬼谷先生说，“这种流星白天落下，就叫陨星。它是由庞涓首先发现的，我就拿它为庞涓算一卦吧！”鬼谷先生闭目默想了一阵后说：“日月星辰皆有自己的道，在自己的道上便可永远与天地同行。天上的日月星辰与人间的仁、义、忠、信是相通的；日月星辰有道，仁义忠信就不失；日月星辰无道，则仁义忠信背弃。这颗星呵可谓离了经叛了道才落入尘土，化为乌有……”
　　鬼谷先生暗吃一惊：“不祥，凶兆！”再看庞涓，庞涓早已汗颜并跪在了鬼谷面前。庞涓说：“先生明察，可有破此凶兆的吉卦？请先生救助学生！”
　　鬼谷子轻拈银须问：“假如我说再留你学习一年，你愿意留下来吗？”
　　庞涓语气坚定说：“感谢先生挽留，只是学生下山决心已定，望先生谅解。”
　　鬼谷子眼中闪过不易被人察觉的失望和忧虑，想了想，他又说：“好吧，既然你下山的决心已定，我就不拦你了。要破此凶兆也不难，你谨记住我两句话！第一句：大智若愚，大进若退，大得若失，大藏若虚。第二句：道德越高越安稳，权势越高越危险，盛名之下难久居，高官厚禄不长久。”
　　庞涓连磕三个头，连说三声：“感谢先生教诲！”起身告辞便收拾衣物去了。
　　孙伯灵默默记诵着先生的赠言，只觉庞涓太冲动、鲁莽，辜负了鬼谷先生一片好心。
　　送庞涓下山的路上，孙伯灵把心里所想告诉了庞涓。
　　庞涓一心要下山，纵然是鬼谷先生拿出镇山之宝，他也绝不犹豫。何况先生并没什么镇山之宝！
　　庞涓见孙伯灵仍有挽留他的意思，就说：“仁兄，先生不了解我，难道你也不了解我吗？下山求取功名是我想了几年的事。今天幸遇王团老弟，又闻魏王缺将少相，这正是我施展才能的机会。我就纳闷你和先生不但不支持，反而要强留我于山中，难道说我庞涓才疏学浅，不具备将帅才能？难道要我把全部的青春白白扔在山中才算是高世之才，才能够经文纬武、百战百胜？
　　别人不说，单说鬼谷先生他本人吧，在山中藏了一辈子，好几个国君、大夫请他出山，给以高官厚禄，他却不去，硬把一生的大好时光白白弃在山林之间、禽兽之中。现在，他自己这样碌碌无为、偷闲躲静了此一生也倒罢了，还想我也学他榜样，误我前程，我是决不答应的！你什么也不用说，我今天是决意要下山的！”
　　孙伯灵大吃一惊。他万没想到庞涓竟把先生和他的一片好意都误认为是要误他前程，更没想到，他跟随鬼谷先生学艺三年，竟存如此不敬之心。不用细问，刚才先生的几句教诲他早已丢到了九霄云外。想起先生为他算的那一凶卦，孙伯灵不禁为庞贤弟此次下山而担惊受怕。
　　孙伯灵送庞涓和王团下山，不觉间行到二年前庞涓送他的地方。伯灵想起那次被撵下山，感慨万千。
　　庞涓见孙伯灵环顾四周而神色黯然，也记起两年前由于他，孙伯灵差点被鬼谷先生赶走，心中不免愧意绵绵。他走到孙伯灵身边，真诚地说：“仁兄，咱们跟先生一起学艺三年，彼此都了解禀性。这几年里，小弟有得罪仁兄的地方，还望仁兄贤达豁朗而不计较。小弟拜别仁兄了！”说罢，双膝跪地，双手抱拳，拜在孙伯灵脚前，眼中流出热泪。
　　孙伯灵跪地回礼，喊了声“贤弟！”便说不出话。几年来的朝夕相处，同学习、共研磨，演习练兵、切磋剑术，春种秋收、砍柴采果，可谓形影不离、情同手足，而此时分手，不知什么时间才能聚首，孙伯灵心中不舍，但又不能强留，他说不出话来，眼泪却泉一般涌出眼眶。
　　庞涓感激孙伯灵三年里的关怀照应，庆幸自己在这深山鬼谷遇到一位待人敦厚善良且又聪慧盖世的兄长。他为自己拥有孙伯灵的信任和爱护而骄傲，为自己一生与孙伯灵的大名相提而自豪。他说：“仁兄在上，请受小弟再拜！这次我庞涓下山，谋不到功名便罢，一旦谋取高官，一定荐举仁兄，保举仁兄也有同样富贵之位！”
　　孙伯灵深为感动，忙搀扶庞涓起身。
　　庞涓不起，再次磕拜道：“仁兄在上，小弟我决不食言，来日如有富贵加身，定不忘仁兄。仁兄请相信我！皇天在上，我与仁兄已结兄弟三年，此次下山，一旦功成名就，也要为我的仁兄求取功名。如有违约，叫我庞涓死于乱箭之下、乱刀之中！”
　　孙伯灵感动得涕泪横流，跪在地上，与庞涓紧紧拥抱在一起。
　　10
　　这一年，山里的冬天来得特别早，刚进十月，天气便大有“天寒地冻”
　　之势。树上绿叶已掉光，地上绿草已枯萎，天空中飞翔的百鸟也不知栖往何处，林中的走兽也躲在山洞或地洞之中，万物都藏匿在自认为安全和温暖的巢穴，吃着秋天储存的食物，安度冬季。
　　鬼谷子的石洞里已燃起炭火，并把讲课的地点移到了洞中。
　　这天，夜已深了，鬼谷先生对孙伯灵依然诲之不倦：“目贵在明，耳贵在聪，心贵在智。借用天下人的眼睛为自己观察，就能够无所不见；借用天下人的耳朵为自己倾听，就能够无所不闻；借用天下人的心智为自己思考，就能够无所不知。”
　　孙伯灵说“先生，您说过，聪明人无论做事还是说话，都不用自己的短处，而用愚鲁人的长处；不用自己的笨处，而用愚鲁人的巧处，这样，自己就永远遇不到困难。”
　　“这就叫做摄心抑势，不但了解自己，更要了解对方。对敌作战则要了解敌人将领和士兵气势。敌人正想要计划做的事不要去制止他，相反地要去引诱他，坚定他的决心，让他按照你的方案行动，最后落入你编织的网中。”
　　孙伯灵说：“这就是说：聪明的将帅考虑问题时，必兼顾到敌我利害的两个方面。在不利的条件下看到有利因素，大事方可顺利完成；在顺利的条件下看到不利的因素，祸患才能解除。因此，用兵的法则是：不要寄希望于敌人不来，而要依靠自己做好的充分准备；不要寄希望于敌人不进攻，而要依靠自己拥有力量使敌人无法取胜。”
　　鬼谷先生既惊又喜：“孙伯灵呵，你已经学成了！”鬼谷先生两眼射出烁烁光芒，他一生都不曾收到这样的学生，他所教授的众多学生中，还没能有谁像孙伯灵这样人品优良、聪慧过人，且威仪堂堂。鬼谷先生一生的人生经验告诉他：善恶在心而形于貌，表端则心正，表欹则心曲。他总结的是：青云之上，貌如奇玉；泉石之客，形若岩松。更重要的是，他信奉用兵打仗是国家大事，不具备大智大勇则不能战胜敌人；不能战胜敌人则要亡国亡土。
　　因此，他常挂于口的一句话是：“材质不惠，不能用兵”。
　　与其说孙伯灵谨记先生教诲、克己攻读发奋钻研，任何时候都不忘做一个品德高尚、胸怀远达的人，不如说他在凭着他的本质做人，凭着他的本质学习、生活。他虽有幸出生在一代名将孙武的家族之中，但是，祖辈的荣耀在他的生活中已经成为遥远的耀眼光环，可视而不可及。这光环不属于他，而属于整个吴国、齐国，甚至属于所有诸侯国，属于所有文明的国度。他只有靠自己的勤奋努力，孜孜不倦、好学上进，才能在先生这里学到成就事业的本领，只有靠自己将来下山去奋斗，才能不辜负父亲的殷殷期望，继承发扬祖辈的光辉事业。
　　孙伯灵见先生给予他很高的评价，心中并无喜悦，他谦虚地说：“先生过奖了，学生如有一知半解也是先生教导的结果。”
　　鬼谷先生沉吟片刻，转身去炕洞摸出一个用牛尿泡包的书卷。鬼谷先生庄重地把包皮解开，孙伯灵看到里面是一卷保存很好的竹简书。
　　鬼谷先生把书递给孙伯灵说：“这是你老爷爷所写的《孙子兵法》十三
　　篇。我一直寻找等待一位能够弘扬孙武事业的人，今天，我看时候到了，这个人已经找到，他就是你！你把书拿去，用心攻读，用心研磨，你会如临大河，如登高山，会收益非浅。去吧！”
　　孙伯灵激动地接过书卷，把书紧紧贴在心口说：“先生放心，我一定谨记先生的话！”
　　三天后。
　　鬼谷先生恐怕书被损坏，就把孙伯灵叫到石洞中问他的学习情况。
　　“伯灵呵，书看完了吧？”
　　“先生，看完了。”
　　“伯灵呵，能看懂吗？”
　　“先生，能看懂。”
　　“伯灵呵，你说一卷给我听听。”
　　孙伯灵想了想，说：“那我就说第一卷“始计”。孙子说：战争是国家大事，是军队生死的所在，国家存亡的关键，不能不认真对待，加以考察。
　　“因此，要用经过对敌我五个方面比较而定的计谋去研究它，以探索战争的情势。一是道，二是天，三是地，四是将，五是法。所谓‘道’，就是让民众与君主的意愿一致。这样，他们就可以为君主生，为君主死，而不畏惧危险。所谓‘天’，就是指昼夜阴睛、寒冬酷暑、春夏秋冬。所谓‘地’，就是指远途近路、险阻平地、地域宽窄、死地生地。所谓‘将’，就是指将帅的智谋、诚信、仁慈、勇敢、严明。所谓‘法’，就是指军队的组织编制、将吏的管理、军需的掌管。凡属这五个方面的情况，将帅都不可不知道。了解这些情况的就能胜利，不了解这些情况的就不能胜利。所以，要通过对双方情况的比较，来探索战争的形势和发展。就是说：哪一方君主更贤明？哪一方将帅更有才能？哪一方天时地理有利？哪一方法令能贯彻执行？哪一方武器装备更精良？哪一方兵卒训练有素？哪一方军纪赏严罚明？我根据这些就能够判断谁胜谁负。作战要造成有利的态势，作为外在的辅助条件。所谓有利的态势，就是根据对自己有利的情况，掌握作战主动权。
　　“用兵应以诡诈为原则。所以，能打而装作不能，要打而装作不打，向近处而装作向远处，向远处而装作向近处。敌人贪利，就引诱他；敌人混乱，就攻取他；敌人力量充实，就要防备他；敌人兵力强大，就要避开他；敌人气势汹汹，就要屈挠他，就要劳累他；敌人内部团结，就要离间他。在敌人毫无防备之处发动进攻，在敌人意料不到之时采取行动。这是军事统帅指挥作战的奥妙。
　　“开战之前就预计能够取得胜利的，是因为胜利的条件充分；开战之前就预计不能取得胜利的，是因为胜利的条件不充分。筹划周密就能胜利，筹划疏漏就不能胜利，何况不筹划呢？根据这些来进行观察，谁胜谁负就非常清楚了。”
　　鬼谷先生又问“作战”、“谋攻”、“军形”、“兵势”、“虚实”、“军事”、“九变”、“行军”、“地形”、“九地”、“火攻”、“用间”，孙伯灵均如回答第一卷“始计”一样，思路畅通，诵颂流利，滔滔不绝。说到最后，鬼谷先生背转身体，半天没有理会孙伯灵。
　　孙伯灵将书卷放在鬼谷先生案头，说：“先生，书完好无损归还于您。
　　书中的道理学生谨记并不懈钻研学习。”
　　孙伯灵不知自己为什么让鬼谷先生难过了，说完此话，仍不见先生说什么，正欲过去细问，才见鬼谷先生转过身来，脸上早已珠泪串串。
　　鬼谷子走到孙伯灵面前，伸出双手扶住孙伯灵双肩，颤微微地说：“武兄后继有人了！武兄后继有人了！我死也冥目了！”
　　孙伯灵深知先生对他的看重和偏爱，深知先生在他身上所寄托的理想和希望，他感激先生给予他的信任和厚爱，更感谢先生教给他的聪明和智慧。
　　他紧抱着先生的双膝，说不出话来。
　　11
　　不知从什么时候起，孙伯灵开始盼望庞涓的消息，盼望他报告平安、仕途顺达的消息，心底里也期望他没有忘记分手时的诺言，荐举他在魏国谋取功名。
　　转眼两年过去了。
　　这一天，一个从大梁来的商人模样的人爬上了山，找到孙伯灵，对他传达了庞涓的口信。听完商人的话，孙伯灵高兴地去找鬼谷先生。
　　“来了！先生！”
　　“谁来了？”
　　“信来了！庞涓叫人送口信来了！”
　　“人呢？我见见。”
　　“他说急着去跑生意，我让他走了。”
　　“都说些什么？”
　　“说他现在当了魏国大将军，几年里统兵伐了卫国、郑国好几个国家，都打胜了，很为魏王争了面子。还说请我下山，他已向魏王荐举我，魏王答应给我高官呐！”
　　“完了？”
　　“完了。”
　　孙伯灵不知先生还想听到什么，半晌才听先生喃喃地说：“真没想到，真没想到！”
　　孙伯灵知道先生在为他的学生中终于能出一个大将军而高兴，却不知道鬼谷先生忧心忡忡为孙伯灵担忧。还没问孙怕灵是否下山奔大梁，他就已经看出孙伯灵的意向了。可庞涓下山才两年，让人捎信中竟一字未提“先生”
　　两字，可见他是一个浅薄粗陋之人，这浅薄粗陋的后面却还有一个聪明多变的头脑。孙伯灵一旦投奔他门下，他能善待他吗？虽为同学，虽然歃血盟誓，但三年的慈父严师的教诲都可以忘却，那瞬间的誓言又能诚实以待、忠厚履行吗？”你打算什么时间下山？”
　　孙伯灵打了个愣。他还没跟先生说要下山呐！
　　“不要瞒我，我已看出你决意要走。说心里话，我不希望你现在走。可是，我这里不是出人头地、光宗耀祖的地方，在这里会埋没你的才能，埋没你的好名声。孙武还指望你给他争份荣耀呐！去吧，你已经长大了，已经学成了，不用再紧随先生了，如果可能的话，让人捎话给我，告诉我你还活着就行。”
　　孙伯灵跪地为鬼谷先生行礼不敢说一句话，只想多听听先生的教诲。他深知一旦离先生而去，他就再也找不到鬼谷先生一样的才学、智慧、人品都如此高的先生了！
　　鬼谷先生又说：“这一年里，我时常想，你总要下山的，总要离开鬼谷、离开我，就像小鸟身上长满了羽毛要离开爹娘、满天去飞一样。我也不能总像个老掉了触须的土蜘蛛带着一窝小蜘蛛闻着地气而总在搬家。我将在这山里凿个窟窿，那就是我的墓穴。你走吧，我会为你祈祷，你走吧！”
　　孙伯灵跪地不起。他怎么能就这样离开先生呢？对鬼谷先生的教诲培育再造的感激之情是不能够用“谢谢”或者别的什么美好言辞来表达的。他暗下决心：一定用创造辉煌的业绩来报答先生。
　　鬼谷先生见孙伯灵长跪不起，心中自然明白他恭敬和感激之情。他把孙伯灵扶起来，说：“不要舍不得离开鬼谷，舍不得离开我。都舍不得离开我，都把媳妇孩子接来，我这鬼谷山不就成了大梁城了！那我到哪里才能找一个真正的鬼谷呢？”
　　孙伯灵眼里噙着泪，笑了，说：“先生，学生想再听您教诲。”
　　鬼谷先生想了想说：“你下山谋取功名，见了魏王及大臣，免不了要问答对应，记住我下面的话，你就不会遇到障碍了。跟智者说话时，要依靠渊博，跟拙者说话时，要依靠详辩，跟辩者说话时，要依靠简单，跟贵者说话时，要依靠气势，跟富者说话时，要依靠高雅，跟贫者说话时，要依靠利害，跟贱者说话时，要依靠谦敬，跟勇者说话时，要依靠果敢，跟过（与“功”
　　相对）者说话时，要依靠敏锐。所有这些都是待人接物之术，聪明人都是谨慎对待它的。”
　　孙伯灵说：“先生放心，学生谨记了。”
　　鬼谷先生又说：“《易经》书上说：“云跟着龙，风跟着虎’。还说：‘老虎咆哮，山谷中会刮起大风；龙飞腾，天空中会出现彩云。’我理解，云和风都是小人之辈，只有依附于龙和虎才存威势；反过来，龙和虎咆哮、飞腾，气势压倒一切，威仪无比，才招云和风聚拢、追随。假如云和云合起来而不迫随龙，风和风聚拢在一起而不跟着虎，龙还能飞吗？虎还能咆哮吗？”
　　孙伯灵不知鬼谷先生要暗喻什么，想想先生是把龙和虎比作他了，他谦虚地摆摆手，用心想了想说：“先生的意思是说龙会飞腾、虎能咆哮才招来了云和风的追随。一旦云和风有变，聚拢在一起与龙和虎敌对起来，那龙还飞腾呀？虎还咆哮吗？”鬼谷先生点点头。
　　孙伯灵说：“假如我是龙，我就不理会云，照样飞腾；假如我是虎，我就不理会风，照样咆哮！”
　　鬼谷先生摇了摇头，一连说几个：“不行、不行、不行！”
　　孙伯灵迷惑不解：“难道畏惧云而趴窝不动？畏俱风而衔口不语了？”
　　鬼谷子点点头。
　　孙伯灵突然想起先生曾多次教诲的施展智谋的原则，说：“您是说‘大智若愚、大进若退、大得若失、大藏若虚’、‘以退为进、以失为得’？”
　　鬼谷先生点点头，接着说：“还有：“盛名之下难以久居’，‘强者不夸，恐以速祸’，‘勇者必悔，可以收功’。”
　　孙伯灵向鬼谷深深鞠躬：“先生教诲，学生终身不敢忘！”
　　鬼谷子心绪复杂地笑了笑，说：“好了，你去收拾收拾。今天，天晚了，明天再走。走时咱们再告别，我要歇息了。”
　　第二天，太阳升上东边山梁后，孙伯灵才背着包袱去拜别鬼谷先生。可是，门旁侍候先生的书童说先生去卫国串亲去了。
　　“什么时间走的？”
　　“昨天晚上。”
　　孙伯灵心里想：这是先生不愿看到他离别时的难过模样才故意躲开的。
　　孙伯灵转身下山，走了几步又停住。他怎么可以就这样离开鬼谷，离开先生呢？他跑回到鬼谷先生的石屋前，庄重地跪在地上，恭恭敬敬磕了三个头，难过地说了句：“先生，学生孙伯灵拜别了！”说完，他起身朝山下走去。
　　远远的山上，太阳能照到的地方，坐着鬼谷先生。他遥望着孙伯灵，一直目送他到山凹拐弯处。孙伯灵的身影消失不见了，老人仍在为他送行，为他祈祷，为他祝福。
　　

第三章

　　1
　　西周初年（公元前约11 世纪），周成王把唐地（今黄河、汾河东岸）封给弟弟叔虞，取名晋国，经过一千多年的沧桑巨变、更朝换代，到公元前403年，三家大夫分了大夫智伯的土地，晋国便一分为二国——赵国、韩国和魏国。
　　公元前506 年，吴国在孙武、伍子胥率军伐楚，攻破楚国都郢邑之后，于公元前482 年吴工夫差为称霸中原在战败齐国、威服鲁、卫等诸侯基础上，会晋、鲁二国国君及周卿士单平公于黄池（今河南商丘市）。在这次黄池之会上，吴王夺得了盟主地位。
　　越王勾践在公元前494 年的夫椒之战中被吴国军队打得大败，仅剩五千甲兵退守夫椒（今江苏省苏州市）。在几乎亡国的情况下，越王勾践卑辞求和，被吴国许为吴国属国。之后，勾践卧薪尝胆、发奋图强，任用范蠡、文种，对内亲抚百姓，休养生息，对外结好楚、齐、晋等国，经过“十年生聚，十年教训”，越的国力渐臻强盛。公元前482 年，勾践趁夫差北上争霸，国内空虚之机，首次率军攻入吴国，大败吴师，并杀吴太子。吴王夫差在黄池大会上虽争得霸主地位，但由于国家长期穷兵黩武、民力凋敝，已难对付崛起的越国，加之楚国从西面夹攻吴国，吴渐渐不支。公元前473 年，越军在数次击败吴师后，包围吴师，吴王夫差被迫自缢，吴国灭亡。越灭吴后，勾践循吴故辙，率兵北上，大会诸侯于徐州（今山东省腾县），一时被众诸侯尊为霸主。
　　吴王夫差和越王勾践一先一后起来的时候，中原诸侯非常衰弱。也正因如此，黄池大会，夫差当上了霸主；徐州大会，勾践当上了霸主。可是，中原诸侯越是衰弱下去，大夫们的势力越发大了起来。那时候，鲁国的“三恒”
　　把持着鲁国的大权（三恒即鲁国三家大夫——季氏、叔孙氏、盂孙氏），齐国的田恒把持着齐国的大权（田恒，即陈恒，陈完之后，当时为齐国相），晋国“六卿”把持着晋国的大权。鲁国、齐国和晋国的三国国君均成了挂名的国君。黄池大会后，田恒杀了齐简公，灭了鲍、晏、高、国四家，把齐国的土地从安平以东（今山东省青州市）都作为自己的封邑，齐国的政权、军权均把持在自己手中。晋国的“六卿”眼见田恒杀了国君，灭了各大家族，还得到了齐国人民的拥护，他们也就自己吞并起来。
　　晋国的“六卿”乱七八糟混战了一气，末了，范氏和中行氏被打散出逃，赵氏、魏氏、韩氏和智氏把两家败散的贵族土地瓜分了。晋国国君晋出公很生气。他以为范氏和中行氏既然被灭了，土地就该归还公家，四家大夫怎么私下里就分了呢？那时候，各国的大夫占有大量的土地，直接统治剥削着人民，势力超过国君。各国大夫为了保持自己的势力，对待百姓比国君稍好一些，因此百姓宁愿奔大夫的领地，而逃避国君的压迫和虐待。晋出公一生气，就暗派人去约齐国和鲁国军队来征伐四家贵族。齐国的田恒和鲁国的“三恒”
　　反把晋出公的计划向晋国智家泄了底。智氏得知情况后于公元前458 年联合三家一齐对付晋出公。晋出公外逃死在半路，四家遂把晋昭公曾孙拉出当了挂名国君，就是晋哀公。
　　晋国的四家——智伯、赵襄子、魏恒子、韩康子之中，智伯势力最大。
　　智伯早存独吞晋国之心，这时，他以增强晋国实力以称霸中原为借口向另三家各索要一百里的土地和户口。韩康子如数交割了，魏恒子也如数交割了。
　　智伯的领地便轻而易举地增加了二百里。唯独赵襄子不给。智伯就联合韩、魏发兵攻打赵襄子，欲分赵的土地于三家。
　　智伯亲统中军，韩军在右，魏军在左，三队人马直奔赵家。赵襄子自知寡不敌众，就领兵马退进晋阳（今山西省太原市），打算在那里死守。
　　晋阳城是赵家最严实的一座城。凭着弓和箭，赵家率将士们整整守了一年。后来，赵家拆宫殿的围墙做了无数箭杆，毁宫殿的铜柱做成无数箭头，百姓们也由于早些年赵家臣安抚有方，而这时与赵家同生共死，誓与城邑共命运。
　　三家的兵马把晋阳城围了两年多，没打下来，到了第三年，即公元前453年，智伯想出一个绝妙的攻城方法：引晋水淹晋阳城。他派士卒在晋水河边挖一条河，一直通到晋阳城下，又在上游砌了一个很大的蓄水池。把音水用坝截住，让晋水改道流经新挖的河直灌晋阳城。这时候，正逢两季，大雨一连下了几天几夜，蓄水他的水满了，智伯让士卒开了豁口，大水便冲晋阳城直灌进去。不到几天，城里房子多半被淹，老百姓跑到房顶上避难。木板、竹排被当成小船，烧火、做饭都上了城墙。可是，赵襄子的百姓宁可淹死，也绝不投降。
　　晋阳城的城墙没有被水淹的只剩三版高了（版，古代筑城用的夹板。一版高为二尺），赵襄子恐怕城毁家亡，便派家臣暗中策反韩、魏两家。
　　这天夜里，智伯被一片嘈杂声吵醒，醒来一看，衣被全泡在水中。起先，他以为堤坝开了口子，淹了他的兵营，等弄清情况，他才知道灭顶之灾来临，原来韩、魏倒戈，放水淹了他的军营。只见他的军营里汪洋一片，士卒们在水中挣扎哭喊，情况十分危急。智伯正惊魂未定之时，忽然四面响起战鼓，赵、韩、魏三家的士兵坐着小船和木排，一直围杀过来，最后智氏全军覆没，满门被斩，智氏的土地被赵、韩、魏三家分而治之。
　　相传夏禹当年收天下之金（古时金也指铜）铸成九鼎，象征九州，后历代皇帝都把九鼎看成是国家政权的传国之宝，成汤把它迁于商邑（今河南省商丘市），周武王迁之于洛邑（今河南省洛阳市）。公元前403 年，九鼎震动。同年，周天子周威烈王册命魏、赵、韩三家为诸侯。也正是从这一年起，我国历史上掀开了战国时代七雄争霸的篇章。
　　战国初期到庞涓下山任魏惠王大将军职之时期，魏、赵、秦、韩、齐、楚、燕七大国中，魏国财最富、国最大、兵最强。魏文侯（即魏恒子的孙子魏斯）英敏而有才略，他礼贤下士，揽用人才，多方贤士仰慕归之，先后有
　　吴起、任座、翟璜、李悝、西门豹、魏成、乐羊、屈候鲋等文武将才为他所
　　用。魏文侯利用三晋的历史关系团结赵、韩两国，南拒楚，西拒秦，东拒齐。
　　赵、韩两国君也敬佩文侯修德行仁、明礼知义，周此，魏文侯在位时期为魏国最强盛时期。公元前387 年，文侯卒，其子子击即位，就是魏武侯。武侯在位共十六年，不能继承文侯之志，初即位便听信魏相公叔痤之谗言，迫使吴起弃魏奔楚。吴起到了楚国，即被楚悼王拜为国相。楚国在吴起治理下渐渐富强起来，魏武侯失去吴起，无异于魏国自毁长城。之后，武侯又废弃联合赵、韩策略，助赵国公子朝与赵国君敬侯争夺君位，挥师助赵国公子朝袭击赵国都邯郸（今河北省邯郸市），失败而归。这是魏对赵首先显现裂痕。
　　之后，由于韩国北进而与韩发生冲突，过了两年，与赵军交战于兔台（今河北省境内）。至此，三晋彻底打破历史关系而自我谋求扩张，相互为敌，相互攻伐消耗国力。在此期间，齐国国相田和迁齐康公于海边，食一城的租税。
　　公元前389 年，田和在魏文侯的帮助下，被周安王封为诸侯。十年后，康公死去，至此太公望绝后，而齐国尽归田氏（即当初逃到齐国的陈国公子完的后代）。田氏几代均“仁爱”对待民众，这时新人新政，锐意图强，据山海之利、兴工商之业，因此，国力渐渐强盛起来。秦国自秦献公即位，并将国都由雍（今陕西省凤翔县）迁到栋阳（今陕西省临潼县东北），自知本国自黄河和肴山以东有六大国并存。秦国地处偏僻的雍州，被中原各国诸侯排挤，诸侯们像对待夷狄一样对待秦国。献公立志图强，多次起兵与魏争夺河西之地（今黄河西岸）。楚国任用吴起为相，国力亦渐强盛。此时，魏国内结怨于赵、韩两国，西有秦国争河西之地，南有楚北侵，东有齐西伐，深陷于四面交战之局。魏国所幸文侯奠定的基业雄厚，兵力尚强，武侯得以免强保住国家。
　　公元前370 年，赵国、韩国两国军趁魏武后卒，魏国内乱之机联合攻伐魏国，在浊泽交战（今河南省沁阳县），魏军大败。魏君被围困。正在这危险境地，赵侯主张杀死魏君，另立魏国君，韩侯主张把魏国分成两半，魏国将不如宋、卫。两诸侯意见不合，遂领自家兵马连夜离去。因此魏国没有被分裂，而魏国君得以保条性命。
　　这个没有死的魏君即魏惠王。
　　魏惠王二年，魏再与赵、韩交战，魏败赵于浊阳（今山西省长子县浊漳河之南），败韩于马陵（今河南省温县西北）。魏惠王三年，齐军伐魏，战于观津（今山东省观城县附近）魏军大败，惠王割观地以求和。惠王从即位第三年至十七年的十五年间，正值秦国献公与孝公两代交替之际。十五年里，秦国与魏国争夺黄河以西土地大战六次，其中石门之战，秦斩魏军六万。正是在此期间，公孙鞅离魏去秦，被秦重用，秦国国力渐强。惠王为防秦东侵，曾多次联合赵国、韩国以抗秦，但同时为夺赵、韩土地，也曾攻伐赵、韩，曾败赵、韩联军于浍（今山西省翼城县）。
　　魏国于此时，东拼西杀，多方作战，国力渐显疲惫。正是在此时，庞涓下山在王团的引导下走进了魏国国都——大梁。
　　2
　　王团领着庞涓走进大梁（今河南省开封市）后，无论是守城门的兵甲还是路上的富豪人士看见王团都非常恭敬地点头招呼，庞涓心里奇怪也不便问，只是跟随而行。行至城中一幢高门楼的深宅大院前，王团径直就往里走，庞涓有些心虚，拽住王团衣袖问：“这是哪位高官家？”王团没理他又要进，庞涓指着一侧矮门说：“应当走这个门吧？”王团仍没理他率先跨进门槛，守门人恭敬地目送他进了大门，却并不阻拦。庞涓疑惑，心中害怕不敢举步，又不见王团人影，更不敢在门外滞留，正不知如何是好，却见一位发髻高束，身着绸衫的翩翩少年仁立门口冲他招手。
　　庞涓定神看清正是换了衣衫的王团，刚才的惊恐变成了惊喜，三步并作两步飞速跑进门去，进了门纳头就拜磕在王团脚下。
　　王团不是别人，正是魏惠王国相王错的小儿子。庞涓得知详情后直庆幸初离鬼谷就遇上了贵人。先生的教诲早忘了一半，然而先生看天相说他此次下山凶多吉少的话他却记住没忘。庞涓自忖：初下山就已进入国相宅院，且与公子交好，非旦无灾，却均为吉兆。有国相帮助，前途岂不光明无量？
　　果然如庞涓希望的那样。他在王团家住了一段时间后由王团引荐给国相王错，又由王错推荐给魏王，受到惠王召见。
　　首次见惠王，庞涓为惠王隆准丰颐、美如冠玉的英俊面貌而仰慕。惠王则久慕鬼谷先生学识，一见庞涓体魄粗犷是块行武材料，又听庞涓说话声如钟响，心中便喜欢了三分。君臣坐定后，惠王问起用兵打仗之事。庞涓拜鬼谷三年，又常从孙伯灵那学到许多知识，因此，旁引博征，向惠王阐述他对用兵打仗及诸侯称霸的见解，从周文王、周武王用太公姜、周公旦联合诸候而灭商纣，说到齐桓公二次被鲁国打败而重用管仲国富兵强称霸一时，又说到吴王夫差用孙武、伍子胥，越王勾践用范蠡、文种而先后称霸中原。庞涓所知有限，但谈吐气势非凡，每说到诸候称霸一时时，他就热血沸腾、声如洪钟。惠王被他的谈吐气势所感染，加上国内人才尤其是统兵打仗的将帅之才奇缺，惠王求将若渴，听完庞涓的一番议论，心中有意要拜他为大将军，于是又说：“我国东有齐国、南有楚国、西有秦国、北有赵、韩、燕，军力不相上下，我国常处于不利形势。可恨赵国夺我中山（魏于公元前406 年灭中山国），此仇至今未报，先生不知有什么良策妙计？”庞涓说：“大王不用微臣便罢，如用微臣，我敢说战必胜、攻必克、称霸六国而兼并天下，何惧一个中山之仇不得报呢？”惠王说：“大话好说，恐怕实际做起来不容易。”
　　庞涓发誓说：“臣是倚自我之才而说此番话，如果大王给我十万精兵，我保证打遍六国无敌手，若辜负王命，有厚国威，我甘愿伏车裂腰斩的死罪！”
　　魏惠王心悦诚服，当即决定委任庞涓为魏国元帅并兼军师之职。
　　一夜之间，庞涓从一介草民、一个拜深山鬼谷的隐士学艺的学生变成一个统帅万乘兵车、拥有百万大军的国军之帅，几近一个叫花子一跃而成为达官显贵，志得意满之情自不必说。他首先把媳妇、孩子接进帅府，又派人搜寻美女数十名养入后宫，并将三亲六戚安排在自己身边任将当官，之后，便整顿军队，先侵东面的卫国、宋国，后侵南面的郑国。卫、宋、郑均为小国，都敌不住魏国强大的军队势力，纷纷臣服求和，庞涓可谓屡战屡胜，深得惠王欢心赏识，一时骄气横生、孤高兀傲起来。
　　之后不久，齐国军队攻打魏国边邑，庞涓率军抵御将齐军打退。庞涓回到大梁便更加居功自傲。在朝堂上不把众大臣包括王错放在眼中，回到帅府更是向身边的亲族夸耀自诩。
　　可是，每当静下心来时，庞涓则显出一副烦躁、郁闷之色。
　　一天，庞涓的侄子、在庞涓军中任将的庞茅问：“五叔，侄儿见你常背人叹息，这是因为什么？”
　　庞涓在庞茅的再三追问下才道出真情，他说出了鬼谷山中的孙伯灵。
　　庞茅不知庞涓心中所忧，就说：“这个有什么担心，传过话去请他来大梁辅佐五叔就是了。”
　　庞涓说：“你有所不知，这个孙伯灵是吴国大将孙武的后代，统兵打仗无师自通，鬼谷子又于黑夜多教他许多，才智都在我之上，别说一个庞涓，就是十个恐怕也不及他一人。他一旦来魏，我恐怕要失去元帅之职，魏王一定欣赏于他而冷落我。”
　　庞茅说：“那就别管他，他爱去哪儿去哪儿，只要不来魏不就没有危险吗？”
　　庞涓说：“你不了解此人，他一旦下山，投奔他国，无论在哪国求职均能够得到将帅之职，到那时，如果战场上与他决战，恐怕就更不是他的对手。”
　　庞茅这才感到问题严重，“如此说来，孙伯灵这个人，五叔是非除不可了！”
　　庞涓长叹一声道：“我与他已结拜为兄弟，在鬼谷又得到他许多关怀，有一次，为了我他差点被鬼谷子赶下山。临分手，我一再保证将来一旦荣华富贵，一定不忘仁兄。我怎么可以自食其言而加害他呢？”
　　庞茅想了一下说：“听五叔说到孙伯灵的能耐，我认为并不可怕，因为他还没有威胁到五叔的地位。可听五叔刚才这番话，我才真正感到可怕，五叔自知处境危险却不知道怎样去消除这危险，这不是眼看灾难降临而束手无策吗？”
　　庞涓更加恐惧不安：“你说怎么办？五叔听你的。”
　　庞茅在庞涓军中担任副军师之职，凡事都给庞涓出谋划策，几经合作，庞涓便另眼相看这个侄子。此时听庞茅一番计策，心中才稍稍平和一些。但他仍然心有疑惑：“万一孙伯灵不信任我，而不上我的圈套怎么办？”
　　庞茅说：“五叔与他是歃血盟誓的结拜兄弟，五叔又曾有愧于他，下山前又曾与他相约，现在五叔是魏国军队的大元帅，更主要的是，听五叔说孙伯灵这人待人敦厚温良，凭着这五点，孙伯灵就一定会来，即来就只有一条路等着他，那就是——死！”
　　庞涓叔侄俩精心谋划后的一天黄昏，叔侄俩正在后堂看歌女跳舞，忽听有人报：“鬼谷山孙伯灵求见大元帅！”
　　3
　　孙伯灵一身布衣、脚蹬草鞋风尘仆仆地出现在庞涓面前时，庞涓锦衣缎袍，腰束一裹金腰带、容光烁烁，手提宽袍，喊了声“仁兄啊”，便直奔过来。到了孙伯灵面前，他纳头就跪，孙伯灵慌忙也跪，兄弟俩久别重逢，思念的泪水盈满眼眶，就连说话声调都变了。
　　庞涓说：“仁兄，你总算来了！”
　　孙伯灵说：“贤弟，你果然没有忘记咱们当年的相约呵！”
　　庞涓说：“仁兄帅才，愚弟当鼎力相助，鬼谷同窗三载，怎敢相忘你我的情谊呢？”
　　庞涓把孙伯灵引到帅府的纳贤馆安顿住下，又让人取来几套换洗衣服，说：“你先洗脸换换衣服，我一会差人叫你吃饭，今天晚上专门设宴为你洗尘接风，一块认识认识我的几位属下。”
　　孙伯灵感谢万分，洗完脸换上庞涓差人送来的衣服，把自己的旧衣服叠好放进包袱里，就踱步出门，观赏起纳贤馆所处的小院来。院子不大，院里树木葱茏，花卉艳丽。纳贤馆分前后两排平房，看来来往往的人群，这里住着不少前来求职谋官的人。一截不高的砖墙把纳贤馆与大院隔开、月亮门一直通大院，门旁两个持戟士兵使纳贤馆平添几分森严和威风。
　　不一会儿，有人来请孙伯灵。孙伯灵紧随来人出了小院，七拐八折来到一处大殿前，殿里灯火通明，笑语欢言，孙伯灵进去后看见十几个武将模样的人围住庞涓不知在说什么，庞涓看见孙伯灵，忙起身迎过来，并向众人介绍说：“这就是我向你们说的我的仁兄——孙伯灵！”
　　孙伯灵忙向众人揖手施礼。众人还礼后，按照官级依次坐定，孙伯灵被安排坐在离庞涓最近的桌几前。
　　庞涓换了一身大红锦袍，束一根闪烁金光的宝带，更显得风流挺拔、气字轩昂。他向孙伯灵一一介绍完十几位武官，孙伯灵才明白，原来这些人中多数姓庞，都是他的至亲。由此可见，庞涓在魏惠王朝中的地位不比一般。
　　但是，由于这些人谈吐及相貌平常，没有多少引孙伯灵注意的才慧，酒过三巡，孙伯灵只记住了庞涓两个侄子——庞聪、庞茅。
　　孙伯灵细看庞聪、庞茅。听庞涓介绍他们是亲兄弟，孙伯灵心里打了个愣：庞聪一副书生相，面肤白晰，说话柔慢，谦逊达理；庞茅却快人快语，思维敏捷，气势盖人，脸上横肉凸出，颇具武将威仪。这一文一武倒也相得益彰，从庞涓对他哥俩的态度和俩人座位的排次看，孙伯灵看出哥俩是庞涓的左臂右膀。
　　庞聪举杯向孙伯灵敬酒道：“听五叔常提孙伯大名，得知孙伯对兵法颇为精通。如若不嫌，望收下弟子。弟子庞聪磕拜先生！”说罢就要跪拜，却被庞涓喝住。庞涓说：“哎！你孙伯还没喘口气呐，你就要打扰他？——等你孙伯见过魏王谋个高官你再拜也不晚呀！”说完，自己先笑起来。
　　庞茅也应和道：“是呵，等孙伯当上国相什么的，我们弟兄几个都拜孙伯为师，到那时要举行个像模像样的仪式。”
　　庞聪口里应着，心里却老大不高兴。他看孙伯灵用非常诚恳和善的目光看他，心中才稍稍平和些，心想，明里拜师不得，私下里去求教总是可以的。
　　庞涓借口太晚，说明天还要上朝议事，因此，宴席早早就撤了。
　　孙伯灵与庞涓等人告别后，被送回纳贤馆中。他心里烦乱，席间，庞涓只字未提引荐他见魏王之事，只一味劝酒。也许周围人多而不便说，也许，庞涓安排好了自会叫他。总之，前途未卜、功名渺茫，他心里空落落的。时候尚早，他取出父亲留给他的兵书残简颂读起来。
　　庞聪是庞茅的哥哥。弟兄俩虽同父同母所生，然而弟弟生性残虐，倚仗庞涓势力在庞涓手下作智襄人物，就更骄横自大，更不把这个哥放在眼中。
　　庞聪自小性情温顺，只是懂事后才知道尔虞我诈、弱肉强食的生存现实，才渐渐学会刚强而自立，对五叔庞涓他既尊敬又畏惧，对于弟弟他则只有畏惧。
　　加之庞涓喜欢庞茅更胜他一筹，因此，庞涓反对的事他是坚决不去做，而庞茅反对的事，他则绝对不敢去做。可是，五叔的这位仁兄孙伯灵却是他从来也不曾见过的人物。孙伯灵既不高傲也不谦卑，谈吐高雅，气质非凡，为将，可当大元帅；为相，可作大国相，是个学识渊博，才思横溢的智慧人手，不可小视。庞聪头回与孙怕灵相见，就被孙伯灵非凡的气质所吸引，心中定下决心，一定要拜孙为师。因此，宴席散后，他见众人簇拥着庞涓返回寝宫，便宜奔纳贤馆而来。
　　到了月亮门口，两个持就卫兵拦住了他。卫兵告诉他：“元帅交待，不准任何人见孙先生，”庞聪心中顿生疑窦，返身去找五叔问个明白。
　　一晃十几天过去了。这天，孙伯灵又要走出月亮门，又被卫兵拦住，卫兵说元帅交待过，要确保孙先生安全，因此不让他走出纳贤馆。孙伯灵高声叫道：“去叫庞元帅来，我找他有急事，快去！”
　　见一名卫兵持戟远去，孙伯灵才返身回屋等候庞涓到来。
　　没过多久，孙伯灵听到屋门外有整齐的脚步声，开门迎出去，果然见庞涓在两队兵士护卫下来到纳贤馆。
　　孙伯灵看到庞涓束发金冠，披百花战袍，擐唐猊铠甲，系狮蛮宝带，威风凛凛，气吞山河，阔步走来。
　　庞涓行至门口抱拳行礼道：“仁兄久候了！这些天事务繁忙没抽身来看望仁兄，望仁兄见谅。我马上又要奉诏陪魏王会见鲁国、卫国、宋国及郑国的君主。这几国君主均慑于我国威望而相约同来朝见魏王，我不去不合适。
　　有什么事等我回来咱们再相叙。”
　　孙伯灵见他行色匆匆，不好长谈，只说：“贤弟尽管去忙公务，只是守门卫兵说你交待不让我出这道门？”
　　庞涓回身望了守门的一眼，对身边人说：“撤了门卫岗哨，孙先生可以自由出入任何一道门！”
　　孙伯灵暗想，也许是自己多心了，又说：“贤弟，我总这么闲呆着不是事，见魏王的事还望贤弟早做安排。”
　　庞涓应承下，与孙伯灵告别，在两队卫兵守卫下匆匆离去。
　　孙伯灵带上门走到月亮门前，果然不见了卫兵，于是，他迈开大步出了帅府，走上大街呼吸着大梁新鲜的空气。
　　大梁城中人口疏散，集贸不盛，不像一个国家的都城，倒像一座普通城市。孙伯灵在不长的集市上走了个来回，就拣了个人多的地方蹲下来听百姓们的议论。听了一会，他听明白，这几年，庞涓统帅军队攻击了几个小国，这几个小国的国君便相约来朝见魏惠王，送的礼物自然不会少，车马首尾相连从魏王皇宫门口一直排到大梁城几里地外，车上除了骏马肥羊，还有绫罗绸缎、象犀珠玉、明珍珠宝，价值连城。
　　孙伯灵问身边一位老人：“先生，你们说的大将军是叫庞涓吧？”
　　老人看他一眼说：“正是。”
　　孙伯灵心中顿生对庞涓的敬慕之情。庞涓到底为鬼谷先生争了光，不但当了大将军，还统兵打了几个胜仗，百姓们私下议论也都含着仰慕之情，孙伯灵正高兴，却听老人又说：“众位！你等部目光短浅。殊不知除了武攻还有文伐吗？”
　　众人问：“什么叫文伐？”
　　老人说：“文伐就是用外交等非战争手段瓦解敌国。”
　　孙伯灵注意地看老人，见他童颜鹤发，飘然有出世之姿，便起身相拜，请教先生详说。
　　老人问孙伯灵姓名，孙伯灵告知是鬼谷子门生，刚下山投奔同学庞涓大将军。老人一听“鬼谷子”的大名，马上起身拜孙伯灵。孙伯灵被请到老人身边坐下，老人接着说：“当年周文王问太公如何用文伐来挫败敌人。太公说：文伐共有十二种办法可用：第一，顺从敌国君主喜好，满足他的心愿，滋长他的傲慢情绪。这样，他必然会干出自以为是的事情，就一定能够彻底消灭他。第二，亲近敌国君主所宠爱的人，分割敌国君主的威势。一旦他的臣子怀有二心，对他的朝庭不忠，他的国家必然亡之。第三，贿赂敌君左右的亲信，深入了解敌君的真实情况，像身体、家族、君臣等关系，以采取措施谋害他。第三，故意辅成敌君荒淫好色的情性，使他陷入玩物丧志的困境。
　　用丰厚的珠玉供他观赏，送美丽的歌舞女子供他娱乐。第五，重视敌国忠臣，与他建立诚实良好的关系，巩固他在国内的地位，让他对国外却抱感激之情，以图谋合适时机打开缺口。第六，收买敌国内的臣子，离间敌君国外的臣子。
　　敌国臣子里通外国，敌国的形势就会内外交困，覆灭指日可待。第七，收买敌君左右亲信，使他们吃喝享乐，轻视生产和战备，粮财就会为之匮乏，库府为之空虚。第八，重宝行贿拉拢敌国重臣，让他们有国不爱，心向国外，既为此臣，又为彼臣，其人所在，其地大败。第九，用最美的言辞颂扬、赞誉敌国君主，使他相信人民对他百依百顺，以此引诱他狂妄自大，而自以为已成为圣人，渐渐他的国家就会垮掉。第十，适时地表示卑下，为君主效力，如同兄弟，誓死不渝，表面与他亲密，暗地里却盘算他的国家，他的国家还能存吗？第十一，在国内，使敌国君主越积越多的是财物、美女，对国外，他越来越少的是人才。敌国臣子越来越富会结党营私，敌国君主就会更加孤立，长久下去，这样的国家还怎样统治？第十二，扶持奸邪的臣子，迷乱敌国君主的视听；进献娇美乐女、淫荡歌曲，以惑乱敌国君主的心志；奉献优良的犬马，以劳顿敌国君主的身体；为他摆出大好有利的形势，使他忘乎所以。当确信他已落入圈套，就可以与天下人一同夺取他的国家。”
　　孙伯灵记得鬼谷先生曾给他传授过这些前人的智慧，可他没想到，大梁城街头也有如此学识渊博的先生。孙伯灵站起又拜说：“先生尊姓大名？可否收我作您的弟子？”
　　老人摆摆手说：“我话没说完呐，等说完再拜也不晚。”拉过孙伯灵坐下，老人又说：“这十二种文伐行动至关重要，一旦齐备，就可以采取武攻了。这即是太公所说：上观天文，下察地理，抓住战机，兴兵讨伐。现在魏国迎来了鲁、宋、卫、郑等诸国君，君主接收了无数珠宝、锦缎、犬马、美女、财物，贵臣也将得到一份丰厚的礼物，将帅意得志满，从此轻狂倦怠；文相功成名立，从此争恩夺宠。我看大梁在这十二条里已占了十条，这亡国的日子还远吗？”老人说完，起身拍拍衣衫上的土又问孙伯灵：“听我说完了，你还要拜我为师吗？”
　　孙伯灵犹豫了一下，就在这时，老人扭身快步离去，身后带起一片尘烟。
　　孙伯灵以为遇见了仙人，再看四周，众人皆无事一般又各自闲话起来。孙伯灵问一长者：“大叔，刚才那位老先生叫什么？家住哪儿？”
　　长者说：“你别中了他的邪教，他天天在这里说魏国要亡，这国都从安邑迁到大梁，他还在说魏国要亡。他还说他要离开魏国往东走，到齐国去。
　　可我每天到这儿来，他都在这里，也不曾离开大梁一步。我们不知道他叫什么，只唤他仙鹤老人，你没见他离去的样子，像大鹤一样吗？”
　　“仙鹤老人！”孙伯灵心中暗暗记下了老人的名字。
　　老人说到魏国要亡国虽然是危言耸听，但这话多少增添了孙伯灵心中的压抑和愁闷。
　　这天后的许多日子里，庞涓一直忙于公务，孙伯灵每天都去街市上听百姓们议论朝中之事，对魏国多少有了点感性上的认识。只是奇怪自那天认识了仙鹤老人后就再也没见到老人。日子久了，又见不到魏王，孙伯灵就想自己去求见。转念一想，自己这样贸然求见，庞涓一定会责怪他，兄弟情份必然受到伤害。又等了几天，孙伯灵仍然没见到庞涓，心里生气，想离开大梁回齐国。想起故国，想起妻子儿子，他就惭愧不已。他从心里感觉自己对不起故乡，对不起那个叫冷家庄的村子，对不起妻子和儿子。
　　终于等来了庞涓的消息。这天天黑透后，庞涓在几个随从跟随下来到孙伯灵房间，庞涓说：“仁兄，我终于说服了魏王，魏王答应明天见你！”
　　4
　　魏惠王对得到庞涓这样的帅才已经很满意了。正是由于庞涓抓住战机先后向几个国家攻伐，才有这几个国君相约齐向魏国称臣，齐向魏国晋献财宝、美女，才有魏惠王今天的荣耀。惠王将一部分财宝和美女赏了庞涓，又问庞涓还有什么要求，如能办到，他一定满足他。庞涓趁机把孙伯灵推荐给了惠王。惠王不解问庞涓：“真如你说的才能在你之上，你荐给本王，不怕失去本王对你的宠爱吗？”
　　庞涓说：“不怕，要真有横空出世的奇才辅佐大王，这是国家的幸事，我庞涓当先国家后自己。”
　　魏王很钦佩庞涓的品德，就答应约见孙伯灵。
　　约见孙伯灵，是魏王勉强答应下的，因此魏惠王从心里就存轻慢之意。
　　他坐在高高的台上，两眼目光有点散。庞涓引孙伯灵快步走过大堂，孙伯灵跪拜，庞涓立拜后，庞涓说：“大王，庞涓引草民孙伯灵求见！”
　　魏王往下看孙伯灵，先是一惊，尔后是一喜，原来，这个叫孙伯灵的华骨端凝，眉目英飒，双瞳翦水，超尘拔俗。
　　惠王问：“你叫孙伯灵？”
　　孙伯灵答道：“在下正是孙伯灵。”
　　惠王说：“我问你一个问题，看你是否真如庞元帅所说的是个帅才。你说说，当年晋文公是如何称霸天下，也就是依靠什么而成就霸业，得到王室的加封的？”
　　孙伯灵说：“当年晋文公所以在国外流亡十九年后而最终返回晋国，被拥立为晋国国君，是因为有五位贤人的拥戴，有无数晋国人的帮助。文公立四年便称霸中原，四方诸侯臣服听命，周室王子册命为‘侯伯’（即霸主），皆因为文公仁爱、道义、守信、悔过。”
　　魏惠王两眼烁烁放光，从王位上立起，几步走下台阶，屈身扶起孙伯灵，扭头见一旁几桌边有椅子，便携孙伯灵坐下，自己也坐一旁催道：“讲下去、讲下去！”
　　孙伯灵接着说：“文公当年出逃（指公元前656年）是因为公室骊姬之
　　乱。文公重耳为逃避杀害而被迫逃出晋国。他十七岁就有五个品德高尚、才能出众的朋友。四十三岁出逃的那一年，五个朋友寸步不舍地紧限着他。经过千辛万苦，历时十九年，他们先后去遍了周围几个国家，许多小国国君对文公无礼，唯楚王待文公以诸侯礼节相待。楚王问文公：“你拿什么来报答我今天对你的礼遇？’文公说：“假如有一天两国军队万不得已交兵打仗，我愿退避三舍。’（一舍为三十里）最后，是秦国帮助文公回国，国内许多大臣仰慕他的品德和他身边的人才，也纷纷里应迎接文公回国。文公继位后修明政务，整饬农商，对百姓布施恩惠，赏赐随从逃亡人员和有功之臣。但文公忘记了一位叫介子推的功臣。介子推不满而隐匿于绵山（今山西省介休县东南）。文公知道后，派人四处寻找介子推，下令把整座绵山作为‘介推田’封给了介子推，并对众臣说：“请记下我的过失，以教导后人。’文公不忘当年对楚王的许诺，在后来的一次与楚国军队作战中真的退避三舍。文公还善于团结和利用小国的力量，联合诸侯伐无义而扶持周王室，平定了周王室的叛乱。文公赏罚分明，功过分得清，不因为近臣中有功者而犯死罪就轻饶，使上下三军勇敢作战，不敢违反军纪。文公善听左右进谏，不以小胜为骄，与楚军交兵于城濮（今山东省鄄城县临濮集），一战取得圆满胜利。
　　楚军可谓强横，兵力之强，天下所惧。文公明白：不联合齐国、秦国则士气不壮；不多方攻伐，则不可能战胜；不善用计谋，则不能克楚取胜。于是，临阵交兵，诸多安排，先后左右，来路去路，无不一一算到，安放停当。可以说细针密线、无丝毫遗漏。兵家常说：多算胜，少算不胜。文公如此细算，哪里有不胜的道理？也正因为城濮一战，为文公争霸中原，列于诸侯之上而奠定了坚实基础。文公仁义，于是有五位贤士辅佐；有贤士辅佐，文公始得于称霸诸侯。可见凡是大功，非一人之功；凡是大业，非一人可以担当。因此，在下虽不具备文公左右五位贤士之德才，但在下愿意辅佐魏王以成就霸业，使天下人顺服。”
　　庞涓立于一旁背上早已汗湿，脸上也渐露出阴沉之色。他多希望此时哪位大臣有要事急告魏王，而打断魏王与孙怕灵的谈话。可是，没有人来。
　　魏惠王听完孙伯灵一席话，心中早已沸腾得如烈火上的开水。霸业，是每一个诸侯都渴望成就的！使天下人顺服，更是惠王自幼立下的志向。只是，追求了半生，祖辈成就的霸业的光辉在他眼前是越来越少、越来越远了。使天下人顺服，则更是一枝月亮上的玫瑰，遥远得再也不能遥远了。
　　魏惠王不经心地叹了一口气。
　　庞涓及时捕捉时机，俯身关切询问道：“大王，您累了吗？”
　　魏惠王不着他，只道：“是有些累了。”
　　庞涓说：“大王，您先歇息，臣下告退了！”
　　魏惠王挥了挥手。
　　孙伯灵随庞涓欲退出官门时，惠王喊道：“孙伯灵，哪天本王还要召见你。你可要再跟本王说说称霸之道。”
　　第一次见魏王就这样草草结束了。孙伯灵问庞涓，“贤弟，你说魏王会任用我吗？”
　　庞涓说：“仁兄放心，我再向魏王力荐，让魏王重用仁兄。”
　　孙伯灵问：“我向魏王叙说称霸的道理，魏王显得不太高兴。难道魏王不想称霸吗？”
　　庞涓说：“是王都想称霸。一定是魏王身体不适才不想再说称霸之事的。”
　　当天晚上，庞茅问候庞涓时问：“五叔，进展如何？”
　　庞涓说：“按照咱们设计的进行。”
　　庞茅说：“魏王会封他官吗？”
　　庞涓说：“我看会。”
　　庞茅继续问：“会封个什么官？”
　　庞涓说：“我想会封个副军师。”
　　副军师之职现在是庞茅的。庞茅听庞涓此话，要除掉孙伯灵的心更切了。
　　转天，庞涓上朝，例行公事完毕后，他就急忙退朝，生怕魏王与他说孙伯灵任职之事，可是，偏巧，魏王差人叫住了他。
　　魏惠王对庞涓说：“昨晚上，我独自思忖了一夜，霸业本是先王追求一生的事业。先王文候任用贤能，以身作则，重信义，讲仁术，树立忧民之政治风范。先使乐羊攻克中山，始灭中山。后用吴起，教百姓亲万民，制国治军。吴起与诸候大战七十六次，全胜者六十四次，拓河西（黄河以西）之地千里。文侯派他为河西之守以拒秦兵。武候继位，时常有满足骄胜之心。一次，武侯乘船顺西河（黄河）而下，武候说：“美丽呵稳固的山河，这是魏国的至宝！’吴起说：“国宝在于德政而不在于地势险要。当初三苗氏部落，左面有洞庭湖，右面有彭蠡湖，但他们不修德义，被禹消灭了。夏朝君王桀的居住之地，左边是河济（黄河和济水），右边是太华（太行山和华山），伊阙山在南面，羊肠阪在北面（今山西省晋阳县北九十里处），但因行政不仁，也被商朝汤王驱逐了。商朝纣王的都城，左边是孟门（今黄河上一渡口名），右边是太行山，常山（即恒山）在北面，黄河经过它的南面，但因他行政不德，被周武王杀了。由此可见，国家强固在于德政而不在地势险要，’吴起又说：“如果君王您不修德政，恐怕这条船上的人，也要成为您的敌人。’说得多好呵！昨天孙伯灵一番议论，使寡人有如见吴起之感。吴起能够辅文王拓疆域成霸业，我恐孙伯灵也能佐寡人以安国邦、威慑诸候。”
　　庞涓听到这时，心中早已明白了七八分。他胆战心惊，既不敢打断魏王的抒怀言辞，更恐惧魏王将要作出的决定。
　　魏王惭愧自己没有发展文候、武侯的基业，河西土地已多被秦国掠去，南不能拒楚，东不能抗齐，北受赵、韩侵扰，称霸中原，成就霸业，谈何容易！昨天听孙伯灵称颂晋文公成霸业有五位贤臣辅佐、千万晋人拥戴、诸候各君主信服，心中不免既仰慕、敬佩，又雄心勃勃、焦急苦虑。思前想后，孙伯灵的暗示不正是他图谋霸业所欠缺的吗？别说是五位贤人，就是一位他也没有呀！相国王错年迈保守，早在武候时，武侯夸耀山河之隘，他就讨好武侯而附合诺诺，后来，挑拨武侯与吴起的关系，使吴起弃魏奔楚。元帅庞涓不乏勇武，但德才欠缺，初任职便将家中远亲近邻均招来任官，真恨不能连族中鸡狗也唤来为他开道。魏惠王想委任孙伯灵以要职，也就是将庞涓贵降一等，让孙伯灵任大元帅，庞涓任元帅之下军师之职，又觉这样对不住庞涓。于是，他前思后想，想先探一探庞涓的心思。假如庞涓也有降职让贤的想法，就顺水推舟，他既得有孙伯灵辅佐，又不失庞涓效忠，这才是两全其美之策。因此，殚精竭虑，思谋了一夜，才定下决心，才有了最初的那一番抒发胸臆的言辞。可是，他越说，庞涓越显怯弱之情。他话音未落，便看到庞涓的两条腿都打颤了。
　　魏惠王问：“庞元帅，你病了吗？你头上出了许多汗。”庞涓灵机一动，无比惭愧地说：“感谢大王关心，臣下今天身体有些不适，不过，没有关系，大王您有什么打算，微臣一定效犬马之力！”
　　魏惠王说：“既然元帅身体不适，那就改天再商议吧。”庞涓火速回到帅府，立即派人把庞茅召来。庞茅问：“魏王要用孙伯灵吗？”
　　庞涓眉心紧锁：“何止是要用！”
　　庞茅又问：“怎么，魏王真要委他副军师之职？”
　　庞涓烦躁地踱了几步，忽然站住吼道：“何止副军师，听魏王口气想要把大元帅职给他呐！”
　　庞茅这才意识到事情的严重性。他走近庞涓：“五叔，先下手为强呵！
　　现在是不得不下手的时候了！”
　　庞涓忽然想起鬼谷山上，那个月华初上的夜晚，两个初识的年轻人跪在山溪一旁歃血盟誓，血滴进溪水，喝到嘴里，他们有共同的想理、共同的志趣，他们议论天下大事，议论大国的盛兴、小国的灭亡，议论用兵之道，直
　　到夜深……
　　庞茅急了：“五叔，再迟疑不定就迟了！一旦魏王颁布了命令，你再着急就来不及了！”
　　庞涓说：“去叫庞聪来。”
　　庞茅不解：“庞聪胆小怕事，让他知道此事定要失败。”
　　庞涓说：“我自有主意，你去叫吧。”见庞茅不动，庞涓又说：“让庞聪拜孙伯灵为师，然后，借庞聪之手来杀孙伯灵！”
　　5
　　孙伯灵一直等魏惠王再次召见，可是等了几天仍无消息。这期间庞涓设宴让庞聪拜他为师，学习兵法，孙伯灵拒绝不过就应了下来。庞聪郑重其事地给孙伯灵连磕三个头。孙伯灵象征性地将一根竹简交于庞聪手中，就算正式收庞聪为徒了。
　　庞聪聪明好学，又谦虚勤奋，不几日便得到孙伯灵的信任。庞聪除了处理一些军中的文书公务外，其余一天中大部分时间在孙伯灵身边。到了晚上，庞涓借口询问庞聪的学习情况而掌握孙伯灵所思所想及所为。这天，当他确信孙伯灵已很看重庞聪，已开始正式教庞聪兵法时，他决定实施第二步计划。
　　深夜，他把庞茅叫到身边，说：“时候到了！”
　　第二天。庞府外一个齐国口音的大汉寻进纳贤馆。大汉见了孙伯灵拜了拜问：“先生可叫孙伯灵？我从齐国来，你兄长有书信相托。”
　　孙伯灵一惊，脱口问道：“兄长？是我兄长孙江吗？”
　　齐国口音的人说：“正是！”并将一卷竹书递上。
　　孙伯灵慌忙展开竹书。竹书上字不多，然而每一字都似金线一般牵动他的心。
　　齐国人说：“是墨翟到了齐国，说起你，你兄长正好在齐国为官，因此，托小人捎书一卷上鬼谷山寻你。鬼谷先生说你已来到大梁，小人就寻到了大梁。孙先生，你大哥说你无论如何打算一定要让我捎信回去，不见人见信他也知道你平安，也就放心了。” 孙伯灵想起与大哥在战乱中失散，一晃十几年了，得知他还活着，且做了齐国的官，心里大悲大喜，不觉泪水涌出眼眶。
　　庞聪一旁说：“先生何不回家看看？”
　　孙伯灵说：“我初见魏王，见魏王似有用我之意，我已向魏王表示愿效力于魏国，怎好许下诺言而不守信呢？” 齐国人为难地说：“先生此刻不回去与兄长团聚，就是以后回去倒也无妨。只是孙先生的兄长要我一定捎封书信回去，我也好有个交待。”
　　孙伯灵说：“这倒不难，我马上给你，烦劳你回去跟我兄长说：我已在魏国谋求发展，让他不要记挂。”说完，挥毫在一卷空白竹书上写了一封长信。
　　魏惠王迟迟定不下决心，到底给孙伯灵一个什么职位合适？高于庞涓，庞必降职，似有负于庞；比庞低，似又辜负孙怕灵一片来魏忠心。
　　庞涓几次上朝议事，均不见魏王降旨确定孙伯灵职务，他倒着急起来。
　　这天，他趁魏惠王高兴，说道：“臣有一事烦扰大王，请大王早委派孙伯灵任职。孙确是人才，臣恐大王委任不及，而孙伯灵另奔他国。”
　　魏惠王猜测：“另奔他国”恐怕是孙伯灵借庞涓之口来要挟于他的计谋，心里有些不高兴，就问庞涓：“你说委他什么职务合适？”
　　庞涓说：“微臣认为委他为客卿之职较为合适。”
　　所谓客卿有名无实，意为国家的宾客，实际上无任何权力。
　　魏惠王想了想说：“也好，如果有才智献出，战功荣立，再委以重任也不迟。”
　　于是，即召孙伯灵进官，宣布了魏王的决定。
　　孙伯灵一贯谦虚谨慎，忠诚仁义，初来魏国就谋到客卿之职，便心满意足，当时就向魏王表示感谢之情，并说将献出全部智慧才能使魏国富强起来。
　　庞涓见一切进展顺利，就开始实施他的第三步计划。
　　这天，他来到客卿馆看望已搬到这里居住的孙伯灵。为了照顾孙伯灵，庞聪也搬进这里。庞涓问庞聪：“学习得怎么样？要领会先生传授的知识的内涵可不是件容易之事。”
　　庞聪说：“每次听孙先生说话，我都能从中得到教益。孙先生果然如五叔常说的学识满腹，才略过人呵！”
　　孙伯灵连忙谦逊地说：“我哪里有你五叔说的那般能耐！真正的能人都在乡野之间呐。姜太公满腹治国之道，然而，周文王遇见他时，他却是一位垂钓的渔夫。宁戚当初只是个放牛的，可齐桓公委任他当了大夫。再说鬼谷先生胸怀文韬武略，熟谙纵横捭阖之术，不也只在深山埋没而不仕前程吗？
　　还有，那天我上街闲逛遇到一位白胡子老人，他也是一肚子学问。跟他们一比，我肚里这点墨水就少得实在可怜了。”
　　庞聪一听孙先生如此谦虚，更觉自己无知。于是，心中更加崇敬孙伯灵。
　　庞涓不愿听这番议论，于是问孙伯灵：“听说几天前齐国有人捎书来，说你大哥还活着？”
　　孙伯灵说：“贤弟消息真灵通。是的，我与大哥失散多年，大哥叫人捎信来，我是又惊又喜。”
　　庞涓问：“仁兄不打算回去看看吗？我记得鄄邑还有兄嫂和侄子，不知他们母子可安在？难道仁兄不思念他们？”
　　孙伯灵不敢想这些。连年征战，鄄邑又是兵家必争之地，妻子和儿子是否还在人世真是一个悬念。他有心想回去看看，可又考虑刚到魏国，寸功未立，就告辞而去，恐魏王疑惑他嫌弃“客卿”之职。
　　孙伯灵说：“妻子、儿子都是至亲，怎么能不想呢？只是我刚受魏王‘客卿’之职，什么功劳都不曾立，恐魏王疑我是个无用之人。”
　　庞涓笑着说：“祭扫祖坟、爱护妻小是人之常情，再说，还有兄长的挂念，你此去一趟即了却十几年的所有心愿。还有什么比骨肉团聚更重要的呢？
　　明天，你上书魏王，说明真情，我当力保你此行成功。一旦从齐国回来，咱兄弟联手战敌，岂不是战必胜、攻必克、伐必成？”
　　入夜，庞涓言有要事求见魏惠王。
　　魏惠王正在后宫与歌舞美女娱乐，庞涓求见知是重要大事，不见不好，但心已存不悦。
　　庞涓进入后宫，只说有重要事禀报，便不再细说。魏王知道他心中所虑，就喝退左右。
　　庞涓说：“今天微臣前去客卿馆看望孙伯灵，满以为他对大王的委任多以感激之情相报。没想到言谈之中，他却愤怒至极，说当年姜太公不过是渔夫，却做了文王的军师；宁戚不过是个放牛的也做了齐桓公的大夫，还说，他同样师从鬼谷怎就当个客卿！我劝他不听，从他话中恐怕他要背弃大王去齐国。”
　　魏惠王气愤地问庞涓：“他自比姜太公、宁戚大夫，他有太公的才略吗？
　　就是宁戚大夫也是为桓公的霸业出了力流了汗的。他是一介草民，没给我魏国带来任何好处，我就委任他为客卿，反倒嫌小，难道让他当国相、当大元帅？”
　　话一出口，魏惠王倒慢慢冷静下来。当初，他不是曾打算委他大元帅吗？
　　此时，他倒庆幸没有草率行事。可是，魏惠王又想：孙伯灵毕竟是个人才；是人才处事便不会太鲁莽草率，他即便对客卿之职有想法，难道真会当着庞涓的面而出言不逊吗？
　　庞涓见魏惠王说话底气不足，知道一两句还不足让魏王相信，于是，又说：“大王有所不知，孙伯灵在齐国是有根基的。孙伯灵乃吴王阖闾时将军孙武的后代。孙武乃田姓，孙武爷爷孙书原叫田书伐莒有功，齐国王赐姓孙，因此田书一支皆姓孙。现在的齐国国君威王因齐乃田书兄长田恒的后代。因此，齐国君臣均为孙伯灵的亲族家人。现在，他的哥哥孙江即在齐国为官。
　　前不久，齐国有人捎书给他，他就产生了要回齐的外心。”庞涓把孙伯灵写给哥哥的信掏出来递给魏王。
　　魏惠王听庞涓细说，才知原来齐威王等满朝文武与孙伯灵都连着瓜葛，心中早已气愤难平，再细看竹书，看出孙在信中抒发的思念兄弟、思念故土的情感，肺当下就要气炸。他把书扔到一边，问庞涓：“如何才好？”
　　庞涓又说：“孙伯灵恐怕会以回齐探亲的名义来向大王您请假，到时大王再定他背弃魏国私通齐国之罪。” 魏惠王点头称：“妙！”
　　庞涓又说：“大王不曾忘记武侯时吴起背弃魏国投奔楚国，领兵伐魏吧？
　　大王更不会忘记公孙鞅从魏去秦后，秦便一日日强大起来，威胁魏国吧？”
　　魏惠王不耐烦地摆了摆手：“下去吧，寡人知道该怎么处置。”
　　6
　　第二天。
　　天还不亮，孙伯灵便起床洗漱、整理，准备去朝见魏惠王。
　　庞聪把他送出客卿馆问：“先生，您今天是上表魏王准备回齐省亲吗？”
　　孙伯灵说：“正是。”
　　庞聪目送孙伯灵消失在魏王王宫的大路口便回庞府，即刻被庞涓召见。
　　庞涓问：“孙先生上朝去了？”
　　庞聪说：“是的，刚走。”
　　庞涓又说：“孙先生此次朝见魏王，恐凶多吉少。这几天，你就不要出府门，在家里看书吧。”
　　庞聪不解：“五叔为什么说孙先生凶多吉少呢？”
　　“你还小，官场如战场，非你死就我亡，不是你能够弄明白的。”
　　庞聪追问道：“五叔的意思难道是说孙先生今天上朝有杀身之祸？”
　　庞涓见天色已亮，估计此时孙伯灵正跪在魏王脚下，心中不免有几分得意几分不安。他挥手令庞聪下去。
　　庞聪往外走。忽然庞聪回身“扑通”一声跪倒在庞涓身后说：“五叔，侄儿不知道孙先生犯了什么罪，但侄儿跟先生学习数日，知道先生人品高洁，不是依附于权贵之人。如果孙先生有得罪五叔之处，望五叔看在侄儿拜孙先生学习的情份上，饶孙先生一条性命，侄儿给你老人家叩头了！”
　　庞涓把庞聪扶起来，心绪烦乱地说：“我没有办法，没有办法呵！”说完，竟扶在庞聪肩上哭了。
　　庞聪见庞涓没有相救之意，“扑通”又跪倒在地，乞求道：“五叔，孙先生是个将帅之才，他胸中能藏百万大军，千万乘战车。凭魏国万乘之国能有孙先生辅佐是魏国百姓的福份，是魏王的造化呵！”
　　庞涓被庞聪的屈身弄得趔趄了一下，但他很快稳住。他不能让庞聪动摇他的决心。他喝斥道：“下去，否则，我定你和他一样的罪！”
　　庞聪不起伏在地上哭了，说：“先生，你空有报效魏王之志，徒怀孙武用兵之才呵！”
　　庞涓一凉：“孙武？他跟你说了他学到了孙武的兵法？”
　　庞聪难过地点头称是。
　　庞涓既惊又嫉恨：鬼谷子竟存如此不良之心，不将孙子兵法教我，却教孙伯灵，岂不是助长我灭他之心吗？又想何不把孙伯灵废掉，拿他的智慧为我而用呢？
　　庞涓愣怔了片刻，即喊道：“来人，快备车去王宫！”
　　7
　　孙伯灵将表章上奏魏惠王后，惠王端坐在王台上，见孙伯灵呈上的表章与庞涓交给他的家信字迹一笔不差，又见表章果然有乞求告假，回齐扫墓、省亲之意，当下就将表章扔到台下，愤怒地说：“孙伯灵，你私通齐国使者，暗约回齐，背叛魏国；你辜负了本王对你的一片好心！军政司，削去孙伯灵客卿之职，发军师府问罪！”
　　孙伯灵大惊，屈膝跪伏干地上：“大王冤枉！孙伯灵不才，初来魏国，大王便委以重任，当报效还来不及，怎敢存背叛之心？”
　　左右早已上来几个凶恶卫士将孙伯灵绑缚牢固。
　　魏王将一卷简书扔到台下，孙伯灵捧起观看，见正是自己写给大哥的信，难道那个齐国来的人也被问了罪吗？可是，一封家书怎能作为叛魏佐证？
　　孙伯灵说：“魏王请息怒。我孙伯灵是慕魏王招贤纳士、图才强国以霸天下的治国大略才告别鬼谷先生而奔大梁的。来后不久，魏王即两次召见，在孙伯灵不曾立半寸功劳的情况下委以客卿之职，实是大王对孙伯灵的信任和看重，我怎敢嫌弃官小位卑而背叛大王呢？大王不信任孙伯灵，可召庞元帅查问，臣下心思庞元帅最清楚。请大王明鉴！”
　　提到庞涓，魏王对孙伯灵的叛逆之心更坚信不疑。他喝问左右：“还不执行是何居心？”
　　众卫士架起孙伯灵就走。孙伯灵强挣绑缚高声问魏王：“大王可曾记得第一次召见我时所问的话吗？”
　　魏惠王召卫士止步，他倒要听听孙伯灵还有什么可说。
　　孙伯灵说：“上回大王问晋文公称霸诸侯的原因，我说他忠信、仁义、改过、任用贤才，深得百姓拥戴。大王您深为敬佩，仰慕。那天，我话没说完，今天借这个机会告知大王。晋文公称霸以后，秦穆公怀恨在心，他想当霸主，可是晋国几位贤士还在，他便不敢轻举妄动，后来听说晋国那几位贤士死了，他便开始图霸大业。大王，文公失去贤士，穆公便图霸业，何况大王您呢？国中贤士馈缺，我孙伯灵慕名来投，今天却要杀我，谁还敢以贤士身份来投奔魏？别说图霸业，就是平平安安保全国土、保全宗庙不被别人挖掘恐也难了！”说完，孙伯灵仰天长笑。
　　魏惠王遭孙伯灵一顿奚落，怒火更旺，凶相毕露。他色厉内荏吼道：“拖下去！”
　　孙伯灵被拖至宫门外，正遇庞涓提袍匆匆赶来。孙伯灵一见庞涓，泪如泉涌，高呼“贤弟救我、贤弟救我！”
　　庞涓急忙奔到跟前，惊问孙伯灵：“仁兄呵怎么会落到这种地步？”
　　左右人禀报庞涓：“大王下令削去孙伯灵客卿之职，发军师府问罪。”
　　庞涓抚慰孙伯灵道：“仁兄放心，我即晋见魏王，求魏王饶你性命。”
　　说完，提袍快步跑上王宫台阶，趋步朝宫内走去。
　　庞涓进宫后看见公子卯正劝谏魏王道：“父皇，你既说孙伯灵是个人才，为何不用他的才智来为我魏国服务，而要害死他呢？孩儿无德，为孙伯灵求情，望父皇饶他一命。”
　　魏王不悦，说：“他有叛我之心，你还让我重用他，岂不是让我把国家大权交给一个存有二心的人？”
　　公子卯说：“父皇既用人则勿疑。孙伯灵既受任用则绝不会存二心。当年，父皇如用公孙鞅，鞅也一定如待秦王一样待父皇！”
　　提起公孙鞅，魏惠王怒火中烧：“当年，我没听公叔痤的话，没杀了公孙鞅，我已经犯了大错！——你下去吧，我知道你跟公孙鞅是朋友。可是，今天这个孙伯灵是绝不可以再放走的！既然不为我所用，那就谁也不能用！
　　他既已存叛逆之心，我今天不杀他，来日他便可能统兵来灭我国。这是国家大事，是生死大事，你年纪尚小，不懂这些。父皇不怨你，下去吧！”
　　公子卯伤心地哭着退了下去。
　　庞涓疾步向前跪倒在地，说：“大王，庞涓乞求，请大王饶恕孙伯灵性命！”魏惠王圆睁双目，怒指庞涓：“庞涓！你存心戏弄本王吗？”
　　庞涓伏身在地：“大王，臣下不敢。微臣忽听孙伯灵学到孙子兵法，且娴熟战场进退攻守妙机，以臣愚见，判他私通齐使之罪，剜掉他双膝膑骨，然后在脸上刺字以墨涂面。他既为废人，便终身不能出仕当官，更无法远走大梁而奔他国，这样既能用他之智慧为我国图霸服务，又断绝他逃齐的后路，岂不是一箭双雕之什？微臣不敢妄自作主，因此特来请旨！”
　　魏王心悦诚服，连声说：“妙计、妙计！”见庞涓仍跪不起，就说：“元帅快快请起！庞卿果然智慧超群、谋虑深远，本王有你辅佐定能尽早成就霸业！”
　　8
　　孙伯灵被绑缚在军师府的行刑室中。听见动静，见庞涓疾步走进，他急切地呼问：“贤弟，结果如何？”
　　庞涓快步走到孙伯灵身边，看到镣铐紧铐住孙伯灵，伤心地用手轻轻抚摸了几下。
　　孙伯灵催问：“贤弟快讲，魏王要置我以极刑吗？”
　　庞涓哀叹一声，说：“仁兄呵，魏王仍然要处你极刑，我拼力相救，并在魏王面前力保你为魏王效力，才勉强保住你性命。但是，魏王下旨，对你要施以削足黥面之刑，这是魏国的法度，愚弟无力回天，愚弟没有办法呵！”
　　说完，庞涓伏在孙伯灵身上恸哭起来。
　　孙伯灵悲痛至极仰天长叹：“苍天呵，你不公道呵！我孙伯灵不曾建立功勋却要残废终身吗？”他用身体紧紧靠住庞涓，哀求道：“贤弟呵，你定要于我再向魏王哀求，告白我一片忠心，告白我满腹富国强兵方略。让他只存方寸怜悯之心，免除我削足之刑。我一个学武之人，削去足，不能站，不能行，我还怎能统兵打仗、驰骋疆场！贤弟呵，愚兄这里求你了，求求你呵！”
　　孙伯灵哭断寸肠，哀求庞涓去向魏王求情，全不知他的性命正把握在面前这个“贤弟”手中。向来以善良、忠诚、信义待人的孙伯灵就是死了也不知那迫害自己的人是谁。孙伯灵如庞聪认识的那样胸中存兵百万、战车万千乘（当时一个国家中有万乘战车即为大国、强国。战车一乘，即一车乘四名兵甲），然而对庞涓却不存半点疑心；战场上他定能调兵遣将，叱咤风雷，可是却把握不了自己的生命。在鬼谷，先生给他的评价是：十个百个庞涓也比不上一个孙伯灵，可是，在大梁，千个孙伯灵也对付不过一个庞涓，这岂不是鬼谷先生善观天地万物之目也曾昏馈、也有迷惘吗？
　　庞涓痛心疾首，哀求道：“仁兄，不是小弟不救，实在是王命难违呵！
　　仁兄，你且挺住，虽削足黥面，但性命终究得以保全。仁兄，你且要坚强活下去呵！”
　　庞涓一挥手，几个刀斧手将孙伯灵绑在刑具上，用刀剔去孙伯灵的双腿膝盖骨。
　　孙伯灵像受了重伤的狼一样悲怆而嚎，死也不舍地又看看自己挺拔的双腿，昏死过去。
　　庞涓又命人在孙伯灵脸上刺了“私通外国”四个大字，用墨涂在针刺过的地方。孙伯灵双腿瘫软垂在了一旁，脸上墨血交织在了一起。
　　9
　　骏马能奋蹄千里，似乎光和影都赶不上它，然而，它却过不去一段很窄的冰河；猛虎如万钧雷霆吞噬一切，咆哮声使群兽心惊胆寒，但是，它却因为自信而坠入捕者的深坑。
　　骏马、猛虎说的就是孙伯灵吧？
　　灿烂辉煌的湖光山色、日月星辰，不是盲人所能观赏的；超群的将帅之才，纵使禀赋闻名于世，身具非凡本领，胸含英气伟—122—才，手操文韬武略，目光短浅、心胸狭窄的小人也不能认识。
　　盲人、小人说的就是魏惠王吧？
　　弯曲的木材最憎恨的是笔直的准绳；好恶的贼人最憎恨的是清廉奉公的人。
　　弯曲的木材、奸恶的贼人说的就是庞涓吗？
　　惟德爱德、惟才爱才，这是德才之人相互仰慕、从对方身上学习更高的德才的途径。无德敬有德，无才爱有才，这是君子求上进，从别人那里拿出现成的财富丰饶自己。无德嫉有德，小才恨大才，这便是小人之心、小人之险、小人之危了。庞涓设下陷阱，诬告孙伯灵，将一个全心全意视他为“贤弟”、同学的仁兄推上了人生绝路，且在魏惠王面前立下了忠于国家、忠于国王、不因私小而损公大的英名。既除了与自己争权分利之隐患，又讨得国王信任、宠爱，真可谓足智多谋、费尽心机。然而，斤斤计较、步步算计的人，都脱不开一个私，既私便阴，阴则险，险则危，危则亡。庞涓此时将孙伯灵算计得可谓手拿把抓，孙伯灵在鬼谷山上就已在他的股掌之中，孙伯灵下山、见魏王、“齐国使者”、家书一封、请假省亲、魏王问罪、削足黥面，每一步，庞涓都经过反复设计，精心实施。结果证明，他的才智远远高于孙伯灵。谁说他不如孙伯灵呢？可是，此时庞涓竟忘记了中国有句古话：君子报仇，十年不晚。他更看不到十四年后会发生什么事，而他自己则身败名裂在自己算计的圈套之中。
　　魏惠王空怀图谋霸业的鸿鹄之志，石头和美玉分辨不清，不知道智能高器度大的人如山一样屹立，山的根和身体浑然一体而无法分割；而器度狭小志向浅近的人，象萍草一样漂浮、随波逐流，萍草是没有根的。浅薄才四处炫耀张扬。魏王更不知道，他得到的是萍草，失去的却是高山。他更不会看到，在残害孙伯灵的两年后，孙伯灵把他的军队消灭在桂林战场，十四年后，孙伯灵又灭他十万大军，他的国家因此一蹶不振，再也没有喘过气来，在秦灭六国中，他的魏国首当其冲被强秦吞并。
　　灵瑞的星象幽暗而遥远，广袤无边的宇宙深奥难测，福与祸互相依存转化而难以把握，兴盛与灭亡存在于发展变化之中。孙伯灵以自己的忠厚对待“贤弟”的阴险奸诈，又怎么能不受损伤身体之害呢？孙伯灵以同窗友谊来报庞涓的嫉恨之仇，又怎么能逃脱被谋杀的险境呢？奸佞的臣子畏惧忠贞之士，弯曲的东西忌讳准绳的样子。因此，名誉高尚行为美好的人被压抑不能显场，而虚构的完美却萍草一样四处飞扬。孙伯灵遇上庞涓落个削足黥面的下场，也就不奇怪了。
　　10
　　孙伯灵既成废人，无处托身，只好听凭庞涓安排。庞涓把他安排在书馆，三餐好食好饭供着，又送许多衣物给孙伯灵，另外又配备三个女奴专门伺候他的起居生活。
　　孙伯灵受刑后，心里一直惦记着那个齐国送信的人和庞聪，他怕那个齐国老乡送掉性命，恐怕庞聪为他受牵连。一天，孙伯灵趁庞涓来看望他就问起齐国送信人。果然庞涓告知那个齐国人已被处死。孙伯灵难过地掉下泪来，问庞涓：“就为我送一封家信而被处死，性命岂不太草贱了？”孙伯灵又问庞聪，庞涓说他没事，外出有公务，过几天就回来。
　　几天后，庞涓把庞聪叫到身边说：“风波已经过去，你可以去看孙先生。
　　让他多教你些东西，尤其是孙武的兵法，叫他写下来，帅府的饭不是白供着的。你去吧！”
　　庞聪看到孙伯灵，看到那天临别时向他微笑告别，站着比他高大的先生，此时两腿瘫软无力，面上涂有墨字，屈腿坐在地上，脸色黑黄，精神沮丧，庞聪一句话没说，扑在先生身上大哭起来。
　　庞涓的话他早忘了。这样过了几天，他每天都看望孙伯灵，只劝慰他，并未提孙武兵法之事。
　　庞涓也时常来看孙伯灵，来后便注意房中几案上有无竹书之类的文书。
　　看了几次，均未看到孙伯灵写什么兵法。他猜想是庞聪太仁慈，不好意思向孙伯灵提及。无奈，他只好自己出马。
　　这天，庞涓坐定后关切地问：“仁兄，你对将来作何打算呵？”
　　“将来？贤弟，我伯灵还有将来么？”孙伯灵伤感地说。
　　庞涓说：“仁兄，如不嫌弃，你就永远跟小弟住在一起。女人嘛，我府中有的是，看上哪个只管告我一句，明媒正娶我为你张罗。有我庞涓的富贵，绝不少你仁兄的丰足。”
　　孙伯灵感激万分却又惭愧无比：“感谢贤弟搭救和收留，愚兄我没齿不忘。只是，我一个残废之人，恐怕只会成为贤弟的累赘，又怎敢奢望与贤弟一同享有富贵呢？”
　　庞涓说：“仁兄万不可这么想。你我不同常人。你是我歃血盟誓的兄弟，就是别人遇难我也不能袖手不管，何况仁兄您呢？——只是，仁兄每天无所事事，心烦意躁，兄弟我见了心里也难过呵！”
　　孙伯灵苦笑一声：“我一个残废之人，纵有驰骋沙场、报效国家之志，却挪不出这间屋子，岂不是不自量力，叫世人耻笑！”
　　庞涓动情地说：“仁兄此言差矣！单凭仁兄的才智、凭仁兄的学识就一样能报效国家。仁兄何不将前辈兵法写于书上，传授后人，也使孙武英名流传下去？”
　　孙伯灵精神振奋，热血冲上心头，说：“感谢贤弟提醒，愚兄恐怕只有这一件事情可做了。”
　　庞涓见孙怕灵又入圈套，心中更加骄狂，他唤来所有侍候孙伯灵的佣人，恶狠狠地训导了一阵后离开了。
　　三个女奴中有一个长相粗俗丑陋、面色黝黑的叫蛾儿。所有女佣中数她对孙伯灵蛮横无礼凶狠阴险。
　　一天，庞涓听说了她的事就差人把他叫到身边，问，“你叫什么？”
　　“回元帅，贱奴叫蛾儿。”
　　“听说你对孙先生无礼，是不是不愿伺候？”
　　“回元帅，贱奴不敢。贱奴只是觉得孙先生白白吃用元帅家的粮物，元帅却对他这么好，元帅实在是仁义之人。贱奴想伺候元帅。”
　　庞涓心里高兴，没想到这蛾儿外表粗俗内心却明白事理。他把她欲给庞茅当内佣，庞茅嫌她丑陋不要，借口自己有十几个而谢绝了。庞涓想放这样的人到孙伯灵面前还可充当耳目，于是，对蛾儿格外好，于一个晚上同蛾儿共度了鸳鸯河后，口授密旨让蛾儿严密监视孙伯灵，又把她差回了书馆。
　　蛾儿果然不负他重托，每天将孙伯灵的写书情况报告庞涓。庞涓嫌速度太慢，让蛾儿催促加快速度。可是，蛾儿再报每天写的字数还不如开始那几天。庞涓有些恼怒。
　　蛾儿说：“回禀元帅，容贱奴说句话。”
　　庞涓不知她要说什么，“说吧！”
　　蛾儿凶恶地说：“如此无用，不如放剂毒药将他毒死，省得元帅如此操心。”庞涓双目盯视蛾儿，这个丑陋的女人心肠也如此歹毒。他笑道：“蛾儿，你有如此想法，不知有无如此胆量？”
　　蛾儿说：“只要元帅高兴，现在让我去将他药死，我也敢去！”
　　庞涓郑重道：“那好！不过，不是现在。等他把孙子兵法写完，等到他无用了，你先催他快写，然后报告于我。完事之后，我升你为我的后宫内侍奴仆，你说好吗？”
　　蛾儿扑地磕拜：“多谢元帅！贱奴一定尽力报答元帅！”
　　蛾儿回到书馆，见孙伯灵正屈腿坐在几前，提笔缮写。她端了一杯茶放在几上，茶太满溢在几上，她拿布去擦却又弄翻了墨碗。几上地上，孙伯灵的衣服上溅得到处是墨点。孙伯灵边说：“不碍事、不碍事！”边自己收拾已写好的几卷兵法。
　　蛾儿见孙伯灵并不生气，又端起她送上的茶水欲喝，蛾儿说：“里面有毒药。”
　　孙伯灵看她一眼说：“你与我并无仇恨，你不会害我的性命。”捧起碗一饮而尽。
　　入夜，孙伯灵听着好像有人在他窗外说话，正欲呼问是谁，却听一个女人的声音：“这个呆子，太忠直，太仁义，大元帅害了他，他却还感谢大元帅。你说他有多蠢！”
　　还想听她们说什么，可是，窗外却没了动静。他轻抚着疼痛的双腿问自己：难道他的今天真是他无比信赖的贤弟庞元帅给他制造的吗？
　　孙伯灵苦思冥想了一夜，不知道该怎样逃出庞府。他残废的双腿不能够支撑他站立，难道还能载着他的身体快步如飞而逃吗？他无亲无故，在大梁，在魏国，他指望何人能够帮助他逃脱这死亡的厄运？
　　11
　　第二天，一切都如往常，没有什么特别的征兆。
　　孙怕灵注意看蛾儿，蛾儿还与往常一样对他黑着脸阴着气。
　　到了中午，快吃饭了，他痛苦无助，昏沉沉欲睡，半卧在几上，眼泪却止不住打湿了竹简上的字。
　　蛾儿端来饭菜，盆里有菜有肉骨头，上面漂着一层白花花的油。
　　孙伯灵想起昨晚上说话的那个女人，就想问她，但又有人进来，便止住了。
　　当有女奴端上饭食。蛾儿弯腰收拾碗筷，当那女奴转身之际，孙伯灵端起那盆汤，欲往蛾儿身上浇。蛾儿看见，急忙闪躲而逃。孙伯灵就势连盆带汤全扣在桌几上，然后哭喊嚎叫不止。孙伯灵不等蛾儿有所反应，就掀翻桌几，折断竹简，将墨涂满全身，又追打另一女奴。
　　两个女奴嚎哭着抱头鼠窜，不一刻，全元帅府就都知道孙伯灵疯了！
　　庞涓带着庞聪、庞茅赶来，见孙伯灵满身污浊、口吐白沫，眼往一侧翻，心中仍将信将疑。
　　庞聪扑了过去，“先生、先生”地一遍遍呼唤。
　　孙伯灵从昏沉中醒来，一见庞涓，凄惨疾呼一句：“鬼谷先生”就爬到庞涓脚前，忽儿抱住庞涓双腿，忽儿连磕数头，磕得地面“咚咚”直响，嘴里不住地说：“鬼谷先生，救我一命！鬼谷先生，救我一命！我可是你的好学生，你不能见死不救！我的小命就仰仗你了！先生，别抛弃我！别抛弃我！”
　　庞涓让侍从强掰开孙怕灵的手才脱开他的纠缠。
　　庞涓把几个女奴叫来详问，却见蛾儿脸上挂满惊恐的泪水正呻吟着抽泣，就喝斥道：“不好好伺候孙先生，竟让孙先生疯了，你们几个死罪难逃！”
　　女奴早吓得浑身哆嗦。
　　蛾儿说：“回禀元帅，我们几个尽心伺候，谁知他不知好歹，突然就端汤浇我，实不是我们侍候不周。”
　　另两个女奴连连称是附合，庞涓再看孙怕灵，孙伯灵躺在屋角已经鼾声如雷了。
　　庞涓对庞茅说：“把他弄马圈去！”
　　庞茅会意叫几个人抬上孙伯灵将他扔进马圈。庞聪问庞涓：“五叔，怎么可以把孙先生扔进马圈？先生他虽疯了，马圈怎可以容身呢？”
　　庞涓说：“我倒看他真疯还是假疯。你不用管这事，你去收拾那些残筒，看能整理出多少。从今天起，你就不要与他见面了。”
　　庞聪还想说什么，庞涓挥挥手让他离开。庞聪不敢抗命，只得离开。
　　庞涓走到马圈附近，找了个地方隐蔽起来。远远的，他能看见孙伯灵，孙伯灵却看不见他。
　　孙伯灵又哭又笑地被几个人扯拽着扔到了马圈里，不一刻，他的全身就爬满了马粪和马尿，苍蝇在他的头上盘旋，蚊虫在他的身边飞绕，他既不赶也不轰，边笑边抓起马粪塞进嘴里，大口咀嚼着，还对扔下他的人说：“谢谢、谢谢！够了！太多了，我吃饱了！”
　　庞茅把看到的情况报告庞涓。庞涓见孙伯灵吃够了又躺马肚子下睡觉去了，就长叹一声：“唉，他是疯了！疯了！”
　　12
　　庞涓仍不死心，派人昼夜监视孙伯灵，庞茅向他报告：孙伯灵不是吃马粪就是偷马料，一会哭一会笑，见了人就喊鬼谷先生，有一次抱住一匹小马大哭不止，说那马是他的儿子。还有一次被一匹马踢破了头，血流了一脸，他反倒笑着对喂马的说：“你看我从战场上回来，头上还挂了花，魏王要给我晋级嘉奖！”有一回看见黑奴蛾儿就扑上喊娘，把蛾儿吓得跑出去老远。
　　他见别人笑他，他比谁都乐得厉害。
　　庞涓至此才确信，孙伯灵是真的疯了。
　　孙伯灵吃睡在马圈，身体一天不如一天，马圈的臭酸味自不必说，他心中的仇恨和苦痛却是皮肉、双腿所有相加都不能敌过的。他最信赖依靠的朋友、却是真正害他性命的人！他是真的昧了心瞎了眼吗？
　　鬼谷山上鬼谷先生多次提醒他庞涓生性残忍狠毒、不可深交，他不信。
　　鬼谷先生择徒授艺，高深绝妙的精到技艺不授庞涓，连孙子兵法提都不向庞涓提，他对鬼谷还有看法，多次为庞涓争取学习的机会。可倒好，到头来，自己却要惨死在他施以恩惠、布以仁德之人手中，这岂不让天下人笑话！
　　孙伯灵混混噩噩，盼太阳盼月亮，一日日耗损着生命。
　　忽一日，他在偷马料吃时摸到两个还温热的鸡蛋。他见四周无人，草草剥去皮壳，一把就塞进嘴里。
　　这种人吃的食物，他有很久没吃到了。
　　又一日，他哭闹累了，就搂住一根马桩睡了。醒来时，他手上却搂着一包吃的。他见包袱皮是丝绢质的，马上清醒，这食物定来自帅府。他把吃的东西或分给了马，或扔进马粪中，嘴里喃喃地说：“吃吧、吃吧！我的儿你快快长大，长大了白白胖胖生个娃娃。”
　　果然，没过多久，他看见庞聪在远处抹泪，
　　13
　　秋去冬来。
　　孙伯灵在大梁城中乞讨爬行已有月余。身上的单衣早已不能遮体，更无法抵御严寒的紧逼。
　　孙伯灵有一顿没一顿地乞讨，大街小巷都爬遍了。有人可怜他端些吃的给他，有人心痛他给块粗布，让他握在手里，以减轻拖拽身体行走时的摩擦。
　　忽一日，孙伯灵从睡梦中醒来，见眼前放一包棉衣棉裤，心中诧寻，再抬眼，看见庞聪蹲在身边正望着他哭。
　　孙伯灵又哭又闹把庞聪的衣物扔出去老远。庞聪默默地拾拣回来，又放在孙伯灵面前，孙伯灵不知他居何心，就静静地观察着没有再扔。
　　庞聪见孙伯灵一副痴呆的模样，可怜巴巴地直望着他，就把一件件衣服拿给孙伯灵看。孙伯灵看到，布料均是耐磨的粗布，且都是黑色，有棉衣、棉裤、棉袍，还有一双棉鞋，有了这些，他孙伯灵可以安度马上要来临的严冬了！可他不知是否诡计，不敢贸然收下。
　　庞聪见孙怕灵只是傻看着他，不再拒绝收他的东西，就耐心地说：“这些是棉的，冬天天很冷，你需要，不要再扔掉。这是我让人赶制的，你收下吧！”
　　孙伯灵没点头也没摇头，默默看着庞聪把东西放下起身走了。
　　庞聪走了几步，抹掉眼泪，眼中却止不住又涌出更多的泪水。孙先生刚来是一副怎样英气勃发的模样，再看现在又是一副怎样的惨状：衣不遮体，食不饱肚，满身污浊，浑身臭味，两条小腿细得只余下皮包着骨头。先生你触犯了哪一位天神，何以被惩罚到如此地步！
　　庞聪转身扑倒在孙伯灵脚下，哭着说：“先生，你可能已经听不懂我的话，但我只当你还是原来的先生，只当你能够听懂我的话！先生请收下我的一点孝心！学生无能，不能够说服五叔接你回去住。先生，你要保重身体！
　　我不能常来看你，你要爱惜自己的生命，先生呵学生拜别了！学生不能够奉养你，先生，再见了，我会时常来找你！”
　　孙伯灵怕他看出他能够听懂，仰天大笑不止，边笑边说：“天大、地大，没有我的心大。你说你要当麻雀，我就当弹丸，把你揍下来，你相信不相信？”
　　庞聪听不懂孙伯灵胡说些什么，只从前胸凉到后心。他抹着眼泪离开了。
　　又一日，孙伯灵乞讨爬到一户人家的矮篱前正要呼喊，篱笆门开了，走出那位“仙鹤”老人。
　　孙伯灵掉转身体欲爬走，却被老人抱住。
　　老人问他：“先生可曾与我见过一面？”
　　孙伯灵点头。
　　老人又问：“先生怎么落得如此下场？”
　　孙伯灵正欲开口，却见老人环顾四周，他即刻明白：仍然有人监视他。
　　他狠狠拽住老人衣袖把老人拖倒后又哭又笑地撇下老人，拖着身体爬走了。
　　入夜，孙伯灵被人推醒，借着月光一看，正是仙鹤老人。
　　老人说：“先生，我早听说庞帅府有个姓孙的客卿被害致疯，却不知是你。看你聪慧过人，又受过鬼谷先生真传，怎么会落到如此地步？”
　　孙伯灵满腹委屈无处可诉，满腹仇恨无处可说，他抱住老人抚摸他的手哭了。
　　老人知道事情的大概过程，就安慰他几句说：“附近有人监视你，万不可让他们看出你没疯。先生，有机会一定要逃出大梁城。”
　　孙伯灵无望地问：“我还能逃出大梁吗？”
　　老人紧紧抱了他一下说：“孩子，你要坚强活下去，一定能逃出大梁。
　　过几天我再来看你。”
　　又过了几天，老人为孙伯灵送来一双木头手抓凳，孙伯灵满街爬时，双手抓凳就免除了手心皮被磨烂的痛苦。老人又送了一个酒葫芦，让他晚上冷时喝上一口以驱风寒。
　　孙伯灵靠着大梁城乡亲的施舍和帮助，一日日活了下来。
　　隆冬里一个雪后初晴的日子，一个少年走近孙伯灵：“孙大哥、孙大哥！”
　　孙伯灵痴呆地望着他。
　　少年说：“孙大哥不认识我了？我叫王团啊！我找了你好几天，我是来告诉你一件重要事情的。齐国有使者来魏国，你何不求他们救你回齐国呢？”
　　孙伯灵说：“真的吗？”
　　王团说：“大哥，我不会骗你！庞涓小人害你性命，宫里大臣都憎恶他，只是魏王太宠信他，一时还无法对他怎么样。”孙伯灵想问齐使住在哪里，忽看见监视他的人又在远处晃荡。孙伯灵把王团推倒在地，举起手抓凳就砍向王团，然后大笑起来。王团爬起来，摸摸额头被砍出了血，心中又气又疑，只好离开。
　　谁知，不等王团回相府，就有人把他“请”进了庞帅府。王团被带到庞涓跟前。施了躬身礼后，王团问：“元帅召王团不知何事？”
　　庞涓不语。
　　王团疑惑又问。
　　庞涓说：“怎么，见了本帅不施大礼，只随便拜一拜就行了？”
　　王团只好跪地磕头而拜，却想起庞涓初下山时拜在他脚下，求他介绍认识国相父亲时的哀告情景。
　　庞涓问：“有人见你去会孙伯灵了。怎么样，他对你说了些什么？”
　　王团心中豁然亮堂，说：“嗨，那个废人，一副傻相。我说我是王团，他却不认识我。我又说：咱俩在鬼谷山上见过一面呐，他就拿凳子砸我。你看，这里都让他砸出血了！”
　　庞涓看到王团额头上确有血痕。
　　王团又说：“那个疯子，我以后再也不会理他！”心中却感谢孙大哥那一砍实是救他呐！
　　庞涓说：“这样最好，这样最好！”又说了几句闲话就把王团放了。
　　14
　　入夜，孙伯灵爬进一堆乱草中睡觉。才迷迷糊糊就觉有人推他，睁眼一看见是一只无家可归的狗。他忽然想起，爹妈生前曾告诉他：他的小命是一条叫“黑花”的狗拣回来的。他见暗夜中的狗似全身黑色，竟无一点白色，就试着伸手摸它。那狗似乎懂他的意思，十分听话地卧在他一旁，并低低地呻吟两声，算是对身边这位陌生的同命运人的招呼。
　　孙伯灵在心中笑了。爹妈死了许多年了，那只黑花也被洪水卷去，立在冷家庄村东的黑花坟只是一具空巢，可就在他受尽磨难，受尽摧残的寒夜，却又有一只黑色的狗与他就伴，与他同熬这漫漫长夜。难道说他的命运真与狗有缘吗？
　　狗呵，在这漆黑的夜晚，你可是来与孙伯灵作伴的？你是否也知道孙伯灵用忠直、仁义换来的却是刖骨黥面？你是否也知道这个被市人垂怜的疯子并不曾真疯？你是否是黑花转世不辞千里来搭救于他？你是否真的为孙伯灵带来了新生命的转机？
　　孙伯灵抚摸着狗，想起自己为明天留的一点高梁面饼子，就把它从怀里摸出来放在了狗的嘴里。狗早已饿得不行，张开大口便吃完了。吃完又哼哼两声似向孙伯灵还要。孙伯灵拍拍它的头，轻声说：“这还是街口那个大嫂给的，没有了。”
　　狗懂事地不再要，趴在前爪上睡着了。
　　大约在三更十分，孙伯灵悄悄离开狗，向街上爬去，他尽量把动作放轻，以免惊动了狗。可他还没爬出十步，那狗一跃而起追了上来。孙伯灵用手拍了拍它的身子，狗便悄无声响地跟在他身后。
　　孙伯灵见无人跟踪，便径直朝仙鹤老人家爬去。昨天上午，他故意在老人家附近乞讨，因此，这时没爬多久，他就到了老人家外面的栅栏柴门前。
　　推了推柴门没推开，他想一定是从门里面拴上了。欲起身将手伸进柴门解开栓扣，可是，他的身体不能站立，够了几次也没够着。欲喊老人又怕被别人听见，他无力地坐在门前，欲罢不甘，欲哭无泪，不知如何是好。
　　那只黑狗懂了他的心思，一蹿就跃过栅栏门奔到院里。透过柴棍缝隙，孙伯灵看见那狗用爪子猛刨门板，把门板弄出挺大的声响。不一会，门开了，仙鹤老人披衣出现在门口。孙伯灵拍响了栅栏门，老人听到动静循声而来。
　　老人透过门缝辨清是孙伯灵，赶紧打开门，先四下张望了一阵后，慌忙把孙伯灵搀进家中。老人唤出老伴要为孙伯灵烧水做饭，孙伯灵拦住了：“万不可生火冒烟，恐被人怀疑。”
　　老人无限感慨地说：“孙先生受尽苦难，何不想法逃命，逃出魏国，有朝一日再报仇雪恨？”
　　孙伯灵说：“感谢先生激励，我正为此事相求于先生。”老人说：“如能救孙先生逃出大梁，老汉我就是搭上一条性命也在所不辞！”
　　孙伯灵万分感动，他一个残废之人，又是一个四处乱爬的“疯子”，能够活到今天，不正是有许多像仙鹤老人一样的善良之人帮助吗？孙伯灵却无以回报他们。他一个连路都爬不远的残废人将来拿什么报答他们呢？他双手抱拳磕倒在地：“老先生在上，我孙伯灵承受先生恩惠，却无以回报，请受晚辈一拜！”仙鹤老人连忙将他扶起，说：“提什么回报？你如能平平安安活下去就是对我的回报。”老人叫老伴出门守候，又问孙伯灵：“孙先生可是听说齐国有使臣来大梁？”
　　孙伯灵说：“正是。”
　　仙鹤老人说：“你尽管放心，我一定为你说服齐使，让他与你相见。”
　　孙伯灵说：“万不可白天来见，庞涓派人每天都监视着我。我必须马上出去。——你让齐使夜晚三更时到城东井边找我，我在那里等。”
　　15
　　孙伯灵一整天没看见那只黑狗，心中惦记，不知它吃过东西没有，迷迷糊糊睡未睡时，又觉有人推他，以为那狗又来拱他，睁眼一看，却见一个人正俯身望着他。
　　见他醒来，那个人说：“孙先生吗？我是齐国使者，我叫淳于髡！”
　　孙伯灵欲抓淳于髡的手，却忽然想起自己是一个肮脏之人，怎么可以随便抓齐国使者？他下意识地往一边躲了躲。生怕脏了那人。
　　淳于髡又说：“先生莫惊。先生可曾记得墨翟先生？墨翟先生于半年前去了齐国，提及先生的德才，齐王和大臣们都很敬佩，欲请先生回齐国施展抱负，又听说先生先到魏国。前不久，忽然听说先生惨遭不幸，威王便派臣下出使魏国，明是来探望魏王，实则是寻找先生，接先生回齐都的。”
　　孙伯灵缩成一团。盼望已久的救生之船一旦驰近了，他又怀疑自己生命的真实来。
　　淳于髡说：“孙先生请相信我，我知道先生心里明白。我不能在此长住，应酬完魏王，我即带先生离开大梁，这一两天，请先生不要离开这里，我好派人来接先生。”
　　孙伯灵终于鼓足勇气问：“是仙鹤老人告你我在这里吗？”
　　淳于髡说：“正是。老人就在附近。庞涓派的人离这也不远。我该走了。”
　　孙伯灵突然伸出双手紧紧抓住淳于髡的手说：“请先生务必救我！”
　　16
　　淳于髡从魏惠王的酒宴上往客馆走，已有了七分醉，几个侍从几乎是架着他上了客馆的台阶。
　　刚上台阶，庞涓在几个贴身侍卫的簇拥下已到近前。
　　庞涓说：“淳于先生请止步！听说先生明天启程回国，我特为先生设家宴以备辞行，请先生一定赏脸。”
　　淳于髡靠在左右人的身上，含混不清地说：“元帅相请，岂敢不从！只是淳于不才怕喝醉让元帅耻笑。”
　　庞涓笑着说：“淳于先生是齐王府的贵宾，又被齐王拜为上卿。庞涓斗胆欲攀淳于先生为兄，怎敢取笑先生。庞涓实在是慕先生贤名欲向先生学习辅佐大王本领，请先生务必赏光！”
　　淳于髡已听得眉开限笑，胡子边往上翘边说：“元帅如此看得起我，淳于髡岂敢有不去之礼！元帅带路，我在后面紧跟！”庞涓马车在前，淳于髡的马车在后，主客二人同进庞府，果然在后宫已备下美酒佳肴、歌妓舞女。
　　淳于髡一边说：“明日恐昏睡不起，难以启程上路。”一边频频与庞涓举杯对饮。十几杯过后，只见淳于髡两眼发直，说话语无伦次，一会儿，靠在椅子上打起了呼噜。
　　庞涓对淳于髡一同出使魏国的随从们说：“淳于先生睡着了，你们载着他回齐国吧！”
　　随从们应着驾车出了庞府。
　　庞涓问庞茅：“孙疯子还在那吗？”
　　庞茅说：“在；在井边上睡着了。”
　　庞涓不放心：“淳于髡是个聪明人，来大梁不会听不到我与疯子的事。
　　虽说救个疯子回齐国没多大用处，可我仍然不放心。你再去看看孙伯灵是不是真的在井边上。”庞茅欲去，庞涓叮嘱道：“你要亲自去查看，不得有半点差错！”
　　庞茅领兵跑到井边，并没见孙伯灵的人影，一下子急了，喝问跟踪监视的人，回报他说刚才还在，一定没爬远。于是，四下里寻找，果然在一条小弄堂里见孙伯灵正歪躺在墙角鼾睡，庞茅吊起的一颗心才放下，转身欲禀报庞涓，又想：还是亲自到跟前去看看。
　　走到那人身边，庞茅把那人翻转过身来，仔细一看，吓得七窃生烟。那人虽然穿着孙伯灵的衣服，人却并不是孙伯灵。那人见已被识破，正欲起身逃跑，被庞茅一刀刺死。
　　庞茅赶回庞府，还没向庞涓报告完，庞涓就大叫：“还不快追？追！”
　　庞涓、庞茅率领百十人骑快马冲出庞府冲出大梁东门，冲上通往齐国的大路策马加鞭，不一会儿便赶上淳于髡的马车。
　　庞涓围着马车绕了三圈，只见淳于髡歪躺在车上，鼾态可掬，几辆随从马车前后跑着跟着。
　　驭手停住车，又摇又喊终于把淳于髡弄醒。淳于髡眼还未睁开，听到庞涓的名字，赶紧从车上往下爬，边说：“有劳庞元帅相送，淳于髡实不敢当！”
　　庞涓搜遍了所有的车，并未搜出孙伯灵，心中疑惑，又不便久留齐使，只好说：“淳于先生请上路吧，恕不远送！”
　　淳于髡哼哼应着被扶上车，倒头又睡。
　　庞涓率众人往回赶，才到城下，庞涓问庞茅：“齐使来时几乘车？”
　　庞茅想了想说：“好像听说来了七乘。”
　　庞涓一惊，下令说：“往城西去，赶快！”
　　庞茅不解。
　　庞涓说：“刚才我数齐使的车只有六乘，那一乘一定奔城西而去！快！”
　　庞涓率众骑兵又往城西而去。出了西门，一条大路奔西北方向绵延伸展，庞涓纵马跑在前头。
　　突然，一条大路分成两条：一条往西南，一条往东北。庞涓犹豫了一下，往西南离齐国越走越远，去东北距齐才越走越近。可是，孙伯灵足智多谋，难道就不会不走东北而奔西南吗？庞涓把庞茅叫到身边说：“你带一队人马奔东北方向，我带一队人马奔西南方向，定要追上那乘马车，杀掉孙疯子！”
　　一队人马分成两路正欲上路，庞聪忽然发现西南大路上横睡一个人。庞涓策马到近前，见一位白胡子老头，满身酒气，头边一滩污浊之物，横躺在马路中央，再看老头挺大，身体占了路面的十之八九，两头的路只余下尺余，远不足过一辆车。庞涓掉转马头，率众人朝东北方向打马而去。
　　孙伯灵乘坐的马车在大梁城的南边绕了一个大弯后，在城东追赶上淳于髡的车队直奔东方而去。

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