大抵天下多事之秋，容易出现青年英雄；而在承平日久之际，那些由青年变成老朽的，便不那么容易让青年人出头了。“老成持重”常常指摘人家“少不更事”，凭老经验办事也往往不肯相信年轻人，“新进后生”是个贬义词，“嘴上无毛”也成为办不成大事的根据......

但三国时代的东吴，却用雄辩的事实证明青年人起的重大作用。这大抵正因为当时是鼎足三分、征战不息的特殊时期吧。孙权手下有四员大将，对于建立和巩固东吴政权起着极为重要的作用，这四员大将就是周瑜、鲁肃、吕蒙和陆逊。这四员大将在建功立业的时候，年纪都不大。周瑜做建威中郎将，不过二十四岁；鲁肃参加孙权的幕僚工作，也只有三十上下；吕蒙在赤壁之战时，是三十一岁；陆逊初在孙权幕下任职，年纪更小，不过二十一岁。

孙权手下不是没有老将，像程普、黄盖、朱治、韩当，都是孙坚提拔起来的老部下，能征善战；但是孙权除了继续发挥这些老将的才能之外，还新提拔一批年轻有为的人物，让他们独当一面，抗拒强敌，卒能成功，这却是孙权知人善任的本领了。

知人固难，知人而能用则更难。当曹操的八十万大军，挟着优势，乘着锐气，真压长江的时候，东吴内部底座纷纷，胆小怕事的，图保家室的，另谋投靠的，都主张投降。假如孙权不是抱着“破釜沉舟”“背水一战”的决心，就难免左右动摇，也不能听主战派周瑜、鲁肃的劝告；即便听他们的劝告，没有知人善用的胆识，也不会毅然提拔周瑜为都督，从而取得战功的。

任用陆逊也是一个例子。当刘备亲率大军，誓报荆州之仇的时候，东吴的局势也是严重的。当时孙权手下不是没有人物，像朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等，他们或是孙策时代的老将，或是孙氏本家的贵亲，或是孙权早年的旧交，都有一定的战功；可是孙权却提拔陆逊为大都督，让陆逊率领他们作战。彝陵一役，摧毁了刘备的“倾国之兵”，创造了战史上以寡胜众的赫赫战例。这也可见孙权在用人方面的见识高明。在上者能知人用人，固然重要，但在下者能团结一致，也同样十分重要。东吴的几位将领，虽然还在血气方刚的青壮年，却能不忌才、不互相排斥、不打击别人抬高自己，这也是东吴能够制胜强敌的重要因素。

鲁肃是周瑜举荐给孙权的。当时鲁肃的朋友刘子扬，曾写信给鲁肃，劝他投奔在巢湖拥兵万余的地方豪强郑宝。鲁肃正打算前往，周瑜知道了，就把鲁肃留住，介绍给孙权。孙权同他谈了一席话，十分投机。不料张昭却诋毁鲁肃，说他“谦下不足，年少粗疏”，不可使用。孙权没有听张昭的话。后来周瑜患病，临死之时写信给孙权，说“鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜”。孙权毫不犹疑，即拜鲁肃为奋武将军，代瑜领兵。吕蒙是武人出身，不晓作书写字，虽有战功，鲁肃还是没有重视他。后来有一次同吕蒙谈话，吕蒙替他订出五条应付关羽的计划，使鲁肃大为惊异，称赞他“非复吴下阿蒙”，当即结为朋友。鲁肃死后，吕蒙便又代鲁肃统领军马，这可能也是鲁肃的主意。

吕蒙袭取荆州，不久便患了重病，回到建业。孙权问他：“谁人可以接你的职务？”吕蒙当即推举陆逊，说他：“意思深长，才堪负重，观其规虑，可以大任。”陆逊后来能够击败刘备大军，功业显赫，同吕蒙的举荐自然是有关系的。这几位统领，真可谓“知人善任”了。但如果不是平时做到虚心待人，讲求团结，以大局为重，也是不可能发现真正人才的。自然，孙权对臣下的建议能够虚心接纳，对接任者放手任用，更是一个重要的因素。

那么，赤壁之战时，孙权是多大年纪呢？也许你不相信，他只有二十七岁吧。

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