埔塘的境主是埔塘孙氏开基始祖嘉安公的结拜兄弟陈博济侯,埔塘孙氏尊称“相公爷”。在埔塘人的心目中,相公爷是埔塘保境安民的神。陈、许、林三位夫人,在埔塘消灾释难,保护黎民百姓,是埔塘村单独奉祀的神。一般而言,祖保佑一姓一家,神保佑万姓万宗。相公爷,三位夫人是埔塘孙氏独自奉祀的神,与埔塘的先祖共同保佑埔塘孙氏后裔。
相公爷与嘉安公一起肇基埔塘,三位夫人是什么时候怎样驾临埔塘的呢?据传说,三位夫人是水上漂来埔塘的保护神。
明朝末年有一年瘟疫流行,村民损失惨重,屋漏又逢连日雨,人们求生无望之际,又遇暴风雨袭击,山洪暴发,更有甚者,海潮一日三涨,山洪海水倒灌进村。田园被淹没,庄稼断收,粮食奇缺,百姓遭遇罕见的饥荒。瘟疫不退,引起人们极度恐慌。一天,埔塘溪上随海水漂来三块木头,村民把木头捞上来,木头上分别显示“陈桃”、“许月”、“林徙”以及温州字样。正在困难无助之时,见此奇物,人们感到奇怪,把希望寄托在漂来的木头上,他们请匠人雕成三位夫人的神像,虔诚奉祀,这时奇迹出现了,肆虐多时的瘟疫随即消失。人们立即投入灾后重建,恢复生产,终于度过难关。自此,村里安宁,四境平安,人丁兴旺,为感神佑之恩,村民修建西娘宫,奉祀陈、许、林三位夫人。
西娘妈宫,又称三夫人宫,位于埔塘村的西北,西山塘水库漈口下之东侧。背靠螺南山西部,后又称升旗山,面向埔塘溪,宫前是沼脚窟。原来沼脚窟,水清见底,四周漂来的沙袋环绕。一遇下雨天,出漈口水流直泄而下,形成季节性瀑布,注入沼脚窟,声响如雷,环境非常优美。可惜,现已经破坏殆尽。
三夫人宫有一副对联:“三位俱生九月半,万民偕祝千秋多。”明确告诉人们,陈、许、林三位夫人都生于九月十五日。九月十五日,是三位夫人神诞、村里人称“三夫人生”,这是埔塘村的重要节日。有人责疑:“三位夫人那么巧,是同日出生吗?”我们不妨来看看观音菩萨的生日是夏历二月十九日,成道日是夏历六月十九日,涅槃是夏历九月十九日,人们不论出生日、成道日、涅槃日,民间都把二月十九、六月十九、九月十九都称“观音生”,一年做三次的观音神诞,虔诚地焚香奉祀。由此,我们可以推想,九月十五日,可能是三位夫人金身开光的时间,并以此作为三位夫人的生日,故“三位俱生九月半”。
几百年,埔塘孙氏对三位夫人的崇拜是根深蒂固的,虽几次折腾,几经起落,但人们仍深信不疑,弥加崇敬,尤其是妇女们,遇到家庭不顺,或夫君出门谋生,或孩子升学考试,甚至伤风发热,事无巨细,都来西娘宫祈求三位夫人保佑。
据传、埔塘街有人在温州探亲访友、曾经亲眼目睹三位夫人的坟茔墓。
水上漂来的保护神,是人们精神的寄托。人们祈求:
四境升平春永驻
三人神祗驾常临。
愿四季平安永消灾难。
望三神护佑长降祯祥。
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